旗袍，源于满洲女性传统服饰，现如今成了世界华人女性的传统服装。作为东方女性一个十分显著的标签式的象征物，它有着特殊的韵味和地位，被世界誉为中国传统国粹和女性国服。虽说其定义和产生的时间至今仍有诸多争议，但它依旧是中国悠久的服饰文化中最绚烂的一部分。有学者认为旗袍即是从清代旗女的袍服直接发展而来的，咱们的慈禧太后对旗袍也是有着十分执着的喜好，也可以这么说，旗袍也算是清朝的一个象征物，像是见证了清朝的整个兴衰史。
慈禧生前所穿过的衣物
作为中国最有权势的女人，慈禧太后在北京城里作威作福。看慈禧太后的老照片，可以对清代的旗袍有较直观的印象。穿旗袍的叶赫那拉氏，花样年华时迷倒过一国之君咸丰，慈禧晚年的形象，却依然雍容华贵。她的旗袍不同凡响，刺绣着繁复的花鸟图案，而且镶嵌金边，袖口和下摆都呈喇叭状。她垂帘听政时所穿的这一身礼服，恐怕算所有旗装中最尊贵的一件，多多少少带有"龙袍"的性质。在那风云变幻的半个世纪里，大清的江山是由一袭旗袍所控制的。或许在慈禧的眼中，旗袍更是一种身份的象征，因为子慈禧的生活中，这位太后就只穿过一次汉服，还是在迫不得已的情况下。
如今在博物馆展览的慈禧旗袍
慈禧终生都穿旗装。惟一一次改穿平民化的汉族服装，是八国联军兵临城下，十万火急，慈禧只好化装成农妇，怕被追兵发现，去西安逃荒要饭去了。那一路上凄风苦雨，慈禧不仅披着老棉袄，而且吃了窝窝头。吃腻了山珍海味的"老佛爷"，居然还觉得窝窝头是天下顶好吃的东西；事后还宫时曾令御膳房仿制。不知回京后的她是否还觉得旅途上的老棉袄，要比宫廷的黄缎袍更实用更温暖呢？所谓“”人在屋檐下，哪有不低头”，当时的慈禧饱尝逃难之苦，也是发出了这样的感慨的：“汉族的衣服还是很暖和的”。作为‘当代的维多利亚女皇’，曾控制政治舞台达半个世纪之久。相比之下，慈禧具有政治的睿智，刚毅的性格，果断的决策天赋和牢固控制政权的能力，这句话，说得似乎极具讽刺的意味。喜爱旗袍的慈禧太后为了逃命穿了她最看不起的汉服，真的让人哭笑不得。
慈禧
当然，这只是好事人流传出的故事，真假谁也不敢说，说不定有人故意要开慈禧玩笑呢？只不过，按照慈禧的说话习惯，说出这种话的可能性还是很大的。细细想来，旗装的身份象征似乎给这个骄傲了一辈子的女人一记响亮的耳光。不过，现在的旗袍经过改良，赋予它新的象征：女性解放，受到了大家的追捧，更体现了中国女性之美。