
▲三星在西安的记忆体厂是三星NAND Flash记忆体生产重镇。(图/取自三星网站)
美国对中国祭出新制裁,严重阻碍三星西安厂运作效率,三星加速将产能搬出中国,这件事阻断了中国在记忆体产业的快速崛起,也将让记忆体产业加速落底。
4月18日,美国媒体报导,美国政府将祭出「史无前例」新规定,对中国新一波技术管制。
《财讯》报导,白宫已开始向中国美国商会和美国产业组织,介绍名为「限制美国公司在中国投资」新规则。媒体报导,美国政府要求美国企业投资中国技术企业前必须通报,并禁止晶片等相关领域交易,还可能考虑提高中国输美产品关税,以报复中国未履行贸易协议承诺。
然而,受全球经济景气不振和美中科技战影响,让南韩半导体产业进退两难,美国进一步制裁中国,很可能让记忆体产业加速落底。

▲美国可能祭出新规定,进一步限制美国企业投资和中国半导体产业相关项目。(图/取自三星网站)
记忆体寒冬,三星获利大降
全球记忆体产业陷入供过于求景气谷底。最明显迹象是,记忆体龙头三星电子,继2022年第寺季营收获利重挫后,4月7日更预告2023年第一季获利年减96%,是2009年以来最低,三星并预期,今年全球晶片市场萎缩6%。
三星全球DRAM和NAND Flash市占率超过45%,虽然记忆体等半导体产品2022年第四季只占整体营收28%,但半导体部门对三星获利极重要。不过一年前,2021年第四季时,三星13兆韩圜获利,就有8.84兆来自半导体部门,比重高达68%;但到去年第四季,半导体部门营收贡献竟只剩6%!
更严重的是,随着记忆体价格下滑,今年第一季三星记忆体部门获利雪上加霜。集邦科技分析,NAND Flash市场仍陷入供过于求,去年第四季NAND Flash总营收季减25%之后,今年第二季价格仍将较前一季下滑5%~10%。至于DRAM价格,集邦科技观察,今年第一季均价下跌近20%,第二季仍会下跌10%~15%。
这次连三星都被迫减产。三星在西安拥有生产NAND Flash记忆体的工厂,海力士最大DRAM工厂在中国无锡;台经院估计,2022年三星营收14.7%来自DRAM,8.6%来自NAND Flash。
三星西安厂占三星NAND Flash四成产能,两座厂月产能25万片,占全球NAND Flash产能10%,也是三星唯一海外记忆体厂,西安称之为三星城。
西安厂大减产,价格将落底
但去年10月,美国政府对中国禁运18奈米以下DRAM、128层以上NAND Flash和14奈米以下逻辑晶片等制造设备给中国企业,并要求荷兰和日本参与制裁,虽然三星等南韩企业拿到一年许可,但美中科技战下,投资中国风险愈来愈高。
三星西安厂变成愈来愈大的负担。禁运实施后,三星南韩平泽工厂和西安工厂技术差距不断增加,南韩母厂使用高达200层3D NAND Flash技术,无法移转给西安工厂,导致西安厂仍在用100层3D NAND Flash技术,无法提升技术下,西安厂效率相对下滑。
产业人士观察,虽然三星西安厂仍在运作,但导入新半导体设备难度不断上升,升级原有工厂几乎变成不可能的任务。SK海力士无锡DRAM工厂,也面临同样挑战。
4月底南韩媒体传出,三星将减产NAND Flash 5%,主要调整西安厂产能。市调机构分析,今年第二季,三星NAND Flash月产能将降为62万片,较去年第四季减少5%,且西安一厂月产能减少15,000片,西安2厂月产能减少10,000片,两厂主要都是生产128层NAND Flash。
群联电子执行长潘健成观察,由于生产NAND Flash的原厂获利大幅下滑,原厂计画产量下降至有意义程度,降低库存水位,并缓解NAND市场价格压力。他认为大厂都无法承受价格压力时,代表NAND Flash市场价格离落底不远。
潘健成表示,由于客户仍在观望市况,采购行为保守,库存都积在上游制造商,等到NAND Flash厂商陆续减产后,有助供需平衡,并刺激价格回温。
美国制裁,中国市占恐衰退
《财讯》观察,这次记忆体价格崩盘,最终受伤的却是中国记忆体产业。彭博社报导,过去几年,中国长江存储等公司的全球记忆体产业市占率不断上升,至2022年,中国DRAM产业市占率达15%,较2018年增加5个百分点,南韩则是61%。

彭博社报导,南韩将以牺牲中国产业为代价,扩大全球影响力;南韩将调降中国生产记忆体比重,全球NAND Flash市占率由2022年41%,2023年降至33%,中国NAND Flash市占率2022年只有21%,到2023年时预估达31%,几乎逼近南韩;但美中科技战影响,南韩NAND Flash市占率2024年将升至39%,中国下滑至24%。
大洗牌正在进行,专家估计,若少了美、欧、日设备,中国将很难轻易制造尖端记忆体,唯有自主创新研发才有真正出路!当景气春燕回来,全球记忆体产业格局又会再次转变。