鸡年的时候，我给他们露了一手，我说你不是国际设计师吗？前卫的，这个、那个的，我佩服你，我也让你尊重我，我就放了一块儿泥，捏玩艺儿，捏大公鸡，一分钟我捏了三个大公鸡。设计师您排队，您得花银子买我的。买完我的大公鸡后，还说声谢谢……这一句话，我就知道他服气。
说话的这位谁呀？可够牛的！
他叫张忠强
一位不服输的老北京手艺人
跟让国际设计师排队买他的大公鸡相比
张忠强做的这尊“爷”更牛！
兔爷？兔爷儿？兔儿爷？
都知道北京人说话带儿化韵
但这“儿”可不能得逮哪儿安哪儿
就像您到了大栅栏
说“前门”，这是地名
说“前门儿”，就变成“您前门儿下车”的意思了
今天咱们聊的这位“爷”的名字里也带“儿”
想必很多人也听过见过
但这位爷的“儿”应该放在哪里？
是兔爷？兔爷儿？
还是兔儿爷？
正确答案是“兔儿爷”
作为北京非遗彩塑兔儿爷制作技艺传承人的张忠强
可没少就兔儿爷的正确写法和文化
东奔西跑的去做普及
尽可能地让标准的写法、说法规范了
顶盔带甲
背后插旗
座下虎象莲花
或威风凛凛
或面露慈祥
……
这兔儿爷是老北京传统手工艺品
起源是月宫中陪伴嫦娥的那只玉兔
艺术化、人格化后
就成了中秋时应令的儿童玩具
现如今则最具代表性的北京非遗之一
兔儿爷在张忠强看来
是老北京人的念想儿
是新北京人融入进这座城市的大门
今天的北京人更多了，上千万的大城市。老北京人，你不用过多介绍，到点儿需要，他一定来请。如果是新北京人，来北京打拼的人。后来我总结一个经验，如果你想了解北京的历史文化、习俗，了解北京人，不妨先从兔儿爷开始了解
想和北京人打交道
张忠强说“你得了解北京人对兔儿爷歇后语的说法”
兔儿爷的耳朵是后插的
您拿着的时候得敬着、捧着
兔儿爷翻跟头
折了犄角，翻跟头，他耳朵就掉了
您敬我一尺，我敬您一丈
兔儿爷背后一杆旗
为了纪念小兔儿爷累倒在庙宇门口
您别忘了这个地儿
中秋节摆兔儿爷山
大小兔儿爷聚齐了
你说、您聊、争论、谈都没问题，您可别动手
一动手，兔儿爷散摊子了
兔儿爷使用泥做的，最怕的是水。兔儿爷用水，一滩泥。我跟外地来的朋友也是这么讲的，您从外地来北京打拼，实现自己梦想，是为北京打拼，您爱这个城市。但兔儿爷不能沾水，您打拼也得有底线。不能为了钱，什么都做，那您不是爱北京……兔儿爷拍胸脯，没心没肺，但人不一样，做的任何一件事，得对得起良心
很多外地客人听完他这么介绍
都掏腰包请尊兔儿爷回去
张忠强很实在
这么讲一是介绍我们自己
二是也想让客人多买几尊兔儿爷
家的味道
张忠强的老北京兔儿爷小店
开设在前门大栅栏杨梅竹斜街
一个由院落门道改建而成的狭小店面内
斜街内的小店虽小
但各种兔儿爷、点心模子、老北京的玩艺儿
一应俱全
就连老宅子那“万字不到头”的老门楣
也被张忠强拿来装饰了店铺
店内那幅“斜街窄铺宾朋聚，正道宽厅兔爷全”的对子
写得恰如其分
和张忠强聊兔儿爷
是从“家”这个字开始的
高楼越来越多
老街坊却越搬越少
随着城市的建设，老街坊搬走了，但老街坊每年还带着孙儿子女过来看看，看看他曾经居住过的小街、小巷、小胡同，看看他们熟悉的店铺，见到我就说：“强子，还干着那？”我说，“干着那，得坚持”。这可能就是老北京人对于记忆的留恋，也是对兔儿爷的留恋
打小儿在宣南琉璃厂延寿寺街
一座大杂院内长大的张忠强
那时候家附近都是做手艺的
小孩儿可玩儿的游戏种类
也远远丰富于今天
那个时候有做小器作的、有跑大刨子的，做木器活儿的，印章的，做玉器的……旁边有姓赵的老师傅，是北京剧装厂的，他们家有玩艺儿——面人、泥人，那个时候就跑到人家看去。那时候小孩玩的东西特别多，冰棍，弹球、胶片、方宝、三角，但都是去院儿外面玩，家里孩子多，小女孩跳皮筋，揣羊拐，弄包。那个时候我就开始拿粘土泥捏，我好捏，捏个小玩艺儿，小猫、小狗。
上世纪80年代接班儿到制笔厂
上班做毛笔
休息时捏泥人、做脸谱
在饭店门口卖，贴补家用
就这样，张忠强自己学、自己做
开始做起手艺
自己后来还开了店
琉璃厂这个地区是个文化聚集地，过去说耍手艺的多、做小买卖的多，有学问、手艺的都多。你做的时候，很多人能指点你，别人没有这个机会，我慢慢就借着这个机会慢慢做起来。后来我在琉璃厂开了家老北京兔儿爷店，卖北京的鬃人、刀马人儿，民间小玩艺儿
2015年，张忠强正式拜民间工艺大师双彦为师
入了门儿
系统地学习了解北京泥彩塑发展脉络
也正是在那年
在张忠强参加的赴台文化交流活动
一位老爷子的出现
让他更加懂得了兔儿爷之于古都北京
从这座城市长大的人心中
那种难以割舍，家的味道
在活动上我摆了一个大兔儿爷山，当时人山人海，那天有个老爷子，满头银发，直奔我而来，他说：“爷们儿，是从北平过来的吗？”我回答：“老爷子，我是从北京过来的”；“这还是用泥儿做的吗？”是用泥做的，还是手工磕出来的，一点儿不曾改变。老爷子用颤颤巍巍的双手抱着兔儿爷，哭了。
老爷子90多岁
是台北故宫的顾问
他跟张忠强说
看到兔儿爷，我就想家了
跟这老爷子的对话，我今天想起来都特别感动。兔儿爷，对于他来讲不光是儿时的记忆，更是家的味道。所以我就总说，兔爷不是一个简简单单的玩具，兔儿爷承载着北京人太多的东西
30元艰辛的背后，千年泥彩塑
相信很多了解并喜欢兔儿爷的
人都能说一出
当年嫦娥如何派玉兔儿下界治疗京城瘟疫
去庙里借韦陀袍服
一身金盔铠甲，红袍袈裟
医治百姓的故事传说
但估计鲜有人真正能了解到兔儿爷背后
有着数千年历史的泥彩塑制作技艺
泥彩塑按细分，有大型的庙宇彩塑，生活用具，还有玩具。玩具又分，享器玩具，还有一般的玩具。今天我们看兔儿爷，一般玩具中的时令玩具——只有特定的季节才有
一尊兔儿爷的诞生
光材料的准备
就需要经过挖泥取泥、生泥去性、浸泡去杂
配制辅料、摔泥放置等多道工序
张忠强说
过去老年间手艺人取泥
要到今天的垂杨柳附近
那个地儿陶土泥好，离城里也近
远点儿的黄土岗
那边是养花的泥
而今天手艺人想取点泥
可就远了去了
垂杨柳现在变成居民小区了，没处取泥，奔京西门头沟军庄取泥，还有个地方叫泥洼，过去能取，现在也不行了。通县，京杭运河，洼的地方也可以取泥。通县，昌平郊区，起地基，挖槽的时候，可以取。差不多在两米、三米之间，再往下就是细泥沙了，碎石不能用，就薄薄的这一层
张忠强有很多缸
是用来在生泥经过长达一年的去性后
去除泥中杂质的容器
泥弄完之后还不能用，要放到容器里，缸里盆里，拿水浸泡，照着一个月两个月泡。一泡泥就散了，里面的树根就出来了，树根、树叶，植物的根系飘上来，大颗粒、小颗粒就沉淀下来。上边的飘走，底下的去掉，我们只要中间这块，最柔软、最细腻的部分，太阳一晒，水分自然挥发，就这么薄薄一层，过去说的，像细豆沙一样
泥料的准备到此还没有完
还要根据泥料的产地和作品的大小
加入辅料并完成生泥变熟泥的摔制过程
根据不同的作品大小，泥的产地不同，要放纤维，植物纤维，还放一些其他的辅料，这样要把泥摔，充分的摔，摔的泥特熟了，跟和面似的，不粘盆、不粘手，跟豆腐似的，你再放它一两个月，特细腻，怎么塑，怎么有，不干裂，不变形
完成漫长的前期泥料准备
后期从翻石膏模子、磕坯子
到之后的修坯打磨，上底色、彩绘
考验手制作者的手艺
也需要时间的等待
虽然坯子，是拿模子磕出来的，但磕的时候，你的手法，用力大小，和你造型时的变化，每一尊兔爷不一样，所以每尊从打坯阶段都是独一无二的。打完坯，不是当天就能用，得晾干了才能用，太阳晒、电扇吹都不行，容易裂，需自然阴干，中坯7天，大坯20天，然后修坯打磨，上底色——三四遍白色之后，才能彩绘
然而一尊需要经过如此长时间
多道工序手工制成的兔儿爷
在当年不仅买不上价钱
还频遭白眼
我们生在有着如此辉煌文化及手工艺制品的大国
但和多人却根本不了解自己的文化
更不要谈文化的价值
那时候我记得特别深，挺大的兔儿爷卖30块。客人问多少钱，我说了价格。他说，这么一个泥疙瘩卖30块？！这样，给您10块钱……他不了解这里的文化，制作过程，不了解民间艺人付出的辛酸。过若干年想起，这一段确实不容易
如果你老守着，会越守越小
现在总谈为了振兴传统手工技艺
要在题材上、内容上创新云云
但从张忠强店里摆着的兔儿爷来看
似乎还是很“传统”
实际上
随着兔儿爷的功能
由原来只在八月十五前售卖
有供奉器属性的时令玩具
变成现在过年庙会大家争相购买
有吉祥物、家庭饰品性质的特殊时期玩具
张忠强的兔儿爷
从神态、面容等方面也在慢慢地发生改变
老辈子的兔儿爷，面部表情特别威严，二目圆睁，因为过去长耳定光仙是要拜的。但随着它功能发生变化，兔儿爷作为家庭的饰品，是一个家庭的吉祥物，所以面部表情一定要改变——慈祥、可爱。
对于题材和内容上的创新
张忠强的态度是鼓励、支持
他曾跟一个大学生的设计团队讲
希望能设计一款2022年北京冬奥的兔儿爷
滑冰、滑雪、打冰球
任何时期、任何作品一定要有时代的背景、时代的玩艺儿，这个作品才能出彩儿，流传下去。
张忠强为什么自己不做？
因为他有作为技艺传承人的使命和责任在
你像兔儿爷开歼20，骑自行车逛北京小胡同儿，都非常好。这种创新我特别希望做，但作为技艺传承人来讲我不能做，我希望更多的年轻人参与进来、做进来。这个目的，是让他们看到，什么是传统兔儿爷，什么是创新的兔儿爷……如果我抛开传统的技艺和造型，去做这种兔儿爷，那我就失职了。
加工工艺、制作材料要延续
这是传承人的责任
色彩、造型要改变
但不能违背这个地区的文化习俗
张忠强认为传承一定要活态的传承
改变，也要建立在尊重传统文化的基础之上
中国传统手工艺最大的魅力
在于其具有极高的包容性、借鉴性
无论从文化上，还是工艺上
张忠强的“改变”
从传统里深挖
既然大众在短时间内不能了解泥塑的工艺价值
那能不能给兔儿爷加上附加值更高的材料？
跟客人的聊天启发了张忠强
他开始尝试用传统的镶嵌工艺结合到兔儿爷的制作上
为什么我们要增加一些附加值高的材料。有很多人都说，这是什么材料？泥的，泥就意味着低廉的材料，售价很低，不能卖高价。但他不知道这个泥已经放了一年了，经过反复加工，里面又放了很多的辅料，不干不裂不变形，这个是客人不知道的，当然我们也没有讲。
给兔儿爷镶玉、镶翡翠
最近，张忠强又开始研究在泥彩塑里加入朱砂
总之，兔儿爷一定要发展，不能越守越小
我最近正在试验往泥彩塑里加入朱砂，多大的比例？它的介质是什么？用水，还是用其他的来调制？都在试验。兔爷一定要发展，只有这样才能再延续300年400年，如果你老守着，会越守越小，这是我的看法。
来自老北京的中外文化使者
今天喜欢兔儿爷的不只是北京人、中国人
这位来自老北京的“爷”
早已承担起中外文化交流使者的角色
有两位外国友人与兔儿爷的故事
让张忠强记忆深刻
2018年春节
张忠强去菲律宾文化交流
在参观菲前总统阿罗约府邸的时候
他送给阿罗约一尊复制当年故宫款的骑鹿兔儿爷
阿罗约很高兴
她知道鹿在中国代表着福禄、长寿
就把兔儿爷放在她人生最重要的几张照片的那里
我们回国之后的第十天，阿罗约有个讲话，“中国人，我们应该多交流，多交朋友，他们不是我们的敌人，是我们的朋友”。后来我们对外友协所有人都知道这消息，特别高兴，因为民间交流能起到润滑的作用。
另外一位是在北京生活的奥林匹克官员
波兰人，喜欢中国武术
从张忠强这里买了两尊兔儿爷
后来他把北京兔儿爷用波兰语发表在波兰刊物上
浓浓的人情味儿，自信的老张
兔儿爷吸引人的地方在哪
好看？好玩？有历史？有故事？
可能还要在上面加上“人情味儿”
张忠强店里之前来过一个北京小伙子
家里有个没上彩的老兔儿爷泥坯子想复制送朋友
老兔儿爷张忠强见过
但这上面还带着老手艺人手印的
老泥坯子还是头回见
我们是做兔儿爷的，但因为各种原因，老兔儿爷没看过，岁数不到，所以老的东西对于我们来讲弥足珍贵，这些东西可遇不可求，花钱买不到。
张忠强让小伙子先拿回去
等有能力复制再拿来
放您这儿我相信您，我知道您的人品
小伙子非要把兔爷放在他这里
后来张忠强说等筹办兔儿爷博物馆的时候
一定要把小伙子的这尊老兔儿爷泥坯作为首件征集藏品
先让他拿回去了
最终，小伙子还是把老兔儿爷送来，让张忠强做博物馆
这就是兔儿爷背后珍贵的人情与信任
有人说老手艺不行了
传统的太土了
文化街里“中不中洋不洋”的**手作越来越多
……
张忠强偏就不信这个邪
他要给老手艺争口气
就像文章开篇那段让国际设计师们排队买他的大公鸡
从今天来讲，咱们有机会能去西方国家，我们走的越远，看得越多，我们越自信……我心里边有个想法，咱们不能输给他们。虽然我没受过专业美术高等教育，但我是一点点做出来的。咱住在这地儿啊，比比，看谁的玩艺儿好，谁的玩艺儿“新”，这个”新”是用心
教学、文化交流、宣讲、做兔儿爷
张忠强很忙
七月份还受邀去法国、意大利
他说要跟法国人介绍北京的文化历史
还要跟他们说
“北京人，还有做玩艺儿的、做手工的”
内容为茶边求原创。