搭载韩国首款国产“五代”战斗机KF-21的核心装备和“眼睛”AESA（有源相控阵）雷达的试验机（FTB，飞行测试平台）在首次亮相。该试验机外形独特，机头安装了一个突出鸭嘴型雷达罩，机头内装有KF-21验证机的 AESA（有源相控阵）雷达，该试验机早些时候在韩国仁川国际机场完成了首次试飞。
装有AESA（有源相控阵）雷达的试验机，机头像鸭嘴一样突出
KF-21 AESA（有源相控阵）雷达试验机是一架由在南非改装而来的波音737-500民用客机，机上配备AESA（有源相控阵）雷达和各种试验设备，KF-21 AESA雷达安装在鸭嘴形状的机头天线罩上，这个天线罩的形状与KF-21的机头相同。这是韩国2026年前研制的KF-21战机首次搭载AESA（有源相控阵）雷达，并在此前进行了各种环境测试，这也是AESA（有源相控阵）雷达研制中首次以试验机形式运行。
KF-21验证机
KF-21是韩国研发“五代机”的第一阶段产物，之所以这么说，是因为KF-21目前的技术状态还很难称之为五代机，主要原因是隐身设计方面存在缺陷，而且缺乏五代机典型特征的内置弹舱。所以严格意义上来讲，KF-21只能算4.75代机，一些西方媒体更是不客气的称作4代半战机。
一架 KF-21 AESA 雷达测试飞机 (FTB) 抵达仁川国际机场。它是一架在南非改装租赁的波音737-500客机。
试验机用于韩国所研制的雷达等各种航电设备和软件测试工作，据了解当时通过竞标确定试飞飞机为南非改装的波音737-500，并于去年底竣工。进入韩国前，去年11月至12月在南非进行了共计10架次的试飞，完成了作为关键性能的最大探测距离等雷达基本功能和性能测试试验机改装费超过780万美元。美国等一些国家的先进国防工业也在长期使用这类试验机，美国洛克希德马丁公司就是使用波音 737 的改进型 CATBird （猫鸟）开发了 F-35 隐形飞机。猫鸟装备有安装在F-35战斗机上的雷达和航电设备，机头同样也是突出如鸭嘴，与KF-21雷达试验机外形极为相似。
韩国AESA（有源相控阵）雷达
KF-21有源相控阵雷达是高科技核心装备，是KF-21的“眼睛”，可以实时探测和跟踪空中、陆地和海上的目标。在现有机械雷达的天线上下左右移动的同时，KF-21 AESA雷达天线通过从1000个固定发射和接收模块发射电子束来检测和跟踪目标。它的优势在于，与现有的机械雷达相比，它可以同时跟踪多个目标并锁定其中的几个，可在执行空对空作战任务时同时探测地面和海上目标。
AESA（有源相控阵）雷达技术目前只有少数几个国家掌握其中也包括中国，如今我国在这方面已经是处于大幅领先。这项技术是一些国家不愿转让的尖端技术我国也不例外，韩国军方曾请求美国提供相关方面的技术支持，但美国拒绝向韩国转让技术，因此韩国防发展局（ADD）和韩华系统公司自己独立研发了第一台 KF-21 AESA 雷达原型，目前正在通过试验机对其进行测试。
韩国战斗机KF-21雷达试验机的内部场景
早些时候，在仁川国际机场首次亮相的KF-21 AESA（有源相控阵）雷达试验机的内部安装了9个测试控制台，用于收集和分析各种测试信息。预计到明年4月为止，总共需要进行50次试飞，试验项目62个。主要测试空空探测和跟踪功能，同时也测试陆海探测功能和电子战能力。通过这一试验过程，可降低 KF-21 AESA 雷达开发过程中有可能出现的相关风险，并同时优化开发软件。韩国方面正在积极以租赁（lease）而非购买的形式引进和运营这种试验机，为未来增加各种国产导弹、航空电子设备和传感器（检测设备）以及改进型 KF-21“五代机”的发展做准备。