据印度媒体报道，有人看到在前两天解放军空军的歼-16战机在东部战区附近呈编队飞行。而就在前段时间，中俄进行定期联合战略巡航的时候，中国还派出了两架歼-16战机为轰-6K和俄罗斯的图-95MS轰炸机执行护航任务；同时，澳大利亚的P-8A海神巡逻机在南海飞行的时候，也被中国的歼-16战机短暂拦截。
印媒称，解放军已经开始越来越频繁地使用歼16战斗机执行各种任务，这些迹象都在表明歼-16战机已经成为了中国空军的中坚力量。 歼-16战机从2015年开始在中国*队军**中服役，截止到2021年中国已经拥有了大约175架歼-16战机服役，而且这个数字还在增长当中。
印媒称，从目前世界各国军备技术的发展趋势来看，除了美国、俄罗斯、中国等世界顶级军事强国之外，包含印度在内的其他国家尚未能够自主“破解”第五代战机隐身技术的关键参数。众所周知，只有美国、俄罗斯和中国服役了具备隐身性能的第五代战斗机。这三个国家代表了当下全球的顶级战力，这三个国家研制的*四代第**战斗机能够执行不同类型的作战任务。F-15鹰、F/A-18F超级大黄蜂、苏-30超级侧卫、歼-16等都是*四代第**喷气式战斗机中的好例子。
对于现代战争来说，四代机的作用还是非常大的，甚至在很多地方要比第五代战斗机起的作用更大。因为第五代战斗机要想在作战中保证隐身性能都会采用内置挂弹，因此它的载弹量不会太多，而且内置挂载的导弹尺寸也会受到限制。而*四代第**战斗机则不会有这个限制，本身它就不具备隐身性能，所以可以随心所欲的外挂*药弹**，在作战时要比第五代战斗机的载弹量多的多。
歼-20在全隐身的情况下内置*器武**舱能携带6枚空空导弹，4枚霹雳-15远程空空导弹加两枚霹雳-10近程空空导弹。歼-16战斗机有12个外挂点，能够挂载12枚导弹，包括远中近三型空对空导弹、空对地导弹、反舰导弹以及各型精确制导*弹炸**等，还装有一门30毫米口径的机炮，备弹150发。可以说在作战时，歼-20在完全隐身的情况下，载弹量要远低于歼-16战斗机。同时歼-20是一款空优战斗机，主要的任务就是夺取制空权，当然也具备一定的对地对海作战能力；而歼-16战机是一款多用途打击战斗机，主要的任务是对地对海进行作战，同时又兼顾了制空作战。
另外，就成本来说，第五代战斗机要比*四代第**战斗机价格昂贵得多，不仅单价贵而且养一架五代机的成本也非常贵。到目前为止，包括美国在内的世界各主要国家，*四代第**战斗机仍然是各国空军的主力战斗机。在这种背景下，五代机加四代机的组合就成了各国的首选，歼-20搭配歼-16就是最佳组合。
印媒认为印度空军目前没有能够抗衡歼-20的第五代战斗机，歼-20的真正目标可能是部署在东亚的F-35战斗机和美国的F-22战斗机。虽然中国在中印边境部署了一定数量的歼-20，但是在平时执勤只需要歼-16就足够了。相比于歼-20，歼-16战机服役的数量要更多，而且维护成本要低于歼-20，出勤率高于歼-20，这意味着印空军面对歼-16的次数要多于歼-20，因此这么看来歼-16才是印度空军面临的真正威胁。
印媒称，在四代机仍然是主力战机的年代，如果把第五代战机的技术应用到它们上面，这将使得这些四代飞机在面对其它同代战机的时候能够取得一些战术上的优势。因此四代半战机就诞生了，比较出名的是美军的F-15EX、俄罗斯的苏-35、中国的歼-16和歼-10C、法国的阵风战机等等，印媒认为印度的光辉mk1A也将很快加入该类级别。
目前印度空军达到四代半标准的战斗机只有从法国购买的35架“阵风”战斗机，还有1架暂未交付。虽然同属四代半，但是歼-16的作战性能要比阵风强不少。首先歼-16是重型战斗机，而阵风则是中型战斗机，这使得歼-16在雷达探测距离上就超过了阵风战机，而且歼-16战机搭载的霹雳-15远程空对空导弹射程要超过印度阵风搭载的流星远程空对空导弹；最主要的是流星空对空导弹在高空作战时的性能很差，它在飞行时需要外界的氧气助燃，要知道中印边界可都是高原，氧气本来就很稀少。
中印两国都是苏系/俄系战机的最大使用国，印度空军装备有世界上最大的苏-30战斗机机队，而中国空军装备有种类最多的苏系战机，苏-27、苏-30、苏-35、歼-11、歼-15、歼-16。当下中国空军装备有上千架四代以上战斗机，而印度空军装备的四代机数量不足我们的一半。印媒称，目前印度空军的主力战斗机仍然是苏-30MKI，虽然印度军事专家一直认为中国空军装备的苏-27战斗机及其仿制品歼-11战斗机，以及苏-30MKK战斗机不如自己的苏-30MKI，但是他们都认为歼-16战斗机的到来改变了这一局面。
印媒认为歼-16不仅比苏-30MKI更年轻，而且还融合了更新的技术，如大量使用复合材料的机身、有源相控阵雷达、导弹预警系统(MAWS)、雷达预警接收器(RWR)。与歼-11和苏-27不同的是，配备了有源相控阵雷达的歼-16战斗机是专为空对空和空对地任务而设计的。事实上，我们 的苏-30MKK在许多方面比印度的MKI型号更强大，但我们的苏-30MKK主要是为了执行海上打击和确保海上空中优势这两个任务，因此它主要部署在沿海地区。
印媒称，歼-16是中国空军机队中最先进、最重要的战斗机之一，它的最大起飞重量是35000 公斤，航程为3900公里，它由中国自己制造的WS-10太行涡扇发动机提供动力，但该发动机不像俄罗斯的AL-31F发动机那么可靠，不过它们可以产生相同水平的推力并且可以在中国本土生产，这意味着中国空军拥有更低的运营成本。中国在开发歼-11机身方面的经验以及其仿制的发动机技术，使得他们能够开发歼-16战斗机及其它的衍生机比如歼-16D电子战机 ，并且能够对歼-11战斗机进行缺陷上的改进。
印度国防分析家认为发动机可能是苏-30MKI唯一比歼-16还具备优势的地方，因为它装备有可靠的AL-31F发动机和推力矢量喷嘴。印俄关于升级Su-30MKI的谈判已经进行了很长时间，但实际进展甚微。印度也考虑为苏-30MKI机队制定本土现代化升级计划，但这并没有发生。而且受俄乌冲突的影响，印度苏-30机队零件的购买可能会受到制约，这对于苏-30MKI机队的后续维护以及保养造成了很大的限制；而中国的歼-16则不会受到它国的限制，因为它完全是本土制造的。