《洞见》作者:罗伯特·赖特
从小到大，在我们学习的过程中，“预习”和“复习”都是老师们必须会强调的事，因为“预习”可以帮助我们获取新的知识，甚至领悟新的技能；而“复习”则可以让我们将学过的融会贯通、消化理解，从而更好的学习新知识。不过，这两件事，放到现实生活中，却很难用得上，有的人即使仔细的回顾了自己过去所走过的人生之路，也对自己的未来有了设想和准备，但在面临选择的时候，却依然会因为缺少工具和方法，就凭借经验和感觉做出选择。
而在《洞见》这本书的开篇，就是在教我们，该如何做出选择。
书中讲到了大家都很熟悉的《黑客帝国》这部电影。在这部电影里，有一段关于“选择”的片段，让人印象深刻。反叛军进入了主人公尼奥的梦境，叛军首领墨菲斯向尼奧解释了当时的状况：你同其他人一样，在呱呱坠地之后就活在了一个没有知觉的牢狱中，是思想被禁锢的囚犯。
在电影中，困住尼奥的牢笼被称作“母体”，是一股黏糊糊的液体包裹其内的吊舱。墨菲斯告诉尼奥，想要了解真相，看清世界的全貌，唯一的办法就是“自己去看”。于是，他给了尼奥两颗药丸，一颗红色，一颗蓝色。尼奥可以选择吃下蓝色药丸，回到梦境世界；也可以选择吃下红色药丸，打破幻境。
这是一个很严酷的选择：服下蓝色药丸，就等于选择了被束缚的幻境人生，那么服下红色药丸就等于要去冒险，探索一个自由而充满真相的人生。
虽然这只是一部电影的桥段，但主人公尼奥所处的这种“选择困境”，却让很多人感同身受，因为不少人在现实生活中，也会面临类似的选择。
作者罗伯特·赖特认为，很多西方的佛教徒，就面临着和《黑客帝国》的主人公尼奥一样的“选择困境”。这些在基督教世界里长大的人，都在人生的某个阶段选择了佛教。
在很长一段时间内，这些西方佛教徒坚信眼中的世界是一种假象和幻觉。即使并非完全幻觉，也是极度扭曲的人生，对他们产生了不良影响，他们甚至觉得对周围的人也会给自己造成不良的影响。所以他们才会想要通过佛教的冥想，来修正自己，让自己看清世界的真相。
而随着《黑客帝国》的上映，在这些西方佛教徒心中，“一心向佛”就是“我选择红色药丸”的意思。而那些“选择蓝色药丸”的人，在他们看来要么是现状很不错，要么就是害怕拥抱改变，不愿意看到更远的现实。
不过，在作者看来，西方佛教徒这样观点有些片面了。因为他们根本就不了解生活中的“幻象”到底是什么。
作为一个进化心理学家，作者认为，生活中的“幻象”主要来源于我们的大脑。因为人类是通过自然选择才走到现在的，在这个演变的过程中，被保存的基因都是利于人类繁衍的，而这些基因特性也构成了人类最底层的本能。但也恰恰是这些蕴藏在基因中的本能，才造成了人类的幻觉。
举个例子来说，在繁衍生息、不断进化的过程中，人类普遍迷恋感官愉悦。可这种快感稍纵即逝的，所以为了再次获得快感，人们渴求的就会更多。我们花时间追求一件令人满足的事物：下一个砂糖甜甜圈，下一次职位的提升，下一次网上购物，甚至是下一次遇见……
所以“佛陀”才会宣称，人生充满着无尽的苦，这种“无尽的苦”其实就是“不满足”。
罗伯特·赖特认为，眼下人们共有的一种幻觉就是：对追求所带来的幸福感的过高预期。
这种幻觉是很微妙的，打个比方来说，如果下一次升职或者下一次考试得到优秀，抑或再吃下一个甜甜圈，能否给你带来永恒的幸福，你肯定说“不能”。因为你很清楚，不管是升职、考出好成绩，还是吃甜甜圈，都不可能保证你长久的幸福，所以你对此的预期本来就是0
但在现实中，如果有一个能力和我们差不多的人升职了、学习和我们差不多的人考好了，那我们就很容易产生嫉妒的心理，从而忽视升职之后的压力，以及考好背后的努力。因为这不符合我们心里的最初的预期，自然也就不会让我们感到快乐。这种情况，我们可以称之为“失真的预期”。
人类在进化中，依然将“失真的预期”这个会令我们感到不舒服的心理机制保留下来，是因为这样的行为能够帮助我们的祖先传播基因。
在此，罗伯特·赖特为我们讲解了大脑在设计上的三个机制：
1、实现这些目标应该能够带来快感，因为包括人类在内的动物都愿意寻求能带来快感的事情。
2、快感不会长时间持续。毕竟，如果快感不消退，我们就再也不用去追寻和为之奋斗。我们的第一餐将成为最后一餐，因为根本不会再有饥饿感。
3、大脑应该更多地关注“快感会伴随着目标的实现到来”这件事，而不是“快感不会长时间持续”这件事。
毕竟，如果更关注“快感”，就会纯粹由衷地追求食物和社会地位等。然而如果更关注“快感不会持续”，你可能会问，既然快感在得到之后不久就会消退，害你不断渴求更多，那为什么还要如此积极地追求快感呢？这就会让人产生矛盾心理，从而失去继续追求的动力。
正如“佛陀”所说，快乐易逝，这将使我们陷入周而复始的不满足，根源就在于自然选择对人类的“设计”，使快感易于消退，故意让人不满足，从而驱使我们追求更多快感。
对此，科学家们还做了这样一项实验，他们以猴子为实验对象，将甜果汁滴到猴子舌头上，来观察猴子产生多巴胺的神经元。他们发现，果汁沾到猴子舌头后，多巴胺立刻就分泌出来。随后猴子受了训练，了解到灯亮起后就能喝到果汁。随着实验推进，灯亮使猴子分泌的多巴胺越来越多，而“果汁真正沾到舌头”让它们分泌的多巴胺则越来越少。此时，猴子们对快感的追求已经发生了变化，它们对甜味的期待所带来的快感越来越强烈，而真正从甜味中体会到的快感反而越来越少。
这个实验说明，猴子们是会被误导的，它们已经陷入了期待的幻觉之中。
猴子会陷入的这种幻觉，也是我们经常会陷入的一种幻觉，这是一种令人痛苦的自我意识，但这种自我意识，却可以引导我们走向真正的幸福。
正如墨菲斯对尼奥所说的：“我只能给你指出门的所在。真正跨过那扇门的是你自己。”在我们意识到了人类的本性，也明白了大脑的幻觉是如何驱使我们的以后，我们要做的就是，推开这扇门，去到一个全新的世界。这扇大门，就是“冥想”。那么冥想是如何帮助我们，摆脱大脑给我们带来的幻觉的呢？