自古以来，天才是不会随意被埋没在历史的洪流中，尤其是在艺术领域，一个天才画家，一个在某些绘画风格的先驱者往往都能在故去以后获得比生前更大的名气与艺术价值。

我们熟知的梵高，生前颠沛流离，其画作被当时贬低的一文不名，连一顿饭的价格都卖不出去，只能流连于社会底层低迷度日。

梵高死后，他的画作却流芳百世，其价值随着时间的流逝愈显辉煌，而“梵高”这个名字也印象派的代表人物，成为世界艺术史上最伟大的画家之一。

类似这样生前不得志，死后却艺术价值超然的画家还是不少的，但是有一位画家却与这种情况相反，他就是古典大师，英国学院派绘画的代表人物莱顿。

莱顿，西方艺术家对他的评价呈两级分化的状态，正面评价无非是夸赞他出神入化的绘画技巧，而负面评价便是他刻板的带有阶级性的画作。

作为西方艺术家，莱顿的艺术之旅可以说是十分顺利的，出道的第一幅作品就被英国维多利亚女王买单。

之后一路高升，成为英国皇家美术院的院长，后来还被破例受封男爵，成为第一个拥有爵位的画家。

可以说莱顿在当年的艺术界是举足轻重的人物，有权有势有爵位，但艺术是特别的，它的价值是不会被金钱所影响的，莱顿自己的生前身后名，是他无法掌控的。

即便他的一生备受皇家推崇，但他作品艺术价值和意义无法被金钱左右，纵观整个西方艺术，莱顿的作品既没有创造性也没有先驱性。

这样一位年少成名的画家，是如何甘愿成为英国皇家宣誓威严传播皇家价值观的工具，他为何愿意与英国艺术共沉沦，这也是许多人研究莱顿的重要原因。

颠沛流离的少年时期

莱顿全名弗雷德里克·莱顿，出生于十七世纪三十年代的一个医学世家里。不过，莱顿虽然是英国人，却生长在俄国，他的父辈祖辈都是沙俄皇宫中的*用御**医生。

正是这一层关系，使得莱顿从小就有机会接触一下一般群众无法接触到的奢华装饰和物件，这也为他未来的古典主义绘画带去了影响。

后来，由于俄国政权的变动，尼古拉一世正式上台，莱顿一家也受到冲击，不得不离开生活了几十年的俄罗，前往欧洲。

那时候的莱顿才是个幼童，就已经开始和家人浪迹各国，几年时间里，莱顿一家几乎把整个欧洲游历了个遍。

期间，还是稚童的莱顿已经领略了各国风情，对西方艺术也有了大概的印象，也在未来成为他绘画的素材。

常人说，艺术家是天生的，而非后天培养的，任何一个能在艺术史上留下声名的人，他必定从小就是一个天才，至少是一个极具天赋的人。

莱顿就是这样一个拥有与生俱来绘画天分的人，他在艺术上具有超高的领悟能力，以及极强的艺术感知能力，这都是作为一个艺术家不可获取的天分。

九岁时，莱顿已经学会了自己作画，惊人的天赋震撼周围人的同时也惊喜了古典艺术爱好者的父亲，于是十岁时，莱顿被送往罗马进行绘画学习，他的师父是一位名叫梅利的画家。

在罗马学习了三年打好了基础后，莱顿前往德国，在法兰克福美术学院学习了一段时间，随后又游荡去了艺术之都佛罗伦萨，这年他才十四岁。

少年莱顿，身上除了自然赋予的艺术细胞，还拥有了阅历和眼界。

在弗洛伦萨，莱顿成功的进入了世界著名艺术学府佛罗伦萨美术学院进行学习，期间，他有了自己崇拜的画家安格尔，复制了不少他的作品，未来莱顿的画作的风格或多或少被安格尔所影响。

莱顿的学艺之路可以说是一帆风顺，他的才华横溢也受到不少人的称赞，美国雕刻家波沃尔斯曾对莱顿说，“你将成为像我一样令人满意的杰出人物。”

面对这样的赞誉，少年莱顿接受了不知道多少，他是幸运的，人生的低谷或许就是童年时期的颠沛流离，但这段经历也带给了他无尽的创造财富。

二十二岁那年，莱顿有进入罗马美术学院学习，也就是在这里，他创造出了一副宏伟的画作《圣列的行进》，展现出莱顿极强的绘画功底和超高的布局艺术。

也就是这幅画让他的后半生几乎平步青云，荣登英国艺术的至高殿堂。

一帆风顺的职业道路

前面说，莱顿是一个既不生在英国也不长在英国的英国人，他的爷爷父亲都是在俄国谋生，但莱顿骨子里流淌着英国的血液，他也从不掩饰自己对英国的热爱。

于是在十九世纪中，二十五岁的莱顿第一次来到了他的故土，当时的日不落帝国，大不列颠。

正是在这个从未触及的故乡，莱顿开始了他辉煌的一生。

莱顿刚回到英国时，正值他的处女作《圣列的行进》被皇家美术学滟展出，这幅画作的展现受到当时贵族阶级的极大赞誉，其流露的古典主义风格完美的符合了当时英国人的审美，不少人给予了这幅画很高的评价。

当时的英国的掌权者，维多利亚女王无意间瞥见了莱顿的这幅画作，也觉着十分之满意，随即吩咐手下的人买了下来。

莱顿作为一个平民画家，他的处女作能被女王陛下所购买收藏，那是极高的荣誉。

一时之间，莱顿的名声传播在英国的大街小巷，大家都在期待着这个被女王选择的人，希望他能为英国艺术带来不一样改变。

当时的英国，虽然国力强盛，有西方日不落之称，但因为其骨子里的傲慢以至于英国人吸收新进艺术文化稀少，久而久之，英国的艺术与西方其他艺术割裂，被远远甩在了后面。

从题材方面更甚，由于当时的政局因素，不少有关的宗教题材被禁止绘画，要知道，宗教一直都是不少画家的灵感源泉。

因此，当时英国人的艺术在欧洲大陆上一直处于被忽视嘲笑的一类，而莱顿的出现无是一股新鲜的血液，他所推崇的学院派艺术也完美的符合了英国上流社会的口味，获得了他们的喜爱。

此后，莱顿凭借着自己的艺术作品和古典主义学院派风格，俘获了贵族阶层芳心的同时，也打开了属于自己进阶之路。

年轻的莱顿成为了英国皇家学会准会员，主要工作内容就是将美丽的事物视觉化，不论是给予什么样的要求，莱顿都能完美的完成。

这也是为何他能在当时的时代备受推崇的的原因，他几乎不具备任何缺点和争议，他是那个时代背景下完美的画家。

三十八岁时，莱顿被授予美术院院士，十年后，莱顿正式任英国皇家美术学院的院长，这几乎是当时一个画家所能做到最高点，而全无背景的平民阶层莱顿却在自己四十八岁这年坐上了那个宝座。

后来，1856年，五十六岁的莱顿迎来了他人生的最高光时刻，那就是被授予男爵的爵位，是英国历史上以一个授予爵位的画家。

而莱顿，一个曾经的平民，也可因此一跃成为真正的贵族阶层。不过，这份喜悦还没来得及好好享受，仅仅一天后，莱顿就因心绞痛死于家中。

作为当时英国最伟大的艺术家，他的名声却在死后逐渐沉寂，即便偶尔提及也多半带有争议，这或许是莱顿自己也不曾料到的结局。

毁誉参半的身后名

很多事情是个人无法掌控的，例如自己死后的议论。

莱顿在活着的时候，听到的溢美之词，从人格到天分，从画风到画技，无一不被囊括在内。但在他死后，曾经的完美却成为了被人们诟病的缺点。

随着时代的发展和进步，很多人在几十年后回看莱顿所处的环境，不难发现当时被推崇的完美画家莱顿其实只是可以在那个环境下避开一切危险因子，创作出毫无争议的作品而已。

因此，完美的不是莱顿这个人，而是他的作品完美的只是一副作品而已。

纵观整个西方艺术史乃至世界艺术史，一件艺术品的渊远流长绝不是仅限于皮相的美和技巧的高超，它的历史、故事、风格以及背后的含义才是最要紧的。

比如达芬奇的《蒙娜丽莎的微笑》，这幅画能成为世界第一名画，绝不是因为画中的女子有多美，它的价值是它背后的神秘和故事。

莱顿追捧古典主义学院派的画风，学院派的鄙视链就是宗教第一，肖像画第二，风景画最次。当时的英国因为自身因素，禁止国内画家绘制宗教有关的艺术品，因此，大部分学院派的风格就是为人物画肖像。

当时的莱顿如此受英国人乃至整个上流社会的推崇，并非他的画推动了英国艺术史，仅仅是因为他的画够保守，仅仅是美，美的毫无争议，美的赏心悦目。

在莱顿去世以后，他的权势财富一同随生命逝去，其艺术的本质价值就会随之体现。

莱顿一生的绘画都围绕着学院派，在那个人才辈出的时代，他被埋没在洪流中也属于正常现象。

在他死后，当西方人重新提起莱顿时，会更加客观地去审视他的艺术作品和价值。

毫无疑问，他无论何时都可以完美地胜任英国皇家艺术学院院长的职位，他的功底和业务能力是大家有目共睹的，这一点从不会有人去怀疑。

但一个画家若是要当得起“伟大艺术家”这个名头，你必定需要对世界艺术史有推动最用，想要做到这个，是十分困难的，显然莱顿本人并没有做到这一点。

当时的艺术界百家争鸣，莱顿在英国能取到如此之高的成就，也许就是站在巨人的肩膀人，将自己技巧发挥得淋漓尽致，有恰好他身处英国而非印象派、抽象派聚集地的法国。

在欧洲，靠绘画赚得盆满钵满的人大有人在，但是最终能在历史上留下姓名的却并没有几个，可以看出，艺术的价值从来就不会被金钱和权利堆砌，也绝不会因为没钱而被埋没。

莱顿的沉寂，也是印证了这个道理，沉溺在艺术的舒适区和安全区，或许能为你带来生前财，却无法为你赢得身后名。

不过，谁都是时代的瞎子，我们也不能去评判那个时候莱顿的做法是否正确，我们只能从莱顿的经历知道什么才是可以流芳百世的艺术，什么是值得被人们歌颂的艺术家。

人生的抉择

英国曾为世界霸主，尚且对自己的艺术地位无能为力量，何况是莱顿呢？

古往今来，一时的辉煌是无法证明什么的，真正的价值是需要时间去体现的，莱顿本人的价值符合上流社会的利益，那么他就能被重用，但这所谓的“价值”是泡沫的易碎的，是不可能长久的。

生前被名利包装的莱顿与英国艺术共沉沦，是他的价值不足以支撑他走向后世，最终被历史的洪流掩埋，这是莱顿自己的选择。

其实像莱顿这样规矩的人，现实中也可以看见许多，他们有能力却喜欢遵从教条，运用时代的规则为自己争取最高的利益。

这些人最后往往能获得很高的财富，他们的为人处事符合当下所有人的价值观，不会有人去指责他们。

这些人，自然是我们眼中有出息的人，但他们成为不了推动历史的大人物，因为他们没有那样的心，他们的辉煌也会随着自己逝去而烟消云散。

自然，每个人都有选择自己生活的权利，追名逐利无可厚非，就像莱顿这样位高权重，颇负盛名的一生，也可以成为很多人追求的目标。

但是，我们应该记住，总会有那么一些人，他们的价值无法用金钱来衡量。

他们的一生也许都是在被辜负中度过的，但正是因为有了这些人，我们才能拥有今天这样丰富多彩的世界，看到五光十色的艺术，生活在进步文明的社会。