现在我们生活中购物，我们一般都会说去买点东西。这句话是我们日常生活中的常用词语，看上去并没有什么稀奇的。但是为何购物就叫“买东西”，而不叫“买南北”呢？难道是我们中国人对“东西”这两个字情有独钟吗？
唐朝东市
在唐代，对民间商业行为有严格的限制，长安城里的商品买卖只能在东市和西市进行。出了这两个地方，都是违反当时律法的。东市和西市同是长安城工商业市场，但由于东市西市的位置不同，所经营的商品种类也略有区别。“东西市”起源于唐代长安并且很繁盛，对东西一词的产生有一定的影响，但是在唐代，还没有起到引领的作用。
张骞出使西域
还有一种说法是张骞出使西域，算是第一个睁开眼睛看世界的中国人，第二次西域之行更是将东方文明带向了西方，和西方达成了通商，不仅丰富了当时人民的生活水平，更提升了东方的影响力。正是因为和西方通商，所以才有了“买东西，卖东西”的由来。因为在当时是将东方的物品卖给西方，又买西方的物品卖给东方。长此以往，便有了买东西的说法。
朱熹
在宋朝时，朱熹无疑是一位被世人认可的儒学集大成者，他一生都在研究孔子的学问，因而在他的时代里，儒学也有了新的定义，同时也有了一个新的名称——程朱理学。若是有人想要将儒学研究通透，那么朱熹的文章是必须要读的，从这里我们可以看出朱熹在儒学上的造化。
而朱熹称所谓买东西，也就是按照阴阳五行，金木水火土来进行定义命名的。金代表金属矿物，方位在西。木代表一切植物，方位在东。金属和树木都属于物质，所以当然可以购买。而方位在北的水和方位在南的火是不一些不具体的物体，自然就无法购买了。
但是东西市的概念仍然存在，衍化出了东行，西行，甚至还出现了南行、北行。经过长时间的积累，人们还是习惯东西市的概念，并且把说买物品，说成是买东西。东西也逐渐代替了“物”这个词。