知道多一点，生活大不同
中国人在外出购物时一般都称为是买“东西”，为什么不叫买“南北”呢？而且我们中国人在骂人的时候经常会说这个人这真不是“东西”，而不说这个人真不是其他呢？
关于买”东西”说法的第一种由来——地理说
在东汉时期国内最大，最繁华的两座城池，一个是东边的洛阳被称为东京，一个是西边的长安被称为西京。当时的洛阳和长安乃是全国的货物集散地，商贾云集，店面林立，全国的大小商贩都来这两地进行交易。人们把去洛阳购物做买卖叫做买东，去长安购物做买卖叫做买西，慢慢的人们就把购物称为了买“东西”，东西慢慢变成了货物的代名词。
另一种说法是，相传在唐朝时期，京都长安城外有东西方向两个大的市场，分别叫东市和西市。在那个时期，朝廷对商业行为有着严厉的限制，设有专门经商的地方，每个地方所卖之物也有所限定。比如说东市卖高档珠宝，西市卖普通日用品，商人去东市卖普通日用品，那就属于犯法了。所以百姓买货物要东西两个市场来回跑，时间久了，人们就习惯吧买货物叫做买东西。
还有一种说法是，在西汉汉武帝时期，派遣张骞出使西域。张骞去的时候是把东方的货物卖给了西方，回来的时候又买了西方的货物卖给东方，时间久了人们便把买东方的货物卖西方，和买西方的货物卖给东方这种做法叫做买东西，卖东西。
关于买”东西”说法的第二种由来——五行说
据说在南宋时期，著名的理学大家朱熹一日闲来无事，就在大街上溜达，巧遇提着菜篮子的好友盛温如。朱熹便问盛温如：“你这是去做什么去？”盛温如便笑着说：“我去买东西。”说罢见朱熹不解，便解释道：“阴阳五行之中，东属木,南属火,中属土,西属金,北属水，我这篮子是竹子做的，装火会烧掉，装水会漏光，我也不会用它装土，只能装金和木。所以我说是买东西。”朱熹听闻之后恍然大悟。
为什么骂人要骂不是东西呢
古人认为世界有金木水火土五种属性，世间的万物都有其五行属性，人类自然也不例外。南属火，北属木，在古代文言当中的水火指的是大小便的意思。所以说骂这个人不是东西，言外之意就是说这个人南北，是大小便。由此可见古代人骂人还是比较有技巧的，骂人都隐藏着学问，且不带脏字。