1935年6月20日，日本海军海防舰“对马”号结束在中国汉口的警备任务，沿长江顺流而下，于6月23日到达上海，准备略作休整后返回日本。时任“对马”号分队长的福地周夫海军大尉已经是第二次随舰赴华，他对中国文化非常感兴趣，在抵达上海后打算买些土特产带给家人，于是趁着休息机会上岸到市里闲逛。
■日本海军“对马”号海防舰，原为日俄战争时期的防护巡洋舰。
福地沿着苏州河向有名的外白渡桥漫步，发现桥附近有一条繁华的街道，道路两侧商铺鳞次栉比，人来人往，十分热闹，其中一家古董商店引起了他的注意。福地走进店内，饶有兴趣地观赏琳琅满足的古玩器具，最后目光停在一尊白色布袋和尚瓷像上。这尊瓷像做工非常精致，憨态可掬的布袋和尚坐在细长的底座上，拿着念珠的左手怡然自得地摸着高高隆起的肚皮，脸上洋溢着灿烂的笑容，给人以亲切感，瓷像色泽饱满，惟妙惟肖，唯一的缺憾是右手手指缺了一小块，但丝毫不影响福地对这尊瓷像的喜爱之情。
■20世纪30年代的上海外白渡桥，福地周夫就是在附近的店铺中看到了布袋和尚瓷像。
所谓布袋和尚就是中国人熟知的弥勒佛，也是日本民间崇尚的七福神之一。福地久久凝视着布袋和尚瓷像，全身都感到放松，心里暗暗称奇，认为是难得一见的珍品，如果能把这件中国古董作为礼物带回家，那真是再好不过了。抱着这样的想法，他越发想要买下这件瓷器。恰好店员就在旁边，福地便上前询价，回答是10日元。以他当时的收入来说，这个价格虽然可以承受，但并不便宜，他希望能以5日元成交，在一番讨价还价后，对方始终不肯松口，第一次交涉宣告失败。
■日本民间神话中的七福神，布袋和尚就是其中一位。
福地此前在中国曾经有过上当受骗的经历，以他以往的经验10日元可以买两个翡翠金戒指了，因此在这次购物时表现得相当理性，极力克制自己的购买欲望，在交涉无果后只好告辞离店。时隔数日，福地再次上岸休息，抱着对瓷像的不舍心情再次走进那家古董店，继续与店家讨价，最终店主同意以7日元出售，可是福地还是不愿让步，坚持出价5日元，结果还是没能达成交易，他再次空手而归。
等到第三次上岸休息，福地很担心自己中意的瓷像已经被别人买去了，他又一次前往古董店，所幸瓷像还摆在原处。放下心来的福地开始了第三次交涉，暗下决心一定要拿下。这场价格拉锯战持续了很久，福地执着地三次光顾，对瓷像表现出强烈的渴望，都被店主看在眼里，于是坚持不让价，无奈之下福地只能悻悻地离开店门。
■布袋和尚瓷像，福地周夫不惜三次杀价要得到一尊布袋和尚瓷像。
福地失落地走在街上，心里充满对瓷像的留恋，甚至准备狠下心以7日元的价格买下。就在福地距离外白渡桥约100米的时候，背后有人叫住了他，原来店员追上来，告诉他店主同意以5日元出售瓷像，想来店主在一番思量后决定忍痛割爱了吧。福地喜出望外，跟着店员回到店里，最后以理想的价位买下了这尊心仪良久的瓷像。于是，这尊由上海古董店出售的中国瓷器随着福地周夫东渡大海来到了日本，而它的经历还远不止于此。
■日本海军“翔鹤”号航空母舰的彩绘，福地周夫在1941年至1942年间担任该舰运用长。
自从买下布袋和尚瓷像后，福地周夫爱不释手，作为自己的随身物品，无论调任到何处都会带在身边。这尊象征着福运的瓷像陪伴着他度过了整个海军生涯，似乎在冥冥中保佑他逢凶化吉，渡劫解困。太平洋战争爆发时，已晋升少佐的福地周夫担任“翔鹤”号航空母舰的运用长（负责损管修理的部门负责人），而布袋和尚瓷像就摆放在他的办公室内。
■1942年5月珊瑚海海战中，“翔鹤”号被美军*弹炸**击中，飞行甲板严重受损。
这尊中国瓷像随着“翔鹤”号见识了太平洋的波涛，感受了印度洋的海风，经历了偷袭珍珠港、珊瑚海海战、第二次所罗门海战和南太平洋海战等数次激战，特别是珊瑚海和南太平洋两次海战中，“翔鹤”号两度被*弹炸**命中，受损严重，幸亏福地少佐指挥有方，损管得力才免于沉没。当其他人被从天而降的*弹炸**吓得魂飞魄散时，布袋和尚那和蔼的笑容是不是让他保持乐观和冷静呢？从南太平洋归来，福地周夫调往“陆奥”号战列舰担任运用长，但在1943年春季被诊断患有动脉瘤，只好调离养病，不曾想“陆奥”号不久后神秘地爆炸沉没了。后来发现福地是被误诊，从而躲过一劫，这份幸运背后会不会也是布袋和尚的护佑呢？
■战后被打捞出水的“陆奥”号主炮塔，福地因为误诊患病调离，躲过一劫。
福地周夫平安地迎来了战争结束，以海军大佐军衔退役，他觉得这尊十年前在上海买下的布袋和尚瓷像就是他的护身符。战后，这件中国古董身价倍增，曾有人出价2万日元购买，但即使在战后最艰难的岁月里，福地周夫都不肯出让，将其当作传家宝供奉在家中，直到今天这尊瓷像依然摆放在福地家的展示架上，带着不变的盈盈笑脸。