文|安然史说

编辑|安然史说

前言

德意志帝国时期，无论是现代化邮政还是电讯事业都取得了令人侧目的进步。

邮政系统的建立

19世纪上半期的德国，邮政状况相当混乱，各大、中邦国都有自己的邮政系统，1850年时仍有16个邮政管理系统和31个邮政区域。这种状况显然不利于邮政业务的发展和效率的提高。此后随着铁路等交通事业的迅猛发展和国家的统一，邮政领域的混乱状况开始出现重大改变。 北德意志联邦宪法和后来的德意志帝国宪法第48条都规定，北德意志联邦、德意志帝国境内实行统一邮政。 1871年的邮资价目法则进一步规定，整个德国境内的信件邮寄实行根据重量付邮资的统一价目表，相关邮费定价低廉。

统一的邮政系统的建立，邮资的降低和迅捷便利的铁路交通体系的建立，刺激了邮政业务的迅速发展。1870—1913年，德国的信件、印刷品和货样邮寄数量从3.82亿件猛增到了70.24亿件，超过每10年翻一番的速度 。报纸、代收货款、邮局汇款等数量也几乎都以每10年翻一番的数量增长。从这种通邮量的迅速增加中隐约呈现出社会发展的两大趋势：其一，社会的物理空间越来越“小”，信息交流日益频繁，步伐加快；其二，特别要指出是，代收货款、邮局汇款等数量激增，它表明社会经济联系日益紧密。

邮政业务

由于经济联系和社会发展的需要，邮政业务还扩展到金融领域。 1909年1月1日，德国邮政开始经营邮局支票往来业务，柏林、但泽、布雷斯劳、美因河畔法兰克福、汉堡、科隆、莱比锡、卡尔斯鲁厄、纽伦堡、慕尼黑、斯图加特等地都开设了邮局支票部，经营有关存取和汇划业务。德国邮政还开通了和奥匈、瑞士、卢森堡、比利时等国的国际间汇划业务。由于通邮量的高速增长，德国成为第一次世界大战前夕世界上信函交往最多的国家，也是继美国之后拥有最多的邮政机构的国家。

邮政和电报系统合并

在主要资本主义国家中，德国是较早大规模发展电报事业的国家。新兴电讯事业的发展使之成为迈向信息化社会的先锋 。1844年，德国第一条电报线路在卡塞尔-威斯巴登比布里希（Biebrich）之间的铁路段开通。两年后柏林-波茨坦、不莱梅不莱梅港（Bremerhaven）之间也开通了电报线路。1847/48年，西门子开始铺设柏林到美因河畔法兰克福的地下电缆，这是欧洲第一条长途电报线路。

卡塞尔

德国电报业的真正发展是在帝国建立之后。 19世纪七十年代中期，帝国将邮政和电报系统合并，电报网开始从铁路系统扩展到各大城市的警察、消防系统、饭店、医院以及电力、煤气和供水部门。德国与美洲、南太平洋、近东以及非洲的电报线路也相继开通。 电报机构和电报线路里程因此迅速增加。1850年德国拥有电报机构47个，线路3571公里，1870年有2405个电报机构和81840公里线路；到1913年，德国电报机构已经达到38509个，线路186.36万公里。电报业务量也大幅度增长。1850年德国电报业务量仅4万份，1870年为866万份，1913年则增长到了5230万份。1900年左右，无线电报开始进入德国电报业领域，但规模还比较小。

作为一种全新的现代化通讯工具，电话在德国的普及速度尤其快捷。1877年美国人贝尔（Alexander GrahamBell，1847—1922）发明电话后，1881年柏林开通了第一家电话分机。此后电话逐渐成为各城市内部的信息传递工具。 1894年以后，电话网向异地对话方向发展。德国电话事业的发展速度可以从以下各组数据中窥见一斑： 1888年有175个居民点设有电话机构，共有电话机3.7万部；1896年设有电话机构的居民点增至587个，电话分机15.11万部；1913年已有32682个居民点通了电话，电话机达到1387万部。电话线长度也由1888年的5.64万公里增加到了1912年的545.66万公里。通话次数由1888年的1.55亿次增加到了1913年的25.18亿次。

贝尔

到第一次世界大战前夕，德国已与美国、南太平洋地区、巴西、西非等世界各地建立了电话联系。德国的电缆量在当时世界电缆网总量中的比重达到8.3%。20世纪初，德国的电话系统较之英、法等国已经处于无可争议的优势地位。1912年，德国的电话线里程将近法国的3倍，电话设备超过法国4倍，德国人在电话上的交谈时长将近法国人的7倍。