北京，做为古都，城区内寺庙不少，大大小小现有十几座，最著名的要数雍和宫、北海永安寺、西黄寺、广济寺、广化寺和法源寺等，但在东城区禄米仓胡同东口还藏着一座明代修建的寺庙，鲜为人知，即便是现在的北京人知道此寺的也很少，这就是明初司礼监太监王振于正统八年（1443年）仿唐宋“伽蓝七堂”而修建的智化寺。智化寺原本为太监王振的家庙，后被明英宗赐碑改名“报恩智化寺”。
智化寺由山门、钟鼓楼、智化门、智化殿和东西配殿、如来殿和万佛阁、大悲堂等构成，现存四进院落，总面积不大，原有的东西跨院早年分别被学校和民居占用。
现存智化寺建筑规制
进山门，步入第一进院落，东西分建钟鼓楼，正对的是智化门，门前立有两通敕赐碑。智化门相当于一般寺院的天王殿，原中央设佛座，前供弥勒，后供韦陀，左右两厢以木栅区隔，前两金刚，后四大天王，现均已不存在。
智化寺山门。门额上书“敕赐智化寺”
东建钟楼
西建鼓楼
中间为智化门，门前立敕赐碑
敕赐智化禅寺报恩之碑
进入第二进院，东厢是大智殿，殿内原供奉的骑犼观音、骑狮文殊、骑六牙白象普贤早已无存，现临时被设立为智化寺展厅。西厢为藏殿，智化寺最珍贵的宝藏就存于此殿内。坐北朝南的正殿是智化殿，内供三世佛金身塑像。
藏殿进门，迎面就是京城仅存的楠木八角转轮藏。转轮藏为明代早期形制，呈八角形，通高4米，每面经橱9排5列抽屉，内放大藏经。八根圆形角柱自上而下阴刻观音六字真言和八宝图案；抽屉边框阴刻梵文经咒和缠枝莲花，整体红色阴刻描金装饰；顶部雕有大鹏金翅鸟、龙女、摩羯鱼、狮羊、狮、象法相六拏具。下部是石刻须弥座。转轮藏整体非常精美，极具观赏性。
雕刻精美的转轮藏
转轮藏上部雕刻六拏具
转轮藏顶部端坐毗卢遮那佛，佛上部为坛城式藻井，也是智化寺最华丽的三具藻井之一。坛城藻井上圆下方，其上浮雕卷云和莲瓣，表面用青、绿、红、黄四色彩绘，以金线相间排列，五层斗拱围合成圆形，顶端是坛城彩绘。坛城彩绘以五方佛四佛母和四大天王种子字组成，每一字代表一尊佛，中央梵字代表毗卢遮那佛，与端坐的毗卢遮那佛像相呼应。藻井下部四周斜板彩绘佛像，东西南北共有36尊，佛像均袒右臂，结跏趺端坐莲花台上，头顶高肉髻和髻珠，柳叶眉，具有典型汉传佛教造像特点。藏殿坛城藻井是智化寺最精华部分，保留至今非常珍贵。
转轮藏上部施“智拳印”，肉髻高耸，肩宽面阔，袈裟斜披的毗卢遮那佛和坛城藻井
寺庙展示的毗卢遮那佛坐像图片
藻井四周斜板描绘佛像
二进院的智化殿是智化寺的正殿，相当于一般寺院的大雄宝殿，殿内陈列着三世佛，原是供奉在大悲堂内的。故有的三世佛木质漆金像、十八罗汉坐像和须弥座，早年间已移至他处，据说被安置在卧佛寺，非常可惜。殿内后抱厦保存了一幅明代“地藏菩萨说法相”木板壁画，还有释迦牟尼佛及弟子的坐像。智化殿的藻井异常精美，可惜在上世纪三十年代被贪财的寺僧卖给了美国人，现存于美国费城艺术博物馆。
二进院中轴线上的智化殿
智化殿内现陈列的弥勒佛（过去佛）、释迦牟尼佛（现在佛）、燃灯佛（未来佛）
“地藏菩萨说法相”壁画
后抱厦陈列着释迦牟尼佛及弟子坐像，与壁画相对。
流失的藻井现被白布填充
现存美国费城艺术博物馆内的智化殿八斗式藻井
智化殿现在值得静心聆听的是每天定时演奏的京音乐。智化寺京音乐是明清时期流传在北京地区的传统音乐，相传来源民间，来自宫廷，由智化寺艺僧按代传承，至今已有500多年历史，已传至第二十七代。京音乐曲调典雅欢快，缺少一些寺中音乐的庄重严肃，以笙、管、笛、云锣、堂鼓为主要演奏乐器。音乐以工尺谱记录，曲谱珍贵神秘，曲牌古老丰富，曲调中正平和，古朴典雅，一只曲子可以连续演奏十五分钟以上，严格传承，世代相袭，少有改变，被誉为中国古代音乐的“活化石”。现今演奏者也并非寺内僧人，全部是京音乐的传承人。2006年智化寺京音乐被文化部列为首批国家级非物质文化遗产名录。
殿内陈列的艺僧演奏京音乐的泥塑
第二十七代京音乐传承人在演奏京音乐。
出智化殿转入第三进院是如来殿/万佛阁，一底一楼，同一建筑上下异称，是智化寺中轴线上最大的建筑。一层如来殿供奉释迦牟尼佛，左右胁侍大梵天和帝释天，东西侧壁立有伽蓝菩萨和韦陀菩萨像。二层万佛阁内供奉三身佛，整个殿内遍布佛龛，供奉漆金小佛像9000尊，故称万佛阁。明英宗天顺六年（1462年）颁赐给寺庙的藏经碑和经橱也放置在殿内。万佛阁的藻井也在上世纪三十年代一起流失美国，藻井现存纳尔逊-阿特金斯博物馆。
建筑在一体的如来殿、万佛阁。殿前的两通抹平碑文的石碑是修缮时挖掘出被放在这里
如来殿中央供奉的释迦牟尼佛与大梵天和帝释天
如来殿释迦牟尼佛金身像
彩绘精美的帝释天塑像衣饰
精美的大梵天塑像衣饰
伽蓝菩萨像
韦陀菩萨像
颁赐的藏经碑和经橱
佛龛中的漆金小佛像
遗失海外的万佛阁藻井
智化寺最后一进院是大悲堂，笔者参观时正在修缮未开放，匆匆拍了两张大悲堂的照片后离开。至此智化寺全部游览完毕。
大悲堂的兽吻与银河SOHO
古老与现代并存
本文根据智化寺导游解说和注解牌内容一并整理。500年风风雨雨，历史跌宕起伏，小小的智化寺见证了北京城的变迁，迎来游客怀古。