毛*东泽**自己说过，他读了6年孔夫子，从8岁起开始读私塾，读的大多是四书五经，其中也有不少历史书籍。据考证，毛*东泽**最早读过的历史书大概应该是中国传统中学的简易读物----《纲鉴易知录》，由此开始了他对中国历史的启蒙教育。
真正让毛*东泽**对历史感兴趣的，是中国民间广为流传的历史小说。早年他有两年时间辍学在家务农，几乎读遍了当时山乡所能收集到的所有古典文学作品，如《水浒传》、《西游记》、《三国演义》、《精忠岳传》、《隋唐演义》，等等。这些文学作品，为他打开了历史知识大门，也引发了他的思考。其中一个问题就是：为什么这些书里面都没有中国的普通老百姓？
16岁的时候，毛*东泽**走出韶山，到邻县湘乡的东山小学堂读书。在那里，他读到了《新民丛报》，开始了解康有为、梁启超等中国近代史上赫赫有名的人物。尤其是对梁启超，他一度十分崇拜。
大家知道，湘乡是曾国藩的故乡。在此前后，青年毛*东泽**认真研读过《曾文正公家书》和《曾文正公日记》，接受了被曾国藩发扬光大的湖湘文化的影响。
从湘乡来到长沙，特别是湖南省立第一师范学习后，毛*东泽**的历史知识大为长进。那时候他有一个老师叫袁仲谦，留着一脸大胡子，对毛*东泽**非常欣赏，给他推荐了许多历史书籍，像《御批通鉴辑览》、《资治通鉴》、《读史方舆纪要》，以及各朝各代的《纪事本末》，等等，都是在此期间读到的。在他的读书笔记《讲堂录》中，记录了许多中外历史人物的事迹。从中可以看出，青年毛*东泽**特别推崇张良、严子陵、范仲淹等历史名人。在一师全面而系统的学习中，他打下了较坚实的史学基础，具有了较深厚的国学功底，并且开始以史论今，针砭时弊。
从一师毕业以后，毛*东泽**留在附小当主事，后来又办过文化书社、自修大学。在此期间，他比较系统地读了湖湘文化的宗师王夫之的书籍，在接受他的哲学思想影响的同时，也接受了他的史学理论。著名历史学家侯外庐曾评价说：“在中国思想史上，夫之的史学创建是破天荒的。”
毫无疑问，毛*东泽**学习历史，是为了改造现实，而不是为了成为一名纯粹的历史学者。从井冈山时期开始，每当转战一个新的地方，他都特别注意调查当地的历史地理情况，了解风土人情，查阅地方史志，作为决策的根据。
到了延安之后，有了一个相对安静的环境，毛*东泽**又开始大量阅读各种书籍，包括历史书籍。1936年，他专门致电在西安的李克农，要他代购整套《中国历史演义》，以及包括《四库全书》在内的大量历史书籍。这些书，他后来亲自批注过的就有1300多种。
新中国成立以后，*党**务、政务都很繁忙，但毛*东泽**读史的爱好一如既往。他个人藏书就达8万多册。除大量阅读自己收藏的书籍外，他还走到哪、借到哪、读到哪。据北京图书馆的记录，从1949年到1969年，毛*东泽**共借书6000多册，其中历史书籍所占比重最大。他不仅对《二十四史》、《资治通鉴》等正史极其重视，对野史、地方志、像《中国历代通俗演义》以及明清笔记小说等，也都十分爱读。
我看过毛*东泽**1959年外出时所带书籍的清单，其中历史书有标点本《史记》、《资治通鉴》和大字本《二十四史》全部，还有关于《老子》的书等十几种，以及《荀子》、《韩非子》、王充的《论衡》、张载的《张氏全书》、明清之际王夫之的《读通鉴论》、清人赵翼的《二十四史札记》、郭沫若的《青铜时代》、《十批判书》、范文澜的《中国通史简编》、吕振羽的《中国政治思想史》，等等。毛*东泽**读史之多、之广、之杂，由此可见一斑。
毛*东泽**读史的涉及面虽然很广，但重点是中国有中国特色的经典著作，可谓百读不厌。光《资治通鉴》，他就读了17遍，并称赞该书叙事有法，写得好。对贯通中华民族4000年历史的权威性史籍《二十四史》，他不仅爱读，而且对许多卷册都反复阅读。据查，从1952年到1976年，他对《二十四史》的阅读从未间断，在许多卷册的封面上，都留有他的圈点符号和批注，少则一两个字，多则几百乃至上千字。1997年11月江*民泽**主席访美时，曾将《毛*东泽**点评二十四史》作为礼物赠送给美国哈佛大学，并在演讲中指出：“毛*东泽**先生一生对二十四史做过许多评点和批注，为认识中国历史和吸取历史经验，留下了丰富的思想遗产。”
晚年的毛*东泽**虽重病缠身，并患有老年性白内障，视力严重衰退，但仍以超乎寻常的毅力读书读史。在他的卧室，到处是书，连床都被书占去一半。
据记载：1975年8月至9月，毛*东泽**两次重读《晋书》；1976年初，他读英国李约瑟的《中国科学技术史》；1976年8月26日，他再次读宋人洪迈的《容斋随笔》，这是他生前读的最后一部书。此时离他逝世仅有24天。真可谓生命不息，读史不止。
我扑在书上，就像饥饿的人扑在面包上。
----高尔基
书到用时方恨少、事非经过不知难。
----陆 游
读一本好书，就如同和一个高尚的人在交谈。
----歌 德
读一切好书，就是和许多高尚的人谈话。
----笛卡儿
学习永远不晚。
----高尔基
少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；志而好学，如炳烛之光。
----刘 向
学而不思则惘，思而不学则殆。
----孔 子
读书给人以快乐、给人以光彩、给人以才干。
----培 根
读过一本好书，像交了一个益友。
----臧克家
无限相信书籍的力量，是我的教育信仰的真谛之一。
----苏霍姆林斯基
读书也像开矿一样“沙里淘金”。
----赵树理
不读书的人，思想就会停止。
----狄德罗