864年，保加利亚国王 鲍里斯一世 皈依基督教，由拜占庭教士为其施洗，鲍里斯一世继承王位时，保加利亚王国已经成为仅次于拜占庭帝国和法兰克王国的第三大欧洲国家。
此时基督教已经在保加利亚广泛传播，连许多王室成员都皈依了基督教。面对这一局面，鲍里斯一直在考虑是不是要皈依基督教，从而带领保加利亚融入欧洲的主流文化。但他没有决定是接受罗马教廷的洗礼，拜占庭教廷的洗礼。罗马和拜占庭此时也都想争取鲍里斯，只是欠缺一个合适的时机。
865年的夏天，保加利亚发生了大地震，还久旱不雨，农业歉收。于是，拜占庭乘虚而入，入侵保加利亚。鲍里斯去求和，拜占庭便以派教士去保加利亚传教作为条件。情势危急，加上鲍里斯觉得这个条件并不苛刻，便答应了。而且鲍里斯觉得，既然官方层面答应了拜占庭来传教，自己也干脆接受拜占庭教会的洗礼吧。
拜占庭教会派来了传教士代表团，专门为鲍里斯施洗。当日，在当时保加利亚的第二大城市普雷斯拉夫，君士坦丁堡的牧首手举镶嵌着绚烂宝石的希腊十字架，率领着着黑帽黑袍、项上戴着十字架的拜占庭教士们，往新落成的金色环状教堂缓慢行进。抵达教堂后，牧首主持了弥撒，然后为鲍里斯及其家人进行了洗礼，鲍里斯获得了教名“米迦勒” 鲍里斯还抱来了自己刚出生不久的小儿子，让他也受了洗，这便是日后的国王西蒙一世。此后，在鲍里斯的大力推动下，越来越多的臣民们开始信仰被奉为国教的基督教。
然而，鲍里斯的决定背后也暗藏着危险。许多保守的保加利亚贵族对被迫加入基督教感到不满，要求恢复多神教传统。同年年底，贵族们发起*乱暴**，抗议鲍里斯对保加利亚传统的背叛。鲍里斯意志坚决，他动用了*队军***压镇***乱暴**，杀掉了52名贵族。此后，贵族们还打着复归多神教的旗帜发起了多次叛乱，都被鲍里斯所*压镇**。
鲍里斯的皈依加强了与拜占庭的联系。但是，鲍里斯希望由自己来指导保加利亚教会，并间接掌握全国的精神统治权。然而他很快意识到，拜占庭不愿意承认保加利亚教会的独立地位。于是，他派代表团去会见当时的罗马教宗，请教宗向保加利亚派遣罗马传教士。
此时，由于拜占庭国内的圣象破坏运动方兴未艾，罗马教会与拜占庭教会的关系十分紧张，双方都在争取保加利亚教会的控制权。面对鲍里斯伸来的橄榄枝，教宗欣然同意，派来了大量罗马传教士，取代了拜占庭教士的位置，但是后来，鲍里斯还是决定建立自治教会，并在一次普世基督教会会议上提出了这一要求。870年，会议将保加利亚教会划归了君士坦丁堡总主教区管辖，但给予了其独立地位。
鲍里斯的皈依，改变了保加利亚作为异教徒国家的不利地位， 他的儿子 西蒙 从小接受拜占庭先进文化的熏陶，成了保加利亚历史上著名的西蒙大帝。