茶香涤烦、琴有清音、棋藏兵机、香可熏魄，唯石随处可见，貌奇状怪，冰冷坚硬，重难迁移，常人多忽视，中国文人雅士却能倾心于此间。从山野移至园林，园林移至案头，格物清玩，终得石上眠云之幽境，以至于山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。
犹如竹林七贤的林泉情结一样，山石之美，彰显的是一种自然主义和自由主义的哲学，是一种以自然美去*制抵**世俗美的处世态度，一种不雕饰、不逢迎、不配合的特立独行表达方式。李泽厚说：“只有当某种人工制作的物质成为审美对象时，艺术品才现实地存在着”。显然，艺术品属性不是文人赏石的审美价值的关键所在，自然美才是。
供石之赏：瘦漏皱透有所偏
山石之美的欣赏有两方面，其一，赏石之风骨气韵。风骨为刚健中正、端严遒劲的精神气概，体现的是“天行健，君子以自强不息”的审美意境。若片面追求象形，以石的外形酷似人、物为目的，则为传统赏石所不取。当今赏石的风气是将石的精神风貌、美丑、价值全部归结于形象的似与不似，只流于表面形式，看不到石本身的内涵与精神价值所在。赏石如果放弃了内在美而只看外表，则只能落于品外。
其二，赏其天工神韵。赏石重天工不重人工。天工是自然造化所为，其精微奥妙之处非人力可及。石之形态、质地、色彩、纹理等，都属于石的天然属性，可直接观赏品玩其神韵。古代供石制作常经人工雕琢后，沉于河湖深水中任由泥沙冲刷，数年后再捞起，雕琢之痕已呈自然之象。即便施以人工，仍以不露斧凿痕迹为上。
宋人杜绾撰《云林石谱》，堪为赏石之纲要。为其作序者孔传写道：“窃尝谓陆羽之于茶，杜康之于酒，戴凯之于竹，苏太古之于文房四宝，欧阳永叔之于牡丹，蔡君谟之于荔枝，亦皆有谱，唯石独无，为可恨也。云林居士杜季阳，盖尝采其瑰异，第其流品，载都邑之所出，而润燥者有别，秀质者有辩，书于简编，其谱宜可传也。”
《云林石谱》所列灵璧石、太湖石、昆山石、英石为四大名石，历代为文人追求赏玩之最。灵璧石置于其书第一位，为四大供石之首。因灵璧石其形极具变化，或成物象，或成峰峦，巉岩透空，其状妙有宛转之势。又石质温润，滑如凝脂。不若磬山坚硬，稍燥软，易于人为。若欲成云气日月佛像，及状四时之景，可藉斧凿修治磨砻，以全其美。
太湖石则具诸“瘦、皱、漏、透”之要，文震亨在《长物志》中夸赞道：“太湖石在水中者为贵，岁久被波涛冲击，皆成空石，面面玲珑。”在中国文人看来是，此种物我两忘的审美意境使赏石成为修心的一种形式。太湖石的变化万千中，浓缩的是一个大千宇宙。昆石有别于太湖、灵璧石之大，一般仅尺许左右，大者甚为少见。别名谓“玉峰玲珑石”，可闻其色澄澈月白，其形玲珑而多孔窍。且其质磊魄，巉岩透空，无耸拔峰峦势，扣之有声。人爱其色洁白，或栽植小木，或种溪荪于奇巧处，或立置器中，于几案间赏之。真乃：造物成形妙画工，地形咫尺远连空。宴坐使人无俗气，闲来当暑起清风。诸山落木萧萧夜，醉梦江湖一叶中。
英石以色多、形怪，蕴古拙之气而名。以皱瘦为特点区别于其他石种的英石，更能代表古代文人处乱世中的风骨，如英石所表现出来的风清气正，“安能摧眉折腰事权贵，让我不得开心颜”。一拳英石可见文人坚贞不屈，孤高亮节的品性和铮铮傲骨的精神。他们既与世无争，超凡脱俗，不畏权势，亦品德高洁、志存高远、风韵独特、闲云野鹤、寄情山水。正所谓，无所依归，一任性灵。
如果说，中国古典山水画以高远、深远、平远的平面构图艺术去展示林泉文化。而文人赏石则以一种类似雕塑的立体具象结构，更强烈、直观地表达这种效果。故宫馆藏名画宋徽宗赵佶的《祥龙石图》，清劲的院派线条勾勒，层层渍染的水墨，隽秀的瘦金体题诗曰“祥龙石者，立于环碧池之南、芳洲桥之西，相对则胜瀛也。其势腾涌，若虬龙出为瑞应之状。奇容巧态，莫能具绝妙而言之也。廼亲绘缣素，聊以四韻纪之：彼美蜿蜒势若龙，挺然为瑞独称雄。云凝好色来相借，水润清辉更不同。常带瞑烟疑振鬣，每乘宵雨恐凌空。故凭彩笔亲模写，融结功深未易穷。”“彼美蜿蜒势若龙，挺然为瑞独称雄”，生动地描写了奇石玲珑剔透之余，投射的是“诸事皆能，独不能为君耳”的赵佶以帝皇之尊迷恋道家、异石、庭园的情结，以及征召花石纲、大兴土木修建“艮岳” 修仙宫苑引发社会危机的缩影。他是一个“不爱江山爱丹青”、古代少有的艺术天才与全才。执政期间他将画家的地位，提升到在中国历史上的最高点，让中国的美学遥遥领先西方，影响了后世近千年。他促使了中国艺术的大繁荣，催生了像米芾、张择端等等一代大师。同时，他也是一位荒淫无度的*国亡**皇帝，在位25年，轻佻为政、任性享受，终使百姓民不聊生，败了祖先打下来的江山一片。
赏石之境，源自前人对造物的认识。“天地之气生，四时之法成”的文石，形态上具有阴阳、虚实、平衡、破立等结构之美，尽显大自然的鬼斧神工。观赏时曲径通幽，移步换景，变化万千；孔洞结构之美，体悟古人之疏风漏月，洞窍生烟景状。
唐代白居易在其《太湖石记》中，细致形象地描述了这种种变化之美：“有盘拗秀出如灵丘鲜云者，有端俨挺立如真官神人者，有缜润削成如珪瓒者，有廉棱锐刿如剑戟者。又有如虬如凤，若跧若动，将翔将踊，如鬼如兽，若行若骤，将攫将斗者。风烈雨晦之夕，洞穴开颏，若欱云歕雷，嶷嶷然有可望而畏之者。烟霁景丽之旦，岩堮霮，若拂岚扑黛，霭霭然有可狎而玩之者。昏旦之交，名状不可。撮要而言，则三山五岳、百洞千壑，覼缕簇缩，尽在其中。”
中国历代对石的品赏始终沿袭一条主线，即“君子比德”，以石比德来促进自己的修身、进学。唐代有“苍、拙、灵、秀”的赏石审美标准，及至宋代米芾开创的“瘦、皱、漏、透”四字相石法，堪称文人赏石之圭臬。米芾被后世尊为赏石之主，拜石之典成为文坛佳话。曾自作《拜石图》，成为后世画家常见的绘画题材之一。米元章论石之后，更有好其事者提出《二十四石品》之辨：“端好，精致，朗透，细腻，饱满，鲜艳，绚烂，绮丽，清淡，雅趣，苍老，柔嫩，高古，含蓄，深远，疏野，雄浑，刻画，磊落，纤巧，生机，精神，奇特，怪异”。无非痴迷到了极致，诸相由心生。
米元章以“瘦、皱、漏、透”论石，流布甚广。不揣浅陋，试析如下：
瘦是指石体态纤瘦，形状怪异却不失挺拔，整体线条清晰明朗。石是有风骨的。瘦石一峰突起，孤迥特出，无所羁绊。一擎天柱插清虚，取其势也。唐人有诗曰：“寒姿数片奇突兀，曾作秋江秋水骨。”此之谓也。中国人品石的尚瘦之风，推崇瘦的审美价值，是由于古人可以从石中得到生命的鼓舞，坚定自我的生存意志。古诗有云：“雪尽身还瘦，云生势不孤”。中国画家有重寒山瘦石的传统，往往是瘦石一拳、幽篁半枝，便成佳致。袁宏道有诗云：“瘦石如何比老颜，才留筋骨在人间。”石瘦，人更瘦，怜石，自怜人。金农一句“雪比精神略瘦些，二三冷朵尚矜夸。近来老丑无人赏，耻向春风开好花。”，就有借一幅瘦梅性灵堪伤的意味。瘦骨伶仃，独临寒风，其中有一份艰难，一份辛酸，其冷落凄寒处，惟有自心知。一如孔门“君子固穷”，不坠青云之志。瘦中有硬，瘦中有志。古人认为太湖石之瘦可为“瘦中见奇，奇现筋骨，骨有坚贞，坚贞出神，神中凝气”。虽清瘦嶙峋，却铁骨铮铮。太湖石的“瘦”，形如美人之婀娜、状若勇士之有力，似山川之磅礴、如百兽之形似。中国人素有好瘦石的精神，包含着一种“自怜”的情结，人心的安顿、自怜、自爱、自我珍摄，是对自我生命的抚慰，与楚辞“惆怅乎自怜”可谓一脉相承。
漏是指石体态玲珑，溶洞贯通；石体嶙峋，连环透空。孔穴曲弯，空髓网布，纵横交错，孔隙相通，一窍焚香，孔孔出烟，香云环抱，恋石不去。这种石头虽然玲珑透空，却变化多势，灵气十足。或游龙之灵动、或如彩云之多变、或如骏马之飞腾，但总体谦和乖巧、灵气十足。漏便是灵气之体现。中国人玩石极重孔穴。林有鳞说：“石之妙，全在玲珑透漏。”赏石就是欣赏窍穴的艺术。空则灵气往来。这既是一种审美原则，又是一种人生态度。就人生态度而言，不可执着，不可粘滞，空灵廓落，如寒潭鹤影，梦幻空花。“四更山吐月，残夜水明楼”，在空灵中，有了心灵与世界的吞吐。苏轼感叹，“一点空明是何处”？余之谓：在石的空明处品味生命的快慰，玩味艺术之美感。
皱是指石体态起伏，时隐时现；石体凹凸，线条若明若暗。“皱”的本意是皮肤松弛而成的纹路，用到赏石上应指石体层叠交错、沟沟壑壑而形成得皱褶。皱褶起伏变化无论大小，其弧线、弧度应自然，不可间断，与石体落座的角度要顺势，不可杂乱无章。这样的石头特征体现着“变”的美感。所谓“风下松而合曲，泉荥石而生文”，水就是石上纹理的作手。纹理，就是对水的隐括。奇妙的石纹，恍然间使人如见潺潺水流。真所谓烟翠三千色，波涛万古痕。
透是指观石体玲珑剔透，表里如一；体态纹理纵横；石质细腻洁净；但一块好石，即使洞洞相通，穴穴相连，形如龙门石窟，未有一个洞穴穿石而成孔洞者，也不符合“透”的标准。“透”的标准很多，比如与石体的比例要求恰到好处，协调合理。一块奇石洞孔虽有，但仅可容针，不可称其为“透”。
漏与透不可分割。漏是有穴之透，透是无穴之漏。二者都体现了中国艺术对空灵的追求。中国历史上流传的很多名石，多有空灵之韵。如北宋之仇池石，此名为苏轼所命，他得到一块绝妙的石头，多孔穴，尚未命名，忽有一梦，“觉而诵子美诗曰：万古仇池穴，潜通小有天”，故以“仇池石”名之。东坡以此名体现他对一点空明、潜通天地哲学的服膺。又东坡在朋友家见一异石，石有九峰，玲珑婉转，空若窗棂，名之曰“壶中九华”，并作一诗，诗中曰“天池水落层层见，玉女窗明处处通”，缘有孔穴，可通天地宇宙之气。林有麟《素园石谱》记载一块奇石，名为“ 透月岩”，此石通灵透彻，内外莹洁。石上有元人王恽诗：“偶到君家思适然，一峰奇石堕吾前，千金欲买初无价，百穴潜通小有天。花落透香滋碧润，月蛾含影爱幽妍。从今紫翠芙蓉梦，不到齐州落照边。”“ 百穴潜通”之“透”成为这块名石的重要特点。“烟通杳霭气，月透玲珑光”，奇石之境真让人神驰意迷。
至于“丑石反成妍”、“石文而丑”，对石之“丑”的推崇，首推苏轼。在米元章“瘦，皱，漏，透”的四字赏石真言上加一“丑”，谓之： 石文而一丑字，则石千态万状皆从此出。 刘熙在《艺概》中说:“怪石以丑为美，丑到极处，便是美到极处，丑字中丘壑未尽言”。所谓石之“丑”，非言语与审美情趣受主观因素所折射对石之感触，而是突破人赋予的外在因素，以及事物形式美的规律，石之真实朴素自然的存在。正所谓丑中见拙，拙中见雅，雅中见秀，秀中见雄，雄中见神韵。中国画家尤喜欢以丑石来突出荒率、奇崛和不落凡尘的气质，一如宋代章质夫《山堂》诗说：“古木郁参天，苍苔下封路。幽花无时歇，丑石终朝踞。水竹散清润，烟云变晨暮。何必忆山林，直有山林趣。”
“丑到极处，便是美到极处” （郑板桥语）“宁丑毋美”（傅山语），并非是审美标准的重新矫正，而是以丑来否定人们凡常的审美标准，从而超越美丑，追求真性的表达。正如金人秦简夫有《拳秀峰》诗云：平滑石之俗，其俗资磨砻。磊丑石之秀，其秀在丑中。正如古丈夫，寝气质雄。又如圣人心，孔窍虚明通。大都一拳许，含蓄华与嵩。大巧本如拙，足见造化功。“天趣”之美，超越凡人美丑的界别，展现了世界微妙生机的“趣味”。这正呼应了李泽厚先生前述之所说。
文石之论，皆以古拙奇崛为精，温润老熟为神，以生机动感为气，此三要素是鉴赏的灵魂；而避讳生涩枯缟、形神呆直之劣弊。历代诸家甚至还有以“叩之如磬”的听音选石标准，则不足为道。有了文石标准，修行者就可于方寸间神游幻境，不用舟车劳形，也能像列子御风而行，神游太虚，实现壶丘子的内视观心，洞微知著，一叶知秋。也如庄子一般作《逍遥游》：“吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外”。
白居易《北窗竹石》诗云：“一片瑟瑟石，数竿青青竹。向我如有情，依然看不足。”一块奇石，置于案间，总是看不够，每一次看，都有一种发现。石与我，不光是相与眷恋之情，更是打开心灵的契机，照亮寂寞世界的光源。它如同一把丈量我生命深度的尺子，又是指引人生精神方向的路标。中国人用一拳顽石，来陈说他们心中的美感世界。陆文裕《醒酒石铭》说：“昔以醒酒，今以醒心。难如蜀道，胜比山阴。”玩味一块奇特之石，就如同行于山阴道上，其美景应接不暇，石头给人心灵带来非同一般的愉悦。
“山高月小，水落石出”，愿这种刊落表相、直现本真之美长留天地间。
