1972年2月21日，美国总统 尼克松 千里迢迢，来到了中华人民共和国首都北京机场。这是举世瞩目的一刻，随着尼克松的到来，中美关系得到缓和，中美高层直接对话，打破了国际上三方制衡的局面，推动了世界格局的向前发展。
图|尼克松一行抵达北京机场
为了这一次旷世会面，中华人民共和国政府和 毛主席 ，做了一系列慎重又神秘的铺垫。
20世纪60年代，中苏关系降到了冰点，苏联“ 持核自大 ”，声称要对中华人民共和国进行“ 外科手术般的核打击 ”。
1969年，尼克松就任美国总统，美国态度有所缓和，这使得毛主席展开了思考，他对 周恩来 说道： “两霸，我们总要争取一霸，不能两面作战。”
图|毛主席和周恩来
为此，毛主席找来了 陈毅 、 *剑英叶** 、 *向前徐** 、 *荣臻聂** 四位革命老帅对当时的世界格局与形势展开了战略思考。
最终，四位老帅提出建议： 借鉴诸葛亮的“东联孙吴、北拒曹魏”，联美抗苏！
毛主席也一直主张从战略上打美国牌，四位老帅的建议正中了毛主席的下怀，实现中美高层直接对话，成为了打破中美关系僵局的突破口。
1971年7月9日， 基辛格 作为美国总统尼克松的特使，秘密来到了中华人民共和国，与周恩来进行了17小时的秘密谈话。
图|基辛格和周总理亲切交谈
来北京之前，基辛格对外宣称在巴基斯坦呆两天，但在7月8日的晚宴上，基辛格伪装身体不适，前往了蒂亚加利的总统别墅休养，并于9月凌晨从巴基斯坦出发赶往中华人民共和国首都北京，周总理与*剑英叶**、 黄华 、 熊向晖 （ huī ）等人在机场迎接基辛格的到来。
随后，中美两方代表进行了严肃谈话，周总理与基辛格都是谈判桌上的高手，再加上这是双方第一次会谈，所以两人的态度都非常谨慎，本次会谈的时间也非常紧张，11日基辛格就离开了北京。
9月16日，周总理前往钓鱼台再一次与基辛格进行会谈，本次会议主要针对两个内容，一是尼克松访华日期及准备工作，二则是为尼克松进行预备性会谈。
图|周恩来给基辛格夹菜
两次会谈过后，尼克松访华的准备工作基本成型，为了保证本次中美会晤的圆满成功，周恩来亲自召集了有关部门召开了秘密会议，多次强调准备工作要细致、周密，确保本次会晤活动万无一失。
在经历了复杂且周密的准备工作后，尼克松于1972年2月21日抵达了中国，同行的还有尼克松夫人、国务卿 罗杰斯 和其余美国政府*官高**。
飞机缓缓降落在北京机场，周恩来已经等候多时，飞机舱门打开后，尼克松挂着笑容走下舷（ xián ）梯，在看到周恩来的时候，尼克松就主动伸出了双手，此时他还没有走下舷梯。
图|尼克松主动伸出手
周恩来见状马上迎了上去，紧紧握住了尼克松的手。尼克松主动伸手是有原因的，1954年的日内瓦会议上 福斯特·杜勒斯 曾经拒绝与周恩来握手，为了补偿和安慰周恩来，尼克松决定主动伸手。
“我是跨越太平洋与中华人民共和国人民握手。当我们的手相握时，一个时代结束了，另一个时*开代**始了。” 尼克松高兴地说道。
周总理随后说出了那句被载入历史的话： “你的手伸过了世界上最辽阔的海洋——我们25年没有交往了。”
图|穿过最辽阔海洋的“世纪握手”
尼克松非常注重本次会晤，在得知周恩来是穿着大衣迎接自己的时候，尼克松也穿上了大衣，走出了飞机与周恩来见面，这个小细节就是为体现中美两国外交上的平等。
短暂的寒暄（ xuān ）过后，周恩来对尼克松说道： “毛主席想见总统先生。” 这句话一出尼克松就有些警戒起来，他不希望自己是被“ 召见 ”进去的。
尼克松本次访华，不仅仅是世界局势动荡带来的结果，还有尼克松本人的原因，他不想成为美国历任总统中默默无闻的一个，他希望在自己的有生之年可以做几件值得载入史册、改变世界格局的大事，中美建交就是其中一件。
所以不论尼克松顾虑再多，最终还是跟着周恩来乘车前往了毛主席的住所，本次谈话内容是非公开的，所有媒体都不允许前往。
图|尼克松和周恩来坐在一起
很快，尼克松就被带到了毛主席的书房之中，令尼克松意外的是，作为中华人民共和国大国领袖的毛主席的书房，居然没有任何富丽堂皇的装饰，狭小的空间内堆满了书，三面墙上都是书架，桌子上、地上，全都堆满了书。
在房间的角落里放着一张硬板床，上面放着简单朴素的被褥和靠枕，没想到这个领导着世界最多人口的领袖，生活作风却如此简朴，对比此前接触过的国民*党**，尼克松似乎明白了为什么毛主席可以领导着全国人民走向胜利。
看到尼克松前来，毛主席缓缓地站起身来迎接，他的身边还站着一个护理人员，小心地搀扶着毛主席。
图|毛主席会见尼克松
此前尼克松还因为毛主席没有在金碧辉煌的大厅里会见自己而感到不满，现在才明白并不是毛主席给他下马威、摆架子，而是主席的身体已经病得十分严重了，在这种情况下，拖着病体也要见自己，尼克松感觉到了毛主席满满的诚意。
就在尼克松来中华人民共和国的前几个礼拜，毛主席的肺心病再一次复发，行动也变得困难起来，身边时刻需要护理人员照顾，靠自己的力量根本无法行动。
毛主席站起身来，紧紧地握住了尼克松的手，两人都露出了释怀的笑容。尼克松低头打量着毛主席的着装，内心深受震撼 。
图|毛主席用过的拖鞋和腰带
虽然他早就从基辛格那里了解到毛主席是一个非常质朴的人，但是当他亲眼看到毛主席身上穿着有些掉色的藏青色裤子与打着补丁的拖鞋后，尼克松内心仍旧十分不平静。
随后，两人坐下展开了谈话，原计划15分钟的谈话最后生生聊了一个多小时，在这一个多小时里，毛主席基本上都在和尼克松谈哲学问题，晦涩难懂之处尼克松都有些难以理解。
拖着病体、形容憔悴的毛主席双眼里闪烁着智慧的光芒，每当那双眼睛与尼克松对视的时候，尼克松总感觉这双眼睛似乎能看透自己的内心。
图|尼克松送来的天鹅瓷器
为了表示自己的诚意，尼克松带来了一件十分精美的天鹅形状的瓷器，毛主席非常喜欢，从中也感受到了尼克松的满满诚意。
中华人民共和国人讲究礼尚往来，收了尼克松的礼物，毛主席自然也需要回赠尼克松礼物，其中就包括4两茶叶。
尼克松看到毛主席送的这4两茶叶的时候，明显有些不满意，虽然毛主席简朴，但是中华人民共和国泱泱大国，还盛产茶叶，如今只送他4两，是不是有些太小气了？
那么，周总理如何轻松化解呢？
周总理看尼克松神色变化，便用一句话轻松化解了这尴尬的气氛，他幽默地说道： “主席这是送了你半壁江山啊！”
图|幽默爱笑的周总理
尼克松一听这话感到非常奇怪，这怎么就算“ 半壁江山 ”了？原来毛主席送尼克松的4两茶叶可不是普通的茶叶，而是产自中华人民共和国武夷岩的大红袍，是精品中的精品，一年也只能收获8两左右，毛主席一直舍不得喝。
时至今日，也仅剩下3棵大红袍母树，一年产量也不过两斤，是真正的“ 国宝级茶叶 ”！
此次尼克松到来，毛主席直接拿出4两送给了尼克松，这不正好是送了“ 半壁江山 ”嘛！
周总理解释完后，尼克松的情绪瞬间好转了，也不敢小瞧这4两茶叶，看来毛主席也是诚意十足啊！
图|武夷岩上的大红袍母树
在本次谈话中，尼克松还提到了一些关于国民*党**的问题，既然是抱着诚意来的，尼克松干脆把这些问题都摆到了明面上，尼克松好奇地问毛主席： “蒋称主席为匪，不知道主席叫他什么？”
毛主席笑了一笑，一旁的周恩来回答：“ 一般说，我们叫他蒋帮。有时在报上我们叫他匪，他反过来也叫我们匪。总之，我们互相对骂。 ”
虽然看起来只是一句玩笑话，但也说出了实际情况，国共对峙多年，这样的“ 对骂 ”也持续了多年。
谈话结束后，尼克松等人进行了短暂的休息，就去赴宴了，周恩来在人民大会堂摆下了国宴招待尼克松一行的到来。
图|周恩来设宴款待尼克松
不论是国宴还是家宴，在中国人的饭桌上，酒是必不可少的，周恩来招待尼克松自然也少不了酒。
古雅的水白陶瓷罐里装着贮存了30年以上的茅台酒，酒瓶打开的一瞬间，一股属于粮食发酵的香味传了出来，夹杂着沁人心脾的酒香，令人垂涎（ xián ）三尺。
周总理举起自己面前的小酒杯对客人介绍道： “这就是驰名中外的茅台酒，酒精含量在50度以上。”
图|尼克松举起酒杯
尼克松看着眼前的小酒杯，闻了一下那沁人心脾的酒香，接着说道：
“我听说过您讲的笑话。说一个人喝多了，饭后想吸一支烟，可是点火时，烟还没有吸燃，他自己点燃了。”
说完后翻译开始翻译，尼克松忍俊不禁，随后周恩来也跟着开怀大笑，然后拿起了火柴，点燃了自己酒杯中的茅台酒，周恩来笑着说道： “尼克松先生，请看，它确实可以燃烧。”
尼克松睁大了双眼看着周恩来酒杯中跳跃的蔚蓝色火苗，直到火苗越来越小，逐渐燃尽，尼克松觉得非常神奇。后来尼克松回到美国以后还曾在家中向自己的孩子展示，他把茅台倒在了一个碗里，点着了火，没想到蓝色的火焰越燃越旺，最终碗炸开了，燃着火苗的茅台酒流了一桌子，尼克松一家人奋力灭火，才把火扑灭了，差点火烧白宫。
图|周总理和尼克松干杯
周恩来看着杯中的火焰燃尽，又端起了另一杯酒，与尼克松满脸喜悦地干杯，这一经典镜头被摄像头保留了下来，向全世界播送，茅台酒见证了这一历史性的时刻！
之后，尼克松高举着酒杯与参与宴会的其余领导人碰杯，他发现了一个小细节，那就是周恩来和别人碰完杯后只用嘴抿（ mǐn ）一口就走开了，就这样周恩来转了一圈下来，手里的酒杯还没空。
要知道周恩来在传闻中可是千杯不醉，怎么连一杯酒都不敢痛快喝？尼克松将心中的疑问告诉了周恩来，周恩来笑着回答： “过去能喝，红军长征时我曾经一次喝过25杯茅台。”
图|周总理小抿一口
周恩来看着手中的酒杯接着说道： “但是现在年纪大了，医生限制我喝酒，不能超过两杯，最多三杯。”
听到这里，尼克松颇为惋惜地摇摇头，真是岁月不饶人啊！
“长征路中，茅台酒是我们看作包治百病的良药，洗伤、镇痛、解毒、治伤风感冒……” 周恩来接着说道。
尼克松一边认真地听一边盯着周恩来看，周恩来的神情逐渐舒缓，目光看着远方，似是陷入了那段艰苦岁月的回忆中。
图|艰苦卓绝的长征岁月
尼克松当即拉回了周恩来的思绪，举起手中的酒杯，高兴地说道： “让我们用这杯‘万能良药’干杯！”
随后，宴会厅响起了中华人民共和国人民解放军军乐团演奏的 《美丽的亚美利加》 ，将宴会气氛推到了高潮。这首曲子是周恩来精心安排的，特意采用了尼克松就职总统时的曲子，让尼克松有一种宾至如归的感觉，表达了中华人民共和国人民满满的诚意。
宴会上还有一个小插曲，为了能够自如地使用筷子，尼克松来访之前特意在家中练习了一个来月的筷子，宴会上周恩来和毛主席看到尼克松能够自如地使用筷子夹菜、用餐，又惊奇又感动。
图|尼克松用筷子吃饭
宴会结束后，尼克松又在钓鱼台与周恩来进行了会谈，随后又登上了万里长城，游览了故宫，领略到了中华人民共和国的壮丽风情 。
1972年2月28日，尼克松一行飞往了上海，签署了 《中美联合公报》 ，美方承诺： 将台湾地区所有的美国武装力量和军事设施撤离。 尼克松此举的意义无疑是巨大的，本次中国之行也取得了巨大的成功！
尼克松表示，如果能够连任，他将会在他的第二个任期内推动中美两国的关系更上一步，可惜的是，这一目标始终未能实现。
本次访华，除了文章开头提到的陶瓷天鹅，尼克松还以私人名义送了水晶玻璃花瓶、高脚杯、名片和一张日本“ 阿波丸号 ”沉没的详细经纬度和珍宝的清单。
图|沉没的阿波丸号
尼克松带来的这几份礼物都颇有深意，尤其是这张清单，大有在打捞领海方面与中华人民共和国分一杯羹的意思。
毛主席除了回送4两大红袍以外，还送了三张自己亲笔写的书幅，一张老叟坐凳，一张嫦娥奔月，一张走马观花。
尼克松回到国内后曾专门找人前来研究，但始终没有任何收获，直到尼克松退休都没有理解透彻毛主席的深意，但是基辛格作为一个中国通，对于这三张书幅有着独到的理解。
图|基辛格
基辛格认为“ 老叟坐凳 ”是说美方自以为是，以傲慢的态度去看待世界；“ 嫦娥奔月 ”则是说中华人民共和国人民对于飞天一事的向往古已有之，早晚都会登上月亮；“ 走马观花 ”则是说尼克松、基辛格这些外国人对于中华人民共和国文化了解得不透彻，不过是走马观花，只观其表罢了。
除了上面的这些，中华人民共和国还非常阔气地送了美国一个极其珍贵的礼物，那就是中华人民共和国的 大熊猫 ！虽然尼克松对于茶叶有些不满意，但是对于这份重礼还是相当满意的。
尼克松和夫人来到中华人民共和国后，夫人对于中国大熊猫抱着浓厚的兴趣，不论行程如何更改，都不会更改去动物园看大熊猫这一项。
图|尼克松夫人去看大熊猫
尼克松夫人抵达中华人民共和国后，迫不及待地去看了熊猫，一路上还有专门的摄影组跟随，拍摄了大量的照片，夫人看到熊猫后，情绪十分激动，不断地称赞熊猫的可爱，还试探性地提出了想要熊猫的愿望。
这自然不仅仅是夫人的愿望，更是尼克松和美国人民的愿望，但是当尼克松看到中国回礼的苏绣、花瓶以后渐渐失去了希望，中国未必会将如此珍贵的国宝送给美国，尼克松夫人也默认为失去了本次争取熊猫的机会。
万万没想到，周总理忽然指着桌上摆放的“ 熊猫牌 ”香烟对总统夫人说： “我们还要送你两样东西。”
夫人看着桌上的香烟，不好意思地连连摆手： “香烟，我不会抽……”
图|尼克松夫人体验喂熊猫
周总理见状笑着说道： “不是烟，我们说的是大熊猫。我们要送给你们两只大熊猫！”
尼克松夫人吃惊不已，激动地对丈夫说道： “周恩来总理要送我们两只大熊猫？真的大熊猫！”
随后，中国方面开始了紧锣密鼓的“ 选美 ”活动，要选两只健康、漂亮、体型适中的熊猫送给美方，最终北京动物园的两只雌性大熊猫“ 玲玲 ”和“ 兴兴 ”成为了中美建交的和平使者。出发前，动物园还喂了他们当时很珍贵的牛奶、鸡蛋和维生素。
图|玲玲和兴兴
尼克松就这样欢天喜地地回国了，两个月后，“ 玲玲 ”和“ 兴兴 ”抵达了华盛顿，美国民众自发性地来迎接两只大熊猫的到来，喜爱之情溢于言表，熊猫开展的第一天，吸引了2万人排队参观，一度造成了交通拥堵。
因此，1972年被称为“ 熊猫年 ”，美国迅速掀起了一股“ 熊猫热 ”，各种与熊猫有关的照片和商品层出不穷。
1978年，美国承认中华人民共和国是中国唯一的合法政府，1979年， 《中美建交公报》 正式生效，中美关系走上了正式轨道。
图|毛主席和尼克松
尼克松访华对中美两国带来的影响是巨大的，中华人民共和国与美国、与世界的外交新局面也由此打开。虽然在当时来看中美关系的突然变化有些令人意外，但事实上这是中美两国双方慎重考虑后，站在自身发展的需求角度上带来的巨大变革。
当时的中华人民共和国对于美国来说并不是一个很好的贸易合作伙伴，但事实证明，中华人民共和国是一个潜力巨大的合作伙伴，自上世纪70年*开代**始，中华人民共和国的经济就开始飞速发展，在国际上发挥了建设性的重要作用。
尼克松很早就发现了，资本主义国家已经无法继续阻止社会主义阵营的不断强大，在这种形势下，与中华人民共和国达成合作关系，对于中美来说都是一个很好的结果。
图|尼克松
美国在经济、政治、军事上的雄厚实力是得到了世界肯定的，强大实力给予了美国过度的自信，导致在某些方面，美国并未将中华人民共和国放在平等的位置上，但同时，中华人民共和国也一直都不是一个需要别人肯定的国家，我们一直都在用实力说话，用事实证明自己。
尼克松与中国建交的诚意还是值得肯定的，双方都拿出了最大程度的尊重，尼克松带来了精心准备的礼物，毛主席更是送给了美方“ 半壁江山 ”，中美两国平等对话，这在此前的历史进程中是从未出现过的。
不过，一切理论最终都要回归实践，现实生活中，国际关系一直都不是一成不变的，随着世界形势的转变，各个国家之间的关系都要进行调整，到现在中美关系又进入了新的发展阶段。
图|堂堂中国要让四方来贺
如今的中华人民共和国已经跻身世界强国行列，牢牢地把握住了在国际上的话语权，晚清政府统治下屈辱、饱受欺凌的年代早已成为过去，中华人民共和国能拥有今天的这一切，离不开毛主席、周恩来在内的革命先烈一往无前、敢于牺牲的大无畏精神。
1972年，尼克松因为毛主席的4两茶叶而感到不满，颇有微词，但是在今天，中华人民共和国泱泱大国，经济、政治、工业、军事建设均走在世界前列，堂堂中国要让四方来贺！