“一般而言，那些退休人员会将polo衫束在裤子里，潮人们会扣到最后一个扣子，而那些家境还不错的年轻人也不是没有办法去“虐待”自己的polo衫。他们将Polo衫的领子立起来，并拼命地让它保持不倒，乐此不疲。这种行为和他们在寒冷的一月夜晚固执地开车倒多维尔海边，并打开车的敞篷有异曲同工之妙。”
早在19世纪初，诞生于印度曼尼普尔的马球运动（英文：Polo）在驻扎此地的英国*队军**中越来越受欢迎。当其于1862年传入英国后，马球运动也逐渐成了财富、皇室和上流社会的代名词。
然而这项运动的套装是又厚又长的棉质长袖衬衫。人们对这些不舒服的衬衫很不满意，于是用纽扣把衣领系在衬衫上，以免它们在赛场上飞驰时妨碍自己。
19世纪末，美国老字号服装品牌Brooks Brothers的创始人的孙子John E Brooks因欧洲采购之旅来到英国。在观看马球比赛时，他注意到球员的衣领有些特别，它们被扣得严严实实，以免随风飘动。约翰印象深刻，他把这个想法带回了Brooks Brothers，他们把衣领上的纽扣设计到了正装衬衫上。
这种衬衫于1896年推出，成为标志性的领扣正式衬衫，永远改变了男装的面貌。这件衬衫据说是“时尚史上被模仿最多的一件”，布鲁克斯兄弟仍然称他们的衬衫是最早的polo衫。
具有讽刺意味的是，我们今天穿的马球衫（polo衫）却诞生于一项完全不同的运动——网球。20世纪初的网球衣也是长袖带扣衬衫。赢得了七个大满贯冠军，绰号“le Crocodile”（鳄鱼，意指他在网球场上不轻易放弃他的猎物）的法国网球明星Jean René Lacoste希望提高这一设计的实用性。
于是他推出了自己的三扣短袖衬衫，由轻质、透气的斜纹棉制成，提高了在球场上活动的自由度。Lacoste对自己的鳄鱼绰号感到自豪，他在网球衫的左胸上绣了一条鳄鱼，这让观众们惊讶不已，作为同类产品中的第一款，拉科斯特的网球衫是现代polo衫的蓝本。
1933年，Lacoste与他的朋友、重要的针织品制造商Andre Gillier共同创立了Lacoste衬衫公司La Societe Chemise Lacoste (Lacoste Shirt Company)，该公司生产的柔软衬衫与他在1926年穿过的衬衫类似。到20世纪40年代末，“polo”一词被用来形容有领的衬衫，不仅指马球运动员，也指所有穿这种软领衬衫的人。
Lacoste牌最先设计出了这种上衣，主要为了给那些经常做高强度运动的网球选手提供便利，而这样设计领子部位，也是出于同样的目的。polo衫的领子比当时网球选手们穿的短袖衬衫的领子短，并且比马球运动员们那种扣子一直到脖子的衣服柔软，所以可以在网球选手们奔跑于赛场上时避免有块布会碰到他们的脸的问题，但首先它的领子需要是平的，感觉不到，并且几乎看不到，否则它就毫无意义和实用性。将领子立起来的话，那他最后肯定会塌下去，而这就是问题所在。
1951年，美国制造商Izod获得了在美国生产和销售鳄鱼衬衫的许可协议。几年之内，针织马球衫已经成为美国人的必需品。这种柔软的定制衬衫模糊了正式和休闲服装的界限，当美国总统德怀特•艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)选择穿Lacoste polo衫打高尔夫球时，Lacoste的Polo衫的受欢迎程度进一步提升，从俱乐部到联谊会，休闲服装随处可见。
大约在1954，另一位网球传奇人物Fred Perry决定尝试创造出他自己版本的polo衫。Perry选择了同样的面料，但是在Lacoste的设计上做了改进。Perry的受欢迎程度确保了他的polo衫能够对Lacoste的原创设计提出真正的挑战，并成为青少年的服装选择，标志着这些创新项目的卓越运动实现了从运动到时尚的飞跃。（又是另一段英伦故事了，还有后面的Ben Sherman，Lons Dale）
polo衫历史上的下一个重大事件发生在1972年，当时拉尔夫•劳伦(Ralph Lauren)想给自己的新休闲装公司起一个品牌名，以表现其成熟和永恒。他以一项富人和皇室的运动——马球（polo）为它命名。他将“马球衫”（polo衫）作为马球系列的一个重要部分，进一步推动了马球系列的人气。
20世纪80年代，Lacoste和Ralph Lauren为美国人从东海岸到西海岸的金钱而展开了竞争，成为了polo衫的十年。Ralph Lauren凭借卓越的品牌和Lacoste的过度饱和，赢得了这场战斗。它立刻成为了美国的经典，衬衫本身也成为了马球生活方式的象征。
再之后，许多其他时装品牌也出了自己的Polo衫，比如Burberry，Thom Browne，Dior，Hermès，Chanel等等。
水手们把大衣的领子立起来的时候，他们的领子会一直保持直立状态，并且保护他们免受寒冷和日晒，而亨弗莱·鲍嘉在《卡萨布兰卡》中把自己的雨衣领子竖起来，则是为了防雨。
同样，19世纪时，把外套领子立起来也没有什么好羞愧的，因为这样做可以有效地保护自己不被吸血鬼咬到脖子，或者显示出警察永远不会抓住你（19世纪的小偷会把领子竖起来，以防警察抓住他们。因为当时在欧洲，警察经常抓住犯人的脖子。）
所有这些立起领子的方法都有风格，因为这样做都是有意义的。但是把polo衫的领子竖起来的人要么是想搔首弄姿，要么是想显得自己与众不同。
这种荒唐的时髦行为是1980年在美国精英学生的时尚教材《The Official Preppy Handbook》（《权威预科生手册》）中首次被确立并受到保护的。和已经十分普遍的将毛衣系在肩膀上的做法一样，竖起领子这一行为突然出现并马上成了社会地位的标志。这是因为，那些装腔作势的人和为了冒充精英分子而故意这样打扮的*子骗**很快就学会了这种穿法，并让它失去了价值。
《The Official Preppy Handbook》
被Lacoste赞助过的电视剧《奋斗》（2007）里面的众多造型，服装组是否参考了《权威预科生手册》还是受到80，90年代的太多影响？比如《WET HOT AMERICAN SUMMER》（2001）这部电影。（下图）
然而在日本，至今仍有许多polo衫立领爱好者，为了显示出更多男儿风采，广告语上都打出“绝对能立起来的领子！”。
“虽然在美国，一个人把polo衫的领子立起来，从优雅的角度看等同于在如今把屁股贴在客车窗户上的这一行为，但在法国，立起领子却还是比较受欢迎的。因此，在一些危险场所，越来越容易碰到那些发型整齐的年轻人，他们穿着polo衫，并把领子立起来。好消息是，这些领子最后都会塌下来，而这或许也意味着，这些领子立起来的polo衫主人也会形象倒地。”
Marc Beaugé 这本《De L'art De Mal S'habiller Sans Le Savoir》书里对于立领或许有些过于苛刻的讽刺，但不可否认，polo是众多成功精英人士们的选择，至于要不要立，或许成了自己的“坏品味”。
