彩票是一个奇特的存在，因它有隐性的巨大收益，而被很多人追逐。2元钱的付出足以改变一个人的人生。因此，深受对运气崇拜的人的推崇和热衷。
有一位叫斯蒂芬·曼德尔的家伙，是世界知名的彩票玩家。他运用自己发明的公式在他的彩票生涯中总共获得14次头等奖，而且有延续不断的意思，最后迫使美国和澳大利亚专门为了对付他而修改有关彩票的法律，限制他的购买。
曼德尔是罗马尼亚人，他的彩票之路实际上跟当时罗马尼亚的整个状况有关，那就是还没有迈进科技的现代化，经济落后，产业困乏，就业率极低，人们的生财之道很少。
曼德尔研究彩票也不是跟他现实中的工作一点关系没有，那个时候他是罗马尼亚某集团公司的一名经济专员，所以他是有理论基础的。无奈的仅仅是由于经济整体疲软，收入非常有限。
穷则思变，曼德尔把自己的经济理论和数学知识运用在了研究彩票上，他通过密集样本，寻找规律，摸索出一套概率上有倾向性的数字出现频率，然后写出一个公式。
他的这个公式显然不会是百分百的，对于当时罗马的彩票来说，是由1-40这40个数字中的6个组成，而曼德尔的公式只能概率出5位数，剩余的一位数全凭借运气了。当然，这已经大大缩小了选择范围。
按照这个理论，他只需要把既定的5位数字的所有票买下来，就极有可能获奖。但这是一个对资金极高要求的事情，没有足够的钱办不到。
这对于一个经济专员的智力来说，应该不是问题。曼德尔拉了几位朋友合资把这件事干了。第一炮就打响，中了个头彩，他分得了相当于20年工资的收益。
这次成功，让本来有点偏激的曼德尔决意在彩票这条路上走下去。他初步打算离开贫穷的罗马尼亚，去往一些发达的国家，因为那里的彩票回报率会更高。
80年代，澳大利亚经济繁荣，曼德尔看好了这个国家。但是，这里的彩票玩法和罗马尼亚还是有点不一样的，曼德尔不得不更改自己的万能公式，作出了有针对性的调整。
除了公式升级外，曼德尔开始探索新的购买渠道，有组织地发展下线，因为毕竟一个人的财力有限，要穷尽所有的可能性是非常难的。这样，别人加盟他的组织，他提取佣金。
这种团队操作，且有公式的加持，一度让澳大利亚的彩票销售陷入尴尬的境地，几乎全部奖都被曼德尔包揽。
澳大利亚政府紧急颁发限制个人购买的所有彩票的法律，甚至到后来限制公司名义的购买者，无论哪种限制，曼德尔都能有针对性地避开，最后，直到直接点名不让曼德尔在澳全境内购买彩票。
之后的曼德尔又游走于美国和英国，最高的时候个人财富有2亿美金。
然而，曼德尔虽然有精妙的公式，有过人的智慧，但是却没有意识到彩票其实本质终归是一种赌博。而在这个世界上，只要跟赌博沾边的东西，其实都是不好的。
他似乎应该明白彩票是一种手段，而非目的，所以曼德尔如果收手在2亿美金这个点，他的晚年生活岂不美哉。人性的贪婪让他后来在以色列的一猜彩票豪赌中输光了所有的本金。还触犯法律被判刑罚。这位名扬欧美澳的彩票之神最终落下了神坛。
出狱后的曼德尔搬去瓦努阿图，之后一直过着平静的生活。