中国人对养生的执念有着几千年的历史，它对不同时期的男女老少都有着深刻的影响。药材在这一重要的系统中不可或缺。在一个时期内，西方人发现了国人对某一药材的需求，并大量将其出口到中国。人们没有想到，自己在某一天竟然吃着洋货用老祖宗所教的方式来养生，它就是来自异土的西洋参。
世界是一个有机的整体，国家在各个领域存在着不同的联系。国与国之间的贸易在世界历史上有着重要的地位，它可以推动世界经济和文明的进展。纵观中国与世界各国的经济交流，近代时期的中美贸易状况扮演着重要的角色，我们可以从中更好地了解历史。而这段历程中，有一个商品异常重要，它就是西洋参，和那段历史有着不可分割的关系。
一、 双方的需求让西洋参成为宠儿
1、历史的诞生：人参发源之初
在古代，各类药材是治病救人的重要*器武**，它们经过研究者的长期实践，已经形成了科学规范的运用体系。在众多品类中，人参的含金量极高。早在春秋时期就有记载：“人参生上*党**，状类人者善”。许多疑难杂症在它的调理之下能得到奇迹般的好转，除了用药之外，它还被人们用来延年益寿，强身健体。
这样的好东西产量极低，多生长在深山老林之中，数量有限，并不易得。所以普通人家一辈子可能见不到它的真容。国内的资源大多被皇家所掌控，它不仅代表着极高的医学价值，更是荣耀和财富的体现。人参这样的美誉很快被其他国家所熟悉，由于地理条件和草本药学的限制，一些小国不惜前来朝拜，请求赏赐这样的宝物。
2、别样的发展：洋参的出现
在十八世纪初期，人们在北美洲地区发现了类似的药材。这个地区和中国的东北有着相似的地理结构。中国人把在这里发现以及被广泛运用的药材称之为西洋参。它的性能和前者没有太大的差别，且在属性上面略胜一筹，且得到了古代医学者的认可，即“西洋参味甘微苦，性凉，能助补气分，兼能补益血分”。
当时世界贸易已经有雏形，少量的产品已经进入了国内。清人已有记载家人服用洋参的场景，
“曲其躬，使其不下泄，急取洋参纳诸口，则气可复矣”。
可见这个外来的药材已经被国人所熟知，并且给人带来了很大的安全感。
作为替代品的它有着极高的价值，在国内非常受欢迎。国人对它的需求很高，且人口较多，所以这里已经是一个良好的市场。而西方当时只知道它在中国较高的地位，自己却没有使用它的历史。双方不同的状况，让有着敏锐嗅觉的西方商人立刻看到了巨大的商机。并不惜重大的代价，将这些辛苦得来的商品不远万里送往东方。
3、市场的渗入：中西以洋参开展贸易往来
当时的中国有着极其丰富的物产以及初期工业品，这些在国外人的眼中遥不可及，在他们眼中，中国不需要其他国家的产品，本身具有很强的自给能力。而这些国家却需要来自中国的大量产品。后来洋参的出现打破了贸易差，英法等国率先发现了这样的商机，在北美地区得到物品之后转而销往中国。
后来美国获取了独立，它没有把这块大肥肉恭送他人，而是自己“独吞”。美方可以自产自销，而欧洲国家要想和中国长期保持贸易往来，需要付出更多的运输和时间成本，所以就逐渐退出了竞争之中。这些物品在西方没有很好的市场，在得知富裕的中国对此需求量很大的时候，善于经商的西方人不会放过这个机会。
当时中方的主要输入口岸是广州，在十九世界初期，有大量的来自美国人手中的西洋参在此汇集，进而疏散到各个地区。每次输入的数量不等，几十担至上百担不等。美商在此期间获取了大量的钱财。
二． 双方在利益链上逐渐出现了问题
1、根源：货源不稳定
由于人参对生长环境的要求极高，所以人们当时对它的获取全部来源与野生环境。这就导致了来自大西洋彼岸的贵重货物，并不能有持续稳定的输入。据记载，当时输入的货品及每年呈现出来的数据有较大的差异。这也导致了货品价格的不稳定，且当时科技并不发达，运输条件有限，会严重影响到产品的价格。
野生的产品，不仅采摘难度大，而且受自然环境影响很大。如果当年的降水量以及气温发生变化，人参的产量也会跟着受到波及。所以它的产量完全不在人力的控制范围之内。而随着人参生长环境不断受到人为的破坏，它的产量也会大大缩水。长期依靠贩卖人参为生的人，收益也会跟着受到影响。
每次的运输成本是一样的，但是货物数量和价值有很大的差别，长期下去会影响到贩卖者的心理，当失衡状态发生时，追求利益的人会通过其他办法，甚至不正当的手段来让自己的利益不受影响。
2、过程：产品对本土市场造成了冲击
在中国，人参早早地已经在市场上形成了稳定的货源以及销售体系。外来大量产品的输入，对本土市场无疑是一种冲击和破坏。两者为了获得更好的利益，不可避免地会使用一些手段来干预市场。
西方的重商观念很重，他们会通过多种方式来让顺差更加可视化，为达到这个目标，会尝尽各种手段。这些理念和中方的从商者有很大的差异，所以在这场战役中，最终受创的是中国的商人。当时中方没有足够的经验来解决这样的矛盾，所以从另外一方面来说，这样的局限性纵容了这样的事情发生。
3、联结：*税偷***税漏**行为出现
美方为了能在中国市场上获得长足的利益，曾经有过*私走**的行为。时间一长，中方代表发现了这一漏洞，对其采取相对应的措施。美方为了让自己的利益更大化，随时寻求机会来突破来自中方的壁垒。
这些非法的手段让来自西方的商人获得了长足的收入，但是严重挑战了国法和尊严。在当时外贸体系尚不健全的国度，实属一个打击，且具有长远的借鉴意义。以此采取的防范措施对后期外贸发展也有很大的影响。
三． 在中国国力衰弱时，美方趁机而入
1、转折点：*片鸦**战争的影响
清末，西方各国对华夏虎视眈眈。在他们眼中，这片土地上有丰富的物产，人口密集，是一个财富聚集之地，他们在与中方的接触中，也逐渐了解到它的腐败，所以竭力寻找机会让不堪一击的中方，在财力上给予其更多的补给。战争之后，美方和其他国家一样，迅速加入了掠夺计划。
美方一直看重西洋参的交易，因为它给这个国家每年带来了重大的收益，在所以出口物品的总和中占据头位。所以在这次宰割计划中，美方提出让中方在该领域减税，“值百抽五”就是他们为达到目的做出的策略。
至此，西方势力的丑陋嘴脸在中方国力不断衰退之后表现得淋漓尽致。
2、衰退期：退出历史的西洋参贸易
清后期，大多数国人已经没有能力去购买昂贵的洋参，在衣不蔽体，食难以果腹的情况下，人们不会把这种物品当作生活的必需品，所以对它的需求量渐渐减少。但是它的稀有程度反而乱世之中更高。
由于美方在山林区域大肆采伐，使野生人参的产量大大减少。生态环境在遭到巨大破坏之后，人们开始有了反省。工业革命在西方国家不断得到进展，也使得西方暂时没有把贸易战放在重要的位置，而是通过高度发达的工业和科技来使自己强大。
随着时代的发展，农业领域的科学技术逐渐创新进取，人工培植人参的能力不断提高。市场的需求，以及产品的稀缺，科技不断在生活中展现出重大的作用。这一技术不断成熟，对野生市场是巨大的挑战。
结语
西洋参现在对人们来说可能只是一种药材，但是对于当时的世界来说，它让遥远的国度之间发生着难以想象的联系，文明之间发生着强烈的碰撞。在经济领域它有着小试牛刀的成效。对于我们国家来说，它不仅是一种珍贵的物品，更在历史上给我们带来了深刻的教训。
事实证明，只有国力不断增强，才能让国家拥有更多自主选择的机会，才能更好地维护自己的利益。科技的不断创新和发展，同样可以使我们有更多选择的可能，不至于处于被动的位置，被别人牵着鼻子走，到最后忘了自己的初衷和归途。
参考文献：
《中西交通史》
《粤海关志》
《广东十三行》
《本草从新》