根据《财经》报道，星巴克与饿了么官方于2017年年底2018年年初开始密切接触，最终确认在2018年中旬，阿里在其中扮演了关键的角色，美团点评也在争取星巴克的外卖业务。
在日趋增长的同行激烈的竞争中，星巴克不得不推出外卖业务。根据美国东部时间7月26日星巴克公布的Q3季度业务成绩财报显示，星巴克在该季度合并净收入同比增长11%净收入63亿美元，营运利润率下降1%至10亿美元，营运利润率下降1.9个百分点到16.5%，星巴克全球同店销售上升1%。尤其是亚太与中国地区，成绩更为惨淡，在2018年Q3季度，星巴克在亚太地区和中国地区营运收入上升46%至12亿美元，但是营运利润率下降7.6个百分点到19%，在中国地区的门店销售同比下降了2%。
星巴克一直对中国市场寄予厚望，但是中国市场这一季度的表现要令星巴克失望了，这是九年以来星巴克在中国市场的首次下降，营业收入的增长主要是中国华东地区1300家门店所有权变更带来的增量收入。
这几年，在中国市场出现了星巴克的有力竞争者，瑞幸咖啡等新式咖啡凭借着火爆的外卖配送模式和微信社交管理模式，在一二线城市如雨后春笋般涌现并迅速崛起，与星巴克在咖啡界的地位势同水火，虽然星巴克并未正面回应瑞幸咖啡等品牌出现与之形成的竞争关系，但是这些黑马有着与星巴克一争高下的熊熊野心。
并且在2018年5月，星巴克在中国召开投资者大会期间，瑞幸咖啡以垄断市场之名状告星巴克，两方首次正面交锋大打公关战，星巴克方面称，无意参与市场炒作。
星巴克一直以来凭借着自身优秀的门店服务升级了中国消费者对咖啡的精神体验，为了防止这种体验被破坏，所以一直没有开通外卖业务，也没有与任何外卖平台合作。今年六月底，星巴克的总裁在财报分析会议上透露了中国区星巴克外卖服务的一些消息，表示中国的星巴克团队正在与一家大型科技公司商讨外卖配送的合作事宜，预计在今年年底能够初现规模并付诸实行，在此前也有关于美团方面与星巴克接洽的消息。
中国市场是移动支付非常普及的市场，然而星巴克的移动支付仅占13%，这样一来，一旦外卖业务能够开展，星巴克的外卖业务有着巨大的发展空间，并能够更好地渗透进下沉市场。
虽然市场竞争激烈，但是星巴克仍然对中国这一市场抱有很大的期望值，今年五月份，星巴克在中国投资者大会上表示，到了2022年末，预计中国大陆的星巴克门面将高达6000家，新进入100个城市，覆盖230个城市，每年新增门店数量将涨至600家，预计在未来五年之内，中国的总营业收入相比较2017年将高达3倍以上，营运收入将达2倍以上。
《财经》通过饿了么人士处获得确切消息，阿里巴巴将于星巴克*绑捆**，承接星巴克的外卖业务，这一消息或在八月份正式向外公布，此前星巴克总裁提到的大型科技公司就是阿里巴巴。星巴克与饿了么的此次合作，只是阿里巴巴战略合作中的一环，但是阿里与星巴克更多的战略合作意图尚未公布。
7月26日，星巴克官方宣布，在2019年起在中国推出送货上门服务，除此之外，星巴克将积极引进新菜单，强化了APP提前下单系统。