宜昌肥魚的传说
文 / 向 东
“宜昌肥魚”，是中国农业产品地理标志，它学名长吻鮠，湖北多称鮰魚，俗称肥头魚，宜昌普称“宜昌肥魚”，是中国美食之都宜昌“十大名菜”的头块招牌。宜昌肥魚家喻户晓，少老皆知：魚肉细腻，无肌间剌，皮滑如玉，入口即化，其味淡雅甘醇，尤其所炖原汤，白若琼浆，润泽爽口，甘如玉液，其肚鰾肥厚，糯绵悠长，自古以来为食中珍品。
银桂飘香，篱菊初绽，正是品味宜昌肥鱼的好时侯。肥鱼入席，煎、蒸、煮、炸、炒、焖、汆、炖、烩、烧，甘鲜腴肪，味各不同。
宜昌西陵峡口古传有一制肥鱼高手“肥鱼仙姑”，享誉长江，众多文人墨客，商贾船旅，在南津关抛锚逗留一日，就为尝肥鱼仙姑一鲜。
历代峡江能工巧厨，石德慎（石二爹，石半头）、李元茂.卢永良，孙昌弼、胡立红、楊善全、叶庆年、黄大菊、杨兴环等，将肥鱼仙姑活水烹活魚继承，守正创新，先后创出了：白刹肥鱼、秘酱肥鱼、玉米肥魚棒、粉蒸肥魚筒、肥鱼狮子头、白汤肥魚锅、肥魚豆花……等一大批精美肥魚菜肴。
尤其是“白刹肥鱼”，其味清淡咸鲜，味美绝伦，此菜招待过建国后的多位中央领导，外国元首，食后都说：从来末吃过这样郁郁菲菲，*香众**发越的魚肴。
肥鱼鲜美，余味无穷，无怪乎美食家大诗人苏东坡写下了赞美肥鱼的诗句：
“粉红石首仍无骨 雪白河豚不药人 寄语天公与河伯 何妨乞与水精鳞”
南宋文学家周紫芝有诗赞鮰鱼：
“皤腹鳞鳞品自珍 红鮰浪欲与争新 世间哪有西施乳 宁有河鲀解药人”
还有美食禀生巡检沙曾达诗赞鮰鱼：
“无鳞鱼美号鮰郎 白骥名驰异远乡 味并河豚浓且厚 肚尤宝贵重金相”。
古人，今人，凡吃过肥鱼的人都赞肥鱼好！我若深追细问一问：肥鱼好，为什么宜昌肥鱼最好？宜昌肥鱼为什么肚皮肥厚？为什么皮滑粉红无鳞？为什么吻长圆阔？为什么肉质细嫩无肌间刺？知之者可能就不太多了，且听宜昌老饕细細道来，亦为宜昌舌尖上最活跃的元素，为闻着魚香寻肥鱼，追肥鱼，品肥魚，欲汝所欲的客人，增添一点历史的回味，魚的余味。
相传鮰鱼原本是天庭天河监管魚族的星宿，与原天蓬元帅是相交甚深的挚友。天蓬元帅因酒后失态，嘻戏广寒仙子嫦娥而被玉帝贬下凡尘，投胎猪身，鮰鱼失去挚友心早存芥蒂不悦。后又有天河副帅、东海龙王六太子赑屃，因*窥偷**王母待女在天河洗浴浣纱，也被玉帝贬下凡尘。鮰鱼实不服，不因位卑而越班在玉帝驾前为赑屃求情。玉帝不准，鮰魚挺胸傲然争辯道：“七情六欲，乃人仙常情，天庭玉帝能悦娶王母为妻，为什么就不准小仙赑屃有一絲男女之恋？鱼水之欢？”
玉帝大怒，深恶鮰鱼多事惹事顶撞皇上，命天工剥去鮰鱼身上仙衣鳞甲，剔去它周身傲骨，化为一长嘴阔唇的长舌丑婆像，驱至凡尘武昌黄鹤楼下，用巨石压在长江水底，饿食化石，渴饮江流，受苦受难。所以被剥去仙衣鳞甲的鮰鱼从此周身无鳞，且呈粉红色 ，鱼头长吻而圆阔似长嘴婆大嘴了。
不知经过多少年后，一日，曾一去千载，又重回的黄鹤，正在龟山，鹦鹉洲悠悠白云间翩翩起舞，戏掠长河汉水，情怡逐浪高。隐听得江中有呼救之声，黄鹤循声寻去，追声分水深入江底，見到被压鮰魚，听鮰魚讲述后，也曾寂寞悠悠千载的黄鹤，深敬鮰鱼为朋友敢說敢讲遭贬而愤愤不平，聚起千年修炼之功将巨石掀开，解救出鮰魚。
送佛送到西，救人救到底，黄鹤决定循长江水路，逆流而走西蜀，护送鮰鱼到峨嵋登天梯，重回天庭。
为防不测，黄鹤一路在空中飞翔为鮰鱼引路导航，鮰鱼則潜在水底，日夜兼程。
他们飞呀，飞呀，潜呀，潜呀，不觉已行了七七四十九天。一日，艰难越过一段*牙虎**犬齿般的礁滩，顿觉河床开阔，水清流缓，尤其是岸边崖下河底细砾砂层柔和软舒，水中倒映鹤击长空，鮰鱼潜行江底胜似闲庭信步，他们正陶醉这万类霜天竟自由之中，又听得前方一高山处传来袅袅梵音钟鼓，阵阵笛琴仙乐……鮰鱼不觉潜歇崖边，黄鹤栖在岩松陶醉梵音仙乐之中，他们连歇两日，放松之下竟生不思西行蜀往。
第三日，他们唤来这方土地小神，一詢方知，此处乃西陵峡，那传梵音仙乐之山，乃因东晋道教理论家兼医学家葛洪，选中此山修仙炼丹而得道，故称葛道山。土地还密告，有传这山下，有上八仙埋下一金磨，吞白云流黄金，人称磨金山。鮰魚黄鹤徘徊此地，又見崖壁有古贤人触景生情，开悟题诗日：
“仙翁曾此炼丹砂 崖立长江水一涯 鹤汉不回丹灶冷 何人留客饭胡麻”
这鮰鱼黄鹤見诗亦不禁思悟顿开，此处人间天堂，天上人际又如何？我等拼力游，飞，要待何年何月才能西行寻到峨嵋登天之梯啊？上了天庭又能如何？不若趁此山青水秀，又靠依磨云流金之麓，学葛洪仙在此修炼便了……
鮰魚想着想着想迂了，听梵音仙乐听着听着听入了迷，直在水中打转转。所以，从那时起，总有一群接一群的鮰魚在此打转转，昏昏欲醉，渾渾欲仙，宜昌一带肥鱼多，原因亦在此了。
人们常说“油盐嚼木渣”，这是说只要有油盐，木渣也能整出好味道。屈原故里秭归有道传统老菜“嗦丢儿”，就是过去穷苦川江船工发明的，用油盐滷煮小石子，嗦嗦味儿下酒即丢。更何况用油盐精烹细調具有天河仙籍的天庭巡督，具有仙风仙骨的鮰鱼，味道能不鲜美吗？
再说，这鮰魚游至宜昌，贪恋宜昌河段山青水秀，河床开阔，水清流緩，少旋少礁，河底砂软，更有江岸草长莺飞，水中浮游物丰富，还在葛洪的梵音仙乐渲染誘惑下，不思西行，日久便将息处优得细皮肉嫩，膘肥体圆，尤其肚腹皮长期与河底柔砂滑磨，长得脂肥肚厚当在情理之中。
宜昌肥魚多，多肥美，还另有原因：君不見江边常有垂钓叟口中唸唸有词：
“鱼儿鱼儿你快来，你本桌上一碗菜 早上钩儿早投胎，早脱苦海去蓬莱”
声声逗得鮰鱼儿迷迷糊糊，乐乐滋滋上钩了……
行筆至此，筆者有一大胆臆想：今人盛传，诗仙李白在天庭思乡，一日，从峨嵋天梯穿越时空回四川江油老家探视毕，他又重游长江三峡，感慨万千，*情纵**揮筆改诗：
“朝辞白帝彩云间 千里江陵半日还 两岸猿声乐不住 游船已过万重山”。李白改诗传为网红美谈。
当年，伟大领袖毛爷爷畅游长江，极目楚天舒，又吃到武昌鱼 ，欣然命筆写下了：
“才饮长沙水 又食武昌魚”
若毛爷爷能重返人间探望子民，再游长江，看到：西江己立石壁，截断巫山云雨，高峡出平湖……会不会诗兴大发？会不会以揮手“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江”之势，又写下：
才饮长沙水 又食宜昌魚！呢？