宝钗道：“还是分个次序好。”说着，就让大家拈阄排序。大家打开一看，开头一个恰好是李氏。熙凤也来了兴致：“我也说一句吧。”大家拍着手说：“太好了！”宝钗就在稻香老农上边补了一个“凤”字，李纨又说明了一下题目。熙凤想了半日，笑着说：“你们别笑话我。我只有一句粗话，其余我就不会了。”大家都说：“越是粗话越好，你说了只管*你干**的事情去。”熙凤说：“我想下雪必定刮北风。昨夜听了一夜的北风，我有了一句，就是‘一夜北风紧’，你们说行不行啊？”大家听了，互相看看笑着说：“这句虽然略显粗浅，但正是一个很好的开头，它留下很多空间给人来写。稻香老农快续下去。”熙凤和李婶、平儿又喝了两杯酒，她就走了。
李纨就写了：
一夜北风紧，
自己接着联句：
开门雪尚飘。入泥怜洁白，
包括下半句一整句的意思：白雪落入污泥。犹如琼瑶一样的美玉撒到地上，令人怜惜。
香菱说：
匝地惜琼瑶。有意荣枯草，
探春说：
无心饰萎苕。价高村酿熟，
一整句的意思：大雪有心使枯草在春天变得更加丰茂，并不想装饰芦花。
李绮说：
年稔府粱饶。葭动灰飞管，
一整句的意思； 应为天气寒冷酒家提高，来年肯定是个丰收年，官府的粮仓也会被装满粮食。
李纹说：
阳回斗转杓。寒山已失翠，
葭，芦苇。古代有种测定节气的器具叫灰管，把芦苇中的薄膜制成灰，放在十二乐律的玉管里，放到特别设置的室内木案上，到某一节气，相应律管内的灰就会自行飞出。阳回，阳气复来。斗，北斗七星，即大熊星座，形如水杓，其方位随时改变，同一时刻斗柄所指四季不同。一整句的意思：到了冬至节了。
岫烟说：
冻浦不闻潮。易挂疏枝柳，
湘云说：
难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎，
宝琴说：
绮袖笼金貂。光夺窗前镜，
麝煤，就是煤、木炭之类的东西。煤也有香味？加了香料了？有的好木炭倒是可能有香味的。一整句的意思；点着炉子取暖，把两只袖子笼在貂皮中御寒。
黛玉说：
香粘壁上椒。斜风仍故故，
椒，有芳香的植物，古时候皇后妃子的卧室经常用椒和泥涂到墙上。
宝玉说：
清梦转聊聊。何处梅花笛？
一整句的意思；凉风阵阵，因天太冷，梦也做不长。
宝钗说：
谁家碧玉箫？鳌愁坤轴陷，
李纨笑着说：“我替你们热酒去吧。”宝钗让宝琴接着说，只见湘云站起来说：
龙斗阵云销。野岸回孤棹，
一整句的意思；大海龟恐雪压大地塌陷而发愁，大雪飘飘洒洒。古代有巨鳌背负大山的传说。“玉龙斗罢”比喻大雪纷飞。
宝琴也站来说：
吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍，
唐代的郑綮，善于写诗，他曾经说自己的诗思在灞桥风雪中驴子上。灞桥在长安东。
湘云哪里肯让人，况且别人也不如他思维敏捷敏捷，都看她扬着眉说：
加絮念征徭。坳垤审夷险，
一整句的意思；谓皇帝怜恤将士雪中守卫边疆，就赐给棉衣；做衣服的人同情士兵寒冷就把棉花加厚。唐朝开元年间，皇宫中制作棉袍赐给边防军。有士兵在袍子中找到一首诗说：“沙场征戍客，寒苦若为眠？战袍经手做，知落阿谁边？蓄意多添线，含情更着绵。今生已过也，重结后生缘！”士兵把诗交给统帅，统帅又交给玄宗。诗原来是一个宫女写的。玄宗就叫她离开宫廷，嫁给了那个士兵。
宝钗连声称赞，也接着说：
枝柯怕动摇。皑皑轻趁步，
一整句的意思；走过被雪覆盖的地方需要注意高低不平，树枝动摇就会掉下雪来。
黛玉连忙说：
翦翦舞随腰。煮芋成新赏，
一整句的意思；飞雪飘飘，就像女子轻盈地在跳舞。
她一边说，一边推宝玉，让他赶快说。宝玉正看宝钗、宝琴、黛玉三人一起与湘云争斗，觉得非常有趣，哪里还顾得上说诗。现在见黛玉推自己，才随口说道：
撒盐是旧谣。苇蓑犹泊钓，
“煮芋成新赏”字面意思是引苏轼等人的典故，形容白雪就像用煮熟的芋头做成的面汤一样白。后句是谢道韫的故事，意思是把雪比喻成盐是老的说法。
湘云笑他：“你快下去，你不中用，反倒耽误了我。”
就听宝琴接着说道：
林斧不闻樵。伏像千峰凸，
一整句的意思；长着芦苇的水中犹有蓑衣人泊舟垂钓，林间已不闻樵夫的斧声
湘云忙联道：
盘蛇一径遥。花缘经冷聚，
一整句的意思；千座万座的山峰，因为落上了雪，就像大象一样；脚印踩出小路，弯弯曲曲，就像蛇一样伸向远方。
宝钗等人又赶紧夸赞。探春接着说：
色岂畏霜凋。深院惊寒雀，
湘云正口渴，忙着去喝水。岫烟接着说：
空山泣老?。阶墀随上下，
一整句的意思；雪太大，麻雀因饥饿发出叫声；空山中传来猫头鹰因为寒冷发出的凄厉叫声。
湘云赶紧放下茶杯，忙着说：
池水任浮漂。照耀临清晓，
一整句的意思；雪随着台阶上上下下覆盖着，任由池水飘飘荡荡。
黛玉说：
缤纷入永宵。诚忘三尺冷，
湘云忙笑联道：
瑞释九重焦。僵卧谁相问，
一整句的意思；将士因忠诚而忘却保卫边疆的寒冷艰苦，皇帝因瑞雪能兆丰年而解除了焦虑。三尺，就是宝剑。
宝琴也赶紧笑着说道：
狂游客喜招。天机断缟带，
上句用“袁安卧雪”典故。汉代时候，有一次大雪下了一尺多深，洛阳县官出外视察，到了袁安的家门口，雪挡住进不去了，就以为袁安已经死了。他派人扫除除道路，进去一看见，袁安一动不动地躺在那里。县官就问：“你为什么不出去呢？”袁安说：“这么大的雪，人们都饥饿，我不愿再去麻烦别人了。”下句说踏雪疯狂游玩的人为有人招待自己喝酒感到高兴。
湘云又赶紧说：
海市失鲛绡。
一整句的意思；大雪就如同从天上织女的织机白色的丝带，就像从海上弄来的鲛绡。
黛玉不等她说完，就接着说：
寂寞对台榭，
这句话的意思：孤独地坐在雪中的亭子中，寂寞凄清。这该不会是暗示他们中间有人将来生活很孤独吧？
湘云赶紧又夺回发言权：
清贫怀箪瓢。
这句说怀念过着清贫生活的人。《论语?雍也》记载孔子说过：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”翻译过来：颜回，真贤德啊！吃的是一小筐饭， 喝的是一瓢水，住在穷陋的小房中，别人都受不了这种贫苦，颜回却仍然不改变自己引以为乐的追求。颜回，真贤德啊！”所以说“箪瓢”，代指清贫而有好品德的人。这句话是不是暗示将来有人要过清贫的日子啊。
宝琴也不客气了，赶紧说：
烹茶冰渐沸，
这句话的意思；烧水来泡茶，但雪水很难烧开。
湘云看大家都争先恐后，觉得很有趣，高兴地笑了起来，又忙着说：
煮酒叶难烧。
这句话的意思；想点燃柴草来温酒，柴草却都湿了，很难点着。
黛玉也笑着说：
没帚山僧扫，
这句话的意思；山里的和尚清扫都没过扫帚的大雪。
宝琴也笑着说：
埋琴稚子挑。
这句诗好像和孟尝君有关。
湘云笑得都站不直了，边笑边急急忙忙地说了一句，大家没听清，追着问：“到底说的什么？”湘云强忍住笑，使劲儿喊道：
石楼闲睡鹤，
这句话的意思；因为下雪太闲，鹤都睡着了。
黛玉笑得使劲捂着胸口，也大声地喊：
锦?暖亲猫。
这句话的意思：天太冷了，猫紧贴着毯子来取暖。这句话真形象，也真逗，怪不得黛玉自己都笑得喘不上气来了。
写诗竞赛进入了白热化状态，宝琴笑着说：
月窟翻银浪，
这句话的意思：雪就像月光一样倾泻在大地上。
湘云赶忙说：
霞城隐赤标。
这句话的意思：赤城山隐没在了雪中，都看不见它的标志了。
黛玉也忙笑着说：
沁梅香可嚼，
这句话使用的典故：宋代有一个道人经常光着脚走路，被人们称为“铁脚道人”，他爱赤脚走雪地，就着雪嚼梅花，说有一股香气沁入心脾。这是多么高雅、独特的举动啊。
宝钗笑着夸赞一声“好”，也赶紧说了一句：
淋竹醉堪调。
这句话的意思：喝醉后听到大雪压在竹子上发出的清脆的声音，正好弹琴。
宝琴也赶紧说：
或湿鸳鸯带，
这句话的意思：有时雪弄湿了有鸳鸯图案的带子。
湘云赶紧说：
时凝翡翠翘。
有时雪就粘在了妇女头上戴的首饰上。
黛玉又赶紧说：
无风仍脉脉，
宝琴也笑着说：
不雨亦潇潇。
脉脉、潇潇，都是风雨潇洒的样子，这里用以形容雪之纷纷扬扬
湘云笑得浑身都瘫软了。其他人看着她们三个在这里抢，也都顾不上写诗了，只会在那里看着笑了。黛玉推了湘云一把：“你也有才能用尽的时候啊。我听听还有什么话说了！”湘云只是趴在宝钗怀里，“咯咯”地笑个不住。宝钗推她起来说：“你有本事，把‘二萧’韵部里的字全用完了，我才服你。”湘云站起了身，还是笑个不停，她摆着手说：“我这不是写诗，简直就是在抢命呢。”大家也都笑着说：“你还说呢。”探春早明白没有自己的机会了，就早早地把诗都写了出来，然后说：“还没有结尾呢。”李纨接接着联上一句：欲志今朝乐，李绮加了个结尾：凭诗祝舜尧。
这两个人的诗句：记住今天的欢乐吧，那是因为当今皇帝英明，就像古代的舜帝和尧帝，国家太平富足啊。这个结尾显然是在歌功颂德，但也不算毛病，因为古代皇帝是国家的象征，爱国就是爱皇帝，爱皇帝就是爱国。再说，宝玉他们的生活确实是衣食无忧，当然应该感激皇帝了。不过他们不会想到，在这种大雪天，有多少人在忍饥挨饿啊。
有一个故事，说给大家听听。古时候有一个财主，为了附庸风雅，经常邀请县官和秀才到家中喝酒，吟诗取乐。一次三人正喝得畅快，忽然大雪漫天。秀才借景抒情，张口吟出一句：“大雪纷纷落地。”县官一听，灵机一动，接着说：“这是皇家瑞气。”财主不甘落后，也说了一句：“再下三年何妨？”正巧门外一个衣衫褴褛的乞丐走过，听了非常气愤，咬牙切齿地骂：“放*妈的你**狗屁。”这也是在联诗。
李纨行使社长的权力，对大家说：“好了好了。不一定把所有押韵的字都用完，硬用上更不好。”大家数一数，湘云写得最多，都笑着说：“这都是那块鹿肉的功劳。”李纨作总结：“这些诗句能够贯通下来。只是宝玉又失败了。”宝玉笑着解释：“我不会联句，请大家原谅我吧。”李纨笑着说：“也不能此次原谅你啊，今天一定要罚你。我刚才看见栊翠庵的红梅开得非常好，我要折一技插在瓶里。不过，我讨厌妙玉的为人，就罚去折一枝来。”大家跟着吆喝：“好啊，这个惩罚又高雅又有趣。”做游戏，如果不惩罚几个人就没意思了，惩罚别人不如惩罚宝玉。宝玉还很乐意做，答应着就要走。湘云、黛玉一起说：“外边太冷，你先喝杯热酒再去。”于是，湘云端起壶酒，黛玉递过一个大杯，满满到了一杯。宝玉赶紧喝了一倍，冒雪匆匆地走了。
李纨命令丫环好好跟着，黛玉赶忙拦住说：“不用了 ，再去人就要不到了 。”李纨点头同意了，接着让丫环拿过一个美女耸肩瓶，放上水准备插梅花。美女耸肩瓶，就是一种花瓶，有人说看起来像美人在耸肩，当然是抽象的。李纨笑着说：“等会儿我们该些写红梅了。”湘云抢着说：“我先写一首。”宝钗笑着说：“今天再也不能让你写了，你都抢了，别人都闲着也没意思。回来罚宝玉。他说不会联句，就让他写吧。”黛玉也笑着说：“这话说的对。我想，还是让刚才联句少来写红梅诗吧。”宝钗接着说：“对啊。刚才邢、李三位屈才了，况且又是客人。我们先都别写了，让她们三位写吧。”李纨说：“绮儿也不大会写，还是让琴妹妹写吧。”宝钗只好答应。接着她又提议：“就用‘红梅花’三个字做韵，每人一首七言律诗。邢大妹妹写‘红’字，你们李大妹妹写‘梅’字，琴儿写‘花’字。”李纨坚持说：“饶过宝玉去，。”湘云忙说：“有个好题目让他写。”大家都好奇地问：“什么题目？”湘云得意地说：“就让他他写‘访妙玉乞红梅’，不是很有趣吗？”大家都说好。
话音还没落下，宝玉笑嘻嘻地举着一枝红梅走进来。丫环们赶快接过来，插到瓶子里。大家都围上来。宝玉笑着说：“你们好好地赏花吧，不知道我费了我多少精神呢。”探春早递过一杯热酒来，丫环们上去接过蓑衣和斗笠。这时，各人屋里的丫环都送衣裳来，袭人也派人送来了半新的狐腋褂。李纨让人把蒸的大芋头盛了一盘，又把朱桔、黄橙、橄榄等盛了两盘，派人带给袭人。袭人可不是一般的丫环啊。湘云介绍了写作要求，催宝玉快写。宝玉又提要求：“好姐姐、好妹妹们，别限制用韵了。”大家都说：“随便你了。”
大家又上去看梅花。只见这一枝梅花有二尺来高，旁边有一枝斜着伸出，大约有二三尺长，上面还有很多小枝，有的像盘曲的龙，有的像不动的蚯蚓，有的孤独直立像一支笔，有的就密密的聚在一起，花红就像胭脂，香气超过兰蕙。大家边看便赞叹。
这时，岫烟、李纹、宝琴三人都已经写出诗来了。大家又都围上去看诗。
咏红梅花 得“红”字 邢岫烟
桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。
魂飞庚岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。
绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。
看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。
五、六句的意思：红梅像燃着的红烛、添加了红妆的萼绿仙子，又如同喝醉了酒在跨过赤虹的白衣仙女。
咏红梅花 得“梅”字 李纹
白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开。
冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰。
误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎。
江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。
大致意思：我懒得去写白梅，因为春天还没到，红梅就先迎着我醉眼开放；梅花就像冰雪中带着血泪痕迹的脸蛋，梅花花蕊孕育酸酸的梅子，虽无怨言，但最后花也凋谢了； 白梅花因为误吞神奇的丹药变成了红花，瑶池的碧桃偷下红尘变成了梅花；请告诉蜜蜂和蝴蝶，不要把红梅错认作是桃杏，猜测是否已到了春色灿烂的季节。有句话叫狂蜂浪蝶，经常地比喻轻狂的男子。这里会不会有这个意思呢？
咏红梅花 得“花”字 薛宝琴
疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。
闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。
幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。
前身定是瑶台种，无复相疑色相差。
.“春妆”句――为红梅花设喻。春妆，亦即红妆之意。
大致意思：红梅怒放，就像少女浓妆，争奇斗艳；无论是庭院，还是山野，都是红梅，没有白梅；随着女子吹起的凄清的笛声，梅花也做起幽梦来了；梅花的香气让人感觉好像游历仙境；不要因为红梅花不够艳丽而怀疑它曾经种在瑶台。槎，就是木筏。传说住在海岛上的人，每年八月都能见有木筏从水上来来去去，有人便带了粮食，登上木筏而去，结果碰到了牛郎织女。
大家看了，都笑着称赞了了一遍，又都说最后一首最好。宝玉见宝琴年纪最小，才思却最敏捷，就特别地惊讶。黛玉、湘云两个人倒了一杯酒，一起来祝贺宝琴。宝钗笑着说：“三首诗各有各的好处。你们两个天天捉弄我，今天又捉弄她来了。”没办法，过去讲究谦虚，宝钗就开着玩笑，替宝琴谦虚谦虚了。
李纨又问宝玉：“你的诗想出来了吗？”宝玉赶忙说：“我还真想起来了。不过，刚才一看这三首，有都给吓忘了。”湘云听了，就拿了一支铜火筷子，敲着手炉说：“我可敲‘鼓’了，如果鼓停了还写不出来，又要罚你了。”宝玉赶紧摆手：“我已经写出来了。”黛玉提起笔来说“你念我写。”湘云就敲了一下，笑着催促：“第一遍鼓结束。”宝玉慌忙说：“写出来了。”
就听他说：“酒未开樽句未裁。”这句意思：酒还没有动杯子，诗还没有写。黛玉写完，摇着头说：“起句太平淡了。”起句平淡有平淡的好处，后边慢慢地再增加力度啊，多自然啊！就像唱歌，开始调门起高了，后边就没法唱了。湘云又催：“快着点儿。”宝玉继续说：“寻春问腊到蓬莱。”这句话的意思：到蓬莱仙境一样的庵中找腊梅花。黛玉和湘云都点头说：“有些意思了。”宝玉又说：“不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅。”这两句话的意思：不求观音菩萨净瓶里的甘露，只是想要世外嫦娥的梅花。大士，就是观音菩萨。这里用大士、嫦娥比喻妙玉。槛外，就是世外。黛玉还是摇头：“只是凑巧罢了。”湘云又敲了一下。宝玉笑着说完：“入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。槎?谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。”
这四句的意思：我离开尘世去仙境一样的地方去，折了梅花回到了人间；我冒着严寒往来，冻得浑身发抖，直耸我诗人瘦弱的肩头；回来发现身上还沾着尼姑庵的青苔。
大家正在评论这首诗，只见几个丫环跑进来通报：“老太太来了。”大家都赶紧迎了出去。远远地就见贾母围着大斗篷，带着灰鼠防风帽，坐着小竹轿，打着青绸油伞，带着鸳鸯、琥珀等五六个丫环来了。李纨等人要上去迎接。贾母派人制止：“站在那里就行了。”来到跟前，贾母笑着说：“我瞒着你太太和凤丫头来了。大雪地下，我坐着这个也没事，就不让她们再受累了。”大家赶紧搀着她。
进了屋，贾母先笑着说：“好漂亮的梅花！你们偷着找乐子，我可不能放过你们！”李纨派人拿了一个大狼皮褥子来，铺在当中。贾母坐下，笑着说 ：“你们只管玩笑吃喝。我因为天短了，不敢睡午觉，玩了一会儿牌，想起你们来了，就来凑个热闹。”
李纨又捧过手炉来。探春另拿来一套餐具，亲自倒了杯酒捧给贾母。贾母喝了一口，又问那个盘子是什么东西，大家说是糟鹌鹑。糟鹌鹑，就是用酒糟研制的鹌鹑。贾母指着说：“那给我撕一点儿腿肉来。”李纨忙答应着，要水洗洗手，亲自来撕。贾母摆手说：“你们仍旧坐下说笑，我听着才喜欢。”又命令李纨：“你也只管坐下，就像我没来的一样才好，不然我就走了。”大家听她这么说，才按次序坐下，只有李纨挪到最下面。家族这样高级别的领导到场，怎么可能当作她不在呢？这要当她不在，随便说笑，她能高兴吗？李纨是孙子媳妇，必须做好服务工作，所以不管怎么说， 她还是自觉地坐到了服务员的位置。
贾母又问都在做什么，大家回答是在写诗。贾母评论说：“写诗不如写灯谜，我们正月里好猜着玩。” 这句可是最高指示啊！说笑了一会儿，贾母提议说：“这里潮湿，你们别坐时间长了，小心着了凉。还是你四妹妹那里暖和，我们到那里看看她的画儿，等过年的时候能不能画完啊。”大家都笑着说：“过年哪里能画完？只怕明年端阳才能画好呢。”贾母有点儿着急地说：“这怎么行啊，她这比盖这园子还费工夫了。”
说着，贾母仍就坐上小竹轿，大家都跟着，过了藕香榭，穿入一条夹道。它的东西两边皆是过街门，门楼上里外都嵌着石头匾牌。现在进的是西门，向外的匾上刻着“穿云”二字，向里的刻着“度月”两字。过去来到正门，贾母下了轿，惜春已接出来了。从里面连廊过去，就是是惜春卧房，房檐下挂着“暖香坞”的匾牌。“坞”是位于地势凹陷处的房子，那肯定是又隐蔽又暖和。
一打起猩红毡帘，都感觉暖气扑脸。大家进入屋里，贾母没有坐下，只问惜春：“画到哪里了？”惜春笑着回答：“天气寒冷了，胶水都被冻住了，画了恐怕不好看，所以收起来了。”贾母笑着说：“我过年的时候就要的，你别偷懒儿，快拿出来给我画。”
话还没说完，忽然见熙凤披着紫羊绒的大衣，笑嘻嘻地来了，嘴里还吆喝着：“老祖宗也不告诉我们，私自就来了，叫我好找！”贾母见她来了，当然非常高兴了：“我怕你冻着，所以不让人告诉你。你真是个小鬼灵精儿，到底找到我了。论礼，孝敬也不在这上头。”不在这上头，哪在什么上头？就在这一件件小事上。熙凤笑着说：“我哪里是为了孝敬啊？我因为到了老祖宗那里，没见到人，问小丫头们，又都不肯告诉我。我正疑惑呢，忽然又来了两个尼姑，我心里才明白了，那尼姑一定是来要念经拜佛的费用了，那老祖宗一定是躲债去了。我就把钱给了两个尼姑。现在，老祖宗的债主也走了，就不用躲着了。已经准备好了稀嫩的野鸡，请去吃晚饭吧，再晚一会儿就肉老了。”只有她敢和老祖宗开玩笑，也只有她会开玩笑啊！大家都被她逗笑了。
熙凤也不等贾母说话，就叫人抬过轿来。贾母笑着挽着熙凤的手，上了轿，带着大家，说笑着出了夹道东门。一看四面，到处银装素裹，一片白茫茫。宝琴披着凫靥裘，就站在山坡背后，身后一个丫环，抱着一瓶红梅。贾母高兴得直笑：“你们看看，这雪坡儿，配上这人物，又是这样的衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”大家都笑着说：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《双艳图》。”贾母摇摇头：“那画的哪里有这样的衣裳？人也没有她们好。”
忽然，宝琴身后又转出一个穿猩红毡斗篷的人来。贾母奇怪地问：“那又是哪个女孩儿？”其他人都笑了：“我们都在这里，那是宝玉。”贾母也笑了：“我的老眼更花了。”来到跟前一看，可不是宝玉和宝琴两个人？宝玉笑着对宝钗、黛玉她们说：“我刚又到了栊翠庵，妙玉竟然送你们每人一枝梅花，我已经派人送去了。”宝钗她们都笑着说：“多谢你费心。”
大家出了园子门，来至贾母屋里。吃完饭，薛姨妈也来了，她笑呵呵地说：“好大一场雪，一天也没过来问候老太太。今天老太太高兴吧？该出去赏雪啊。”贾母笑了：“怎么不高兴了！我找他们姐妹去玩了一阵子。”薛姨妈又笑着说：“昨天晚上我想着今天和我们姨太太借一天园子，摆两桌薄酒，请老太太赏雪的。但我又听见女儿说，老太太心情不是太好，所以没敢惊动。早知这样，我该请才对啊。”贾母客气说：“这才是十月，是头场雪，往后下雪的日子多着呢，那是后再让你破费也不迟。”薛姨妈点头说：“真能那样，也就算我的孝心真诚了。”
熙凤又掺和进来：“姨妈可别忘了，要不现在秤五十两银子交给我放着，一下雪我就准备好酒席。姨妈也不用操心了。”贾母也跟着说：“既然这么说，姨太太给她五十两银子，我和她每人分二十五两，到下雪的时候，我装心里不痛快，混过去了。姨太太更不用操心，我和凤姐倒得了实惠。”熙凤一拍手：“太好了！这和我的主意一样。”大家都笑了。贾母假装生气地说：“呸！不要脸的小东西，真顺着竿子爬上来了！你不想一想，姨太太是客人，在咱们家受委屈了，我们该请姨太太才对啊，哪里有破费姨太太的道理？你还有脸先要五十两银子，真不害臊。” 熙凤接着就‘反击’：“我们老祖宗最有眼色，试一试姨妈，要好办呢，就拿出五十两来，和我平分；现在估计着不行了，翻过来拿我的错。干脆，我也不和姨妈要银子了，我替姨妈出银子摆酒席，请老太太吃。我另外再拿五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我管闲事的错，这样好不好？”话还没说完，大家都笑倒在炕上。
贾母有说起宝琴，又细问她的生辰八字和家里的情况。薛姨妈估计贾母是打算让她嫁给宝玉，好是挺好，但她已经订婚了，不过，是事情也不好说破，她半露半遮地说：“可惜这孩子没福，前年父亲就没了。她从小儿见的世面倒很多，跟她父亲三山五岳都走遍了。那年在这里，把她许配梅翰林的儿子，现在母亲又得了痰症。” 熙凤也不等说完，就跺着脚喊：“真不巧，我正要说媒呢，她却已经订婚了！”贾母笑着问：“你要给谁说媒？”熙凤笑着说：“老祖宗别管。我看准了他们两个是一对。现在说也没用了，不如不说了。”贾母也知道儿的意思，但也不少说什么了。大家又说了一会儿闲话，就都散了。
第二天雪停了。吃完饭后，贾母又嘱咐惜春：“不管天冷不冷，你要赶紧画去。赶到过年，如果还不能画完，就别急了。最要紧的是把昨天琴儿、丫头和梅花，一笔都不错地快快添上。”惜春听了，虽然感到很为难，但还是答应了。
其他人都来看她怎么画。惜春好像不太会画人物，画画的能力也一般，再说都轮廓都画好了，再添东西可不好啊。惜春坐在那里只是出神。李纨笑着对大家说：“让她自己想去，我们先说会儿话。昨天老太太让写灯谜儿，回到家和绮儿、纹儿睡不着，我就编了两个《四书》的谜语。她们每人也编了两个。”接着她说：“‘观音未有世家传’，打《四书》一句话。”湘云接着就说 “在止于至善。”这句话出自《礼记大学》，意思是“达到完美的境界”。湘云是用字面意思“在最善的时候停止了”，还算沾边儿。宝钗提示说：“你想一想‘世家传’三个字的意思再猜。”黛玉笑着回答：“我猜着了。是‘虽善无征’吧？”大家都笑着说：“这句对了。”“征”有“纳彩”的意思，就是定亲时男方送给女方聘礼。所以“虽善无征”从字面上解释成“虽然好但没人娶她”，就是说，观音虽然很好，但没有人送彩礼娶她，所以也就没法传宗接代，就是“未有世家传”。
李纨又说一个：“一池青草草何名。”湘云又赶忙回答：“这一定是‘蒲芦也’，难道还不对吗？”李纨笑着点头：“这难为你了，猜着了。”李纨的另一个谜语为“一池青草草何名”,湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。” 李纨的另一个谜语为“一池青草草何名”,湘云回答“蒲芦也”。李纨笑道“这难为你猜。”解释解释： “一池青草草何名”，“名”与“明”谐音。蒲苇是一种生长在水边的草本植物，扣住“一池青草”；另外这种草的花穗形状像蜡烛，暗喻光明。《论语?中庸》中说：“夫政也者，蒲芦也。”意思是为政要像蒲芦那样一清二明。
李纨接着说：“纹儿的是‘水向石边流出冷’，打一古人名。”探春笑着问：“是不是山涛？”李纨说：“是的。”这个容易猜，“山”为“石”；“水”为涛。山涛是晋代诗人，属于竹林七贤。李纨又说：“绮儿是个‘萤’字，打一个字。”大家猜了半天，宝琴说：“这个意思太深，不知是不是花草的‘花’字？”李绮笑着说：“太对了。”大家奇怪地问：“萤与花有什么关系？”黛玉笑着解释：“太妙了，萤可不就是草变化的？”大家都明白过来：“太好了。”古人认为萤是水边蒲苇等草腐化变成的，草字头加一个“化”字就是“花”字。
宝钗说：“这些谜语虽然不错，但不合老太太的意。不如编些容易理解的东西，大家雅俗共赏才好。”其他人都很赞同。湘云想了一想，想说了一个：“我编了一支《点绛唇》，却真是个平常的东西，你们猜猜。”接着她说：“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”大致意思：离开山谷中、涧溪，来到尘世中，让人耍着玩，有什么意思？又扮文官，又装武官，到头来都变成一场空，后边的事情就完蛋了。有人猜是和尚，也有猜是道士的，也有猜是木偶的。宝玉笑了笑了半天才说：“都不是。我猜着了，一定是耍的猴儿。”湘云笑着表示肯定：“答对了。”其他人就问：“前头都好，最后一句怎么样解释？”湘云说：“那一个耍的猴儿不是剁了尾巴去的？”大家听了，都笑起来：“她编个谜语也是刁钻古怪的。”这个谜语是不是有什么暗示？是说谁呢？说宝玉？那样的话，这个谜语可是够悲伤的，如果大家真正理解了，也就都笑不出来了。
李纨提议说：“昨天姨妈说，琴妹妹见得世面多，走的道路也多，你最应该编些谜儿。况且你的诗又好，为什么不编几个让我们猜一猜？”宝琴点点头，自己去琢磨去了。宝钗也也说了一个：
镂檀镌梓一层层，岂系良工堆砌成？
虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声？
大致意思：这个东西像一座玲珑的宝塔，层层叠叠，但它并不是工匠用砖石垒砌起来的，看上去彷佛是檀、梓一类木雕；风雨过时，没有真正宝塔上的铜铃发出声音。谜底是什么？是海市蜃楼？那不是平常的东西。也有人说是燕巢、、松塔、鸟笼、风筝等。
大家正在猜，宝玉也说了一个：
天上人间两渺茫，琅?节过谨提防。
鸾音鹤信须凝睇，好把唏嘘答上苍。
琅?，指竹子。节是指节令，如春节。凝睇，注视的意思。大致意思：过节了，要放爆竹了；爆竹在天上一响，齐声叫好。 谜底可能是是爆竹。
黛玉也跟着说了一个：
??何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞。
主人指示风云动，鳌背三山独立名。
??，是古代的马名。谜底好像是玩跑马灯。
看看这几个谜语，猴子、燕巢、爆竹、跑马灯，似乎都不是很吉利啊！
探春写出一个，正想念出来，宝琴走过来笑着说：“我从小儿走过的地方的古迹不少，我挑了十个地方的古迹，写了十首怀古诗，暗隐平常的东西十件，姐姐们请猜一猜。”大家一听，都来了兴致。
宝琴的谜语怎么样？会不会像说的那样有意思？
请看下回。