文丨万物知识局

编辑丨万物知识局

男子不听专家劝阻买下大坑，并为此坑濒临破产，谁知多年后其家族因此坑暴富 。

如果说，一个大坑，让拥有者破产之后，又让他的家族走上家族巅峰呢？

听起来很复杂，但世界之大无奇不有，这就是真真实实发生在上个世纪的美国的一个曲折离奇的故事。

这就是人类迄今为止发现的第一个陨石坑——巴林杰陨石坑的故事。

按照惯例，不管是疾病，物体，还是现象，都会以第一个发现这个东西的人来命名。

陨石坑的名字，也就是今天故事的主人公——一位有些固执，但是经验丰富的采矿工程师，巴林杰。

看，地上有个大坑

时间回溯到上上个世纪末期，1891年的美国亚利桑那州，一个旅行者徒步经过一片平原时，隔着老远就看前方的地面上突兀地出现了起伏。

靠近了一看，旅行者惊呆了，这是一个巨大无比的坑，在周围的平坦地面上平白无故地出现在这里。

旅行者回去之后告诉了众人他的发现，一时间引得人们纷纷开车跑到郊外去参观这个新奇的大坑。

“这是个火山口吧，长得实在是太像了”人们七嘴八舌的议论，于是郊外发现了火山口的消息就传开了。

但居民们的新鲜感也只是像一朵朵水花一样乍现，很快人们就把大坑的事情忘到脑袋后面去了。

大坑对于普通人来说只是平淡生活当中的一个调味剂，但是对于科学家们来说，却是具有研究价值的材料。

毕竟这个大坑长得实在是太像火山口了，在平原上如此突兀地出现，不是火山口是什么呢？

说是大坑，到底有多大，经过测量，大坑直径1.2公里，深175米，也就是将近六十层楼高吧。

大量的科学家随着消息一起赶到了大坑，毕竟火山口论只是猜测，具体是什么还需要科学的考察和分析。

面对考察得到的一些资料，专家们判断这是一个死火山口。

首先，附近不到一百公里，就有火山活动的痕迹，并且，在坑中发现了一些很像火山喷发之后的岩浆冷却凝固留下的矿物。

自此，科学家们得出了结论：这里在上万年之前是一座火山，只不过在漫长的地质运动当中被废弃，成为了一个火山口遗迹。

大坑之谜解开了，人们很快也就不在意这个大坑了，毕竟火山口虽然不多，但也不至于没见过。

不同的意见

一眨眼十多年过去了，时间来到了1902年，一个叫做巴林杰的优秀矿藏工程师在一次和朋友的聊天当中，无意得知了亚利桑那有个死火山口。

聊天当中，朋友觉得那个大坑是火山口的一些证据不够严谨，“但是那东西不是火山口还能是什么呢？”朋友又打趣道。

作为工程师的敏锐感知，巴林杰认为事情没有这么简单，决定亲自去看一看。

巴林杰作为一个相关行业的从业者，勘察开采过不少的火山口，但是经过一段时间的勘察，这个火山口让他觉得和其他火山口很不一样。

首先，火山喷发不会形成这么大的坑，其次，大坑里面还有一些物质是火山喷发的时候不会产生的。

和火山口比起来，巴林杰觉得，这个大坑更像是被什么东西撞出来的，比如，陨石。

这个时候虽然没有人发现过陨石撞击产生的陨石坑，但是对陨石的记载却是有很多。

巴林杰一个人大胆的猜测并没有得到大家的信服，毕竟主流的观点放在那里，而巴林杰又拿不出确实可靠的有力证据，最多也就是证明这只是一个特殊的火山口而已。

还有一个很大的原因就是，就算它是陨石撞出来的陨石坑，陨石早就在摩擦和撞击当中碎成了粉末，不管是陨石坑还是火山口，这个大坑都没啥价值，因此也就没人在意了。

开发大坑

巴林杰不认为大坑没有价值，他觉得在大坑的下面一定有丰富的矿藏，因此他拉来了自己的好朋友，将自己的分析和结论全盘托出后，告诉好朋友这是一个一夜暴富的大好机会。

二人成立了一家公司，公司名义上以开采钢铁资源为主要业务，随即以300美元的价格向美国政府买下了大坑和周围地皮的使用权。

那个时期的300美元，放到今天大概相当于9000美元，也就是五万多元人民币，在我国一线城市也不过买一平米的房子而已。

这样低廉的价格，这个大坑近乎等于白送给了巴林杰。

巴林杰认为撞出来这么大一个坑的陨石，会有很大一部分冲入地下，所以首先他们要做的就是往下深挖。

说干就干，巴林杰随即命令工人们开始往下深挖，自己则分析起来挖出来的各种各样的东西。

在大坑当中的很多石头里面都检测到了镍铁元素，巴林杰认为，只要坚持往下挖，如果挖到陨石的主体，就是一座储量充足的镍铁矿，巴林杰似乎看到一叠叠钞票在向他招手了。

想到这里，巴林杰带着助手没日没夜地在大坑，和他的钢铁公司一起挖地，勘测，也确实发现了更多能支撑陨石论的证据，包括一些物质和撞击的痕迹。

巴林杰又想到，如果能够证明这个大坑是由陨石撞击形成的，那么他将成为人类史上第一个发现陨石坑的人，这也能给他带了巨大的名誉收益。

巴林杰为此还写了一篇论文，详细的阐述了他在坑里的发现，以及大坑是陨石坑的分析。

但他的论文招来了很多的质疑声，因为他的观点所依靠的证据，确实能够证明大坑作为火山口来讲疑点重重，但是都不是最有力的证据。

外界对巴林杰想在大坑里挖出铁矿的白日梦报以最尖锐的嘲讽和挖苦，亚利桑那附近的居民都流传着他的故事：有一个疯子在大坑里挖矿，还想证明大坑是陨石坑。

巴林杰对外界的嘲笑选择了无视，只是在大坑待得时间更长了，他认为接着往下深挖，一定能得到自己想要的东西，随着时间一点一点流逝，工人的钻头已经打到地下400多米了。

而巴林杰在这400米的石头当中，唯一称得上是收获的，只不过是一块大的离谱的铁矿石，足足六百公斤。

这块大石头并不能带来什么，作为铁矿石卖没多少钱，作为考察证据充其量只能说明这大坑底下确实有铁元素存在，不能证明有陨石的到来。

除此之外，巴林杰一无所获，失去的东西倒是不少，到这个时候，巴林杰已经在大坑花费了60万美金，而且是当时的60万美金，放在今天大约有800多万美金，也就是今天的五千万人民币。

巴林杰前半生作为工程师的积蓄为了大坑已经消耗殆尽，年轻力壮的巴林杰也渐渐变成了老人。

巴林杰的固执走出了亚利桑那，传遍了全国，这让巴林杰成为了一个笑话，为了继续开采，巴林杰还筹集过资金，但是人们只筹集了漫天的笑声给他。

巴林杰找到了天文学家穆尔顿，希望他能够帮助巴林杰证明这是一个陨石坑。

穆尔顿对于这样一个执着的人， 实在不忍心拒绝，于是按照有陨石的前提来开展了一系列的计算。

最后穆尔顿很遗憾地摇了摇头，先不说陨石论是否成立，就算真的有陨石，陨石的主体部分也早就不复存在了，因此矿藏量很小很小。

巴林杰的梦想终究是落空了，在得到这个结论不久，巴林杰就带着遗憾去世了，但他至死都不认为自己是错的。

有颗陨石曾经来过

巴林杰去世之后，巴林杰的儿子带着父亲的遗愿，没有放弃大坑的研究。

正值冷战时期，美国军方急需扩大核军备，因此需要寻找大量的铀矿。

铀这种元素多在火山口发现，因此大批的地质学家开始奔赴各个火山口寻找铀矿。

地质学家苏梅克就来到了亚利桑那州的这个大坑，根据官方给出的资料显示这是一座火山口。

随着苏梅克对大坑的研究深入，苏梅克渐渐感到不对劲，这个大坑确实跟巴林杰说的一样不像火山口。

苏梅克和巴林杰想到一起去了，这么大的坑不可能是火山喷发形成的，而是撞击撞出来的。

苏梅克在研究了美国军方的地下核爆试验基地，发现这两个大坑的地貌十分相似，都是在能量冲击之下形成的。

其次，火山喷发会产生大量的岩浆，而大坑周围很少有岩浆沉积的成分。

最关键的突破性进展，是苏梅克和华裔地质学家赵景德几乎同时在大坑里找到了柯石英和斯石英，这两种矿物的产生需要超级高压的冲击，根本不是火山爆发能产生的，所以说，这确实是一个陨石坑。

有了这一力证，巴林杰的执念终于被证明是真的，巴林杰去世三十多年之后，人们终于认可了他的努力。

通过进一步的研究，陨石的真正面貌也逐渐被世人揭开，它是一颗五万年前，直径不到五十米的小陨石，主要成分是镍铁元素，所以密度大的出奇，重量达到几十万吨。

大坑的来历被证实的同时，巴林杰的儿子也在陨石坑的附近发现了十几处矿藏，包括银和铁。

事实证明，巴林杰的所有猜测都是正确的，只是这个事实来的太晚了。

如今的大坑

大坑的科学和矿产价值被证实之后，巴林杰的家族一夜之间成了亿万富翁。

首先，这是人类历史上发现的第一个陨石坑，每年吸引着数十万人前来参观，巴林杰刚去世时，他的家族就成立了陨石坑管理公司，每年光是收取门票就是一大笔收入。

再加上发现的十余处矿产，巴林杰家族成为了矿产大亨，收益盆满钵满。

作为一个陨石坑，美国国家航天局在这里也有训练基地，值得一提的是，证明大坑真实身份的地质学家苏梅克，因为身体原因没能成为宇航员，而在训练基地担任教练一职，负责训练宇航员。

除此之外，陨石坑里还建了一座博物馆，用来纪念巴林杰不屈不挠的探索精神和他曲折离奇的大坑故事。

陨石坑只值三百美金，真正可贵的东西，是人类在探索道路上一往无前的勇气和百折不挠的坚持。