撰文：燕小六
“民众需要知晓的是，当我们讨论‘放松防疫’时，并不意味着大流行已经结束。”
2月24日，英国英格兰地区不再要求新冠感染者自我隔离5天。
“这是当地最后一项防疫措施。两周后，英国感染数和住院数再次攀升。”当地时间3月15日，CNN报道。
与前一周相比，英国最近一周新冠确诊数增加52.4%，住院数增长18.4%。同期重症和死亡数并未显著增加。
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同时，欧盟半数以上国家的每日确诊数也在上升。
这引起全球，尤其是美国公共卫生专家的关注。一方面，他们担心欧洲现状或成为美国疫情的“明天”。
“另一方面，似乎正在发生一些不寻常的事。在此前的感染潮中，新冠住院数增长往往较病例数增加，有10-14天的滞后。现在，英国的感染数和住院数似乎同步上升，这让专家们感到困惑。”CNN报道称。
图片说明：志愿者在伦敦街头发放新冠自测试剂盒。/Getty
欧洲感染数再增
彭博社报道，战争分散了民众对新冠大流行的注意力。“事实上，整个欧洲的新冠感染率再次增加。”
英国最近7天的日均确诊数约为55,000例，不到奥密克戎感染峰值的1/3。需要注意的是，其感染数增加速度，与两周前该国取消大流行相关防疫措施时的下降速度一样快。
荷兰、奥地利和瑞士的每10万人感染数，已超过2000例。
当地时间3月14日，法国新增确诊18,853例，新增死亡为近10天来的最高值，达到185例。
德国将于3月21日取消大部分防疫措施。但该国卫生部长卡尔·劳特巴赫 （Karl Lauterbach） 近日表示，确诊数快速增加是一个“危险”信号。
据德国联邦疾控机构罗伯特·科赫研究所数据，该国每百万人确诊数已从3月2日1,570例低位，增至3月12日2,330例，日均死亡数在250-300例。
据Worldometers数据，德国、韩国、越南的最近1周感染数总和，占全球总报告病例的41.1%。
“欧洲的下一波感染潮开始了。”斯克里普斯转化科学研究所创始人和主任埃里克·托波尔 （Eric Topol） 教授在社交媒体发帖称，没想到第六波感染潮来得这么快。
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好消息：重症率仍较低
“我们对此非常重视。”美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇 （Anthony Fauci） 告诉CNN。
他已与英国同行进行沟通。后者将近期感染数、住院数同步增长，归因于3方面。按重要性排序，分别是：
第一，BA.2变异株传播。这是原始株奥密克戎的亚系。世界卫生组织 （WHO） 援引丹麦早期数据显示，相较于原始株奥密克戎，BA.2的传染力增加30%。在英国等欧洲国家，BA.2致感染数已达每日新增数的一半以上。
第二，防疫措施改变。全面开放，取消口罩令，民众在室内聚集。
第三，通过疫苗接种或自然感染获得的整体免疫力在减弱。
在3月11日的例行简报中，英国卫生安全局 （UKHSA） 数据显示，相较于原始株奥密克戎，BA.2感染数的相对增长率要高80%，但致病性、重症率仍然较低。“目前尚不清楚住院人数为何会增加。”
“住院问题令人费解。对比住院数，英国的ICU床位使用率没有明显增加。”安东尼·福奇表示。
图片说明：英国卫生部门数据显示，该国最近7天入院数（左）增加。但呼吸机床位使用量（右）仍维持在低位。/gov.uk
同样的情况也出现在法国、德国。
法国巴斯德研究所称，在最严重的情况下，法国3月每日感染数或超过10万例。由于超过92%的12岁及以上者已完全接种疫苗，重症率将维持在低水平上。
德国卫生部长卡尔·劳特巴赫称，目前需要重症监护的患者数不到2021年峰值的一半。他担心，约有270万60岁及以上德国民众尚未接种疫苗，这使其面临较高的重症风险。“预计未来几周内会有更多人死亡。”
BBC于3月15日报道，目前英国新冠死亡率比疫情初期有明显下降，为0.03%。作为对比，英国季节性流感的平均感染死亡率为0.04%。
在高疫苗接种率和高自然感染双重保护力下，彻底放开再加BA.2大流行，是否会造成死亡率上涨？美联社报道，还需要两周时间，才能看出感染趋势对住院数和死亡数的影响。
“这就是我们仔细观察欧洲现状的原因。”安东尼·福奇告诉CNN。
BA.2在美国大流行，情况或比英国糟
“欧洲等国新一波的感染潮，也可能发生在美国。”美国巴特勒大学药学与健康科学学院助理教授奥格邦纳亚·奥门卡 （Ogbonnaya Omenka） 告诉“今日美国”。
彭博社报道，污水监测数据已发出“预警”。3月1日至3月10日期间，美国疾病控制与预防中心 （CDC） 在超过1/3的污水采样点，发现新冠病毒检出率呈上升趋势。
美国约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院流行病学家克里·阿尔索夫 （Keri Althoff） 指出，BA.2致感染数占每日确诊数的50%左右，是引爆点。“那时会看到变异株在人群中的影响力。”
克里·阿尔索夫认为，美国一旦发生BA.2大流行，情况可能比英国糟糕。
截至3月16日，英国总人口新冠疫苗两针接种率为85.6%，加强针接种率为67%。而同期美国的两针和加强针接种率，分别为65.3%和44.4%。
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美国杜克大学全球健康与公共政策教授加文·亚米 （Gavin Yamey） 接受NBC新闻采访称：“如果现在放开，美国肯定会面临病例再次激增的风险。”“我们的疫苗接种率和加强针覆盖率，低于许多欧洲国家。感染数激增极可能转化为住院人数增加。”
“还要考虑到，有1900万5岁以下美国幼儿没打过疫苗。以及，有数百万美国人受长期新冠困扰。我们仍对之了解甚少。”埃里克·托波尔表示。
克里·阿尔索夫分析，在荷兰，BA.2传播约1个月后，取代原始株奥密克戎，成为主要流行株。若该病毒传播速度不变，当它在美国大范围传播时，恰逢上一轮自然感染或疫苗接种形成的整体免疫力在减弱。
“这一情况在2021年发生过。”《福布斯》发布专栏文章称，当年5月，美国CDC根据疫情趋势，更改指南，放松对疫苗接种者的戴口罩要求。1个月后，变异株德尔塔成为美国主要流行株，导致病例激增。
病毒会如何变异？
“民众需要知晓的是，当我们讨论‘放松防疫’时，并不意味着大流行已经结束。”美国华盛顿大学医学院微生物学黛博拉·富勒 （Deborah Fuller） 告诉CNN，随着感染率下降，社交距离等措施或能逐步放开，但必须保持监控和检测。
英国利兹大学病毒学家史蒂芬·格里芬 （Stephen Griffin） 告诉《卫报》，英国于3月底取消社区传播实时评估 （REACT） 研究。这会影响其应对未来感染潮或病例激增的能力。
该研究原定于每月随机抽检约15万人，以了解感染率和病毒变异情况。取消后，英国国家统计局将定期采样18万人，测算感染率。何谓“定期”、如何采样，尚未可知。
“在了解病毒如何变异方面，我们不能靠运气。”埃里克·托波尔称，新冠病毒有可能成为普通的感冒冠状病毒。但它有3万个碱基，变异方式“无限”。
他表示，现有资料表明，新冠病毒可以通过4种方式进化，以更适合传播：
- 针对免疫功能低下的宿主：有多份病例报告显示，病毒在免疫功能低下人群中迅速而广泛进化，这或能解释奥密克戎生成始末。
- 通过动物传染给人：今年1月，中国香港发现全球首例仓鼠在实验室外感染新冠病毒，且不能排除动物传人情况。
- 合并感染后发生重组：当地时间3月9日，WHO在例行发布会上证实，发现兼具德尔塔和奥密克戎特征的重组毒株。法国、丹麦和荷兰等已检出该毒株，并上传基因组序列。
- 在大量未接种人群中无限制进化。
“保护必须从接种疫苗开始。”CNN援引安东尼·福奇发言称，所有年龄组的疫苗接种率需进一步提高，尤其是儿童。美国CDC数据显示，约28%的5-11岁者和58%的12-17岁者接种了两剂疫苗。最新研究支持，总人群接种率进一步提高，未接种者的感染几率就会下降。
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共存≠病毒消失
“今日美国”援引专家发言称，学会与病毒共存，并不意味着病毒消失。
“理想情况下，与病毒共存的生活方式是，很少发生地方性暴发，病毒传播不会对社会、医疗系统或大多数人构成威胁。”加拿大渥太华大学流行病学家雷瓦·德南丹 （Raywat Deonandan） 解释，比如，在部分地区，水痘和麻疹等病毒一直在以低水平传播。弱势群体仍会受到威胁。
3月11日，是WHO宣布新冠疫情全球大流行两周年的日子。WHO表示，正在讨论在何种条件下、何时宣布结束全球危机，但“还没有考虑取消声明”。
近日，WHO还改变了对接种加强针的立场，称“现在强烈支持紧急和广泛获得加强剂量”。去年，该组织曾表示，加强针对健康人来说不是必需的，会导致全球疫苗分配不均。
英国南安普顿大学全球健康高级研究员迈克尔·海德 （Michael Head） 表示，如果未来几个月，有更多国家开始考虑打第4针，他“一点都不惊讶”。
“有很多人称大流行已经结束。”海德说，“早着呢。”
资料来源：
[1]Covid cases climb in Europe as restrictions ease and BA.2 subvariant spreads.NBC News.
[2]France's COVID Infections Keep Rising,Hospitalizations Up.Reuters.
[3]'Return to normal':France lifts most COVID-19 restrictions.AP.
[4]The Coronavirus Pandemic.The New York Times.
[5]'Ample room for uncertainty':As COVID-19 cases rise again in Europe,could US see the same?.USA Today.
[6]New Covid-19 Coronavirus Wave In Europe May Have Already Begun,Data Suggests.Forbes.
[7]The Epidemic of Covid Complacency.Eric Topol.substack.com.
[8]What rising Covid-19 infections in the UK and Europe could mean for the US.CNN.
[9]Are Covid Cases Going Back Up?Sewer Data Has Potential Warning.Bloomberg.
来源：医学界
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