1993年，26岁的谌某珍从湖南来到上海打工，与上海弄堂里的一位残疾青年同居，未婚生下了一个女儿，叫做毛毛。
可没想到，孩子生下后，父亲却不认账了，他仗着小珍是乡下人，就一口咬定说孩子不是他的，甚至还将孤苦无依的母子俩拒之门外。小珍没有办法，只能带着三个月大的女儿，蜗居在一个十分简陋的旅馆内，房间很小，只能放下一张单人床和一个床头柜。
她无依无靠，为了节省开销，每天只能吃一两元的饭菜。有好心的人觉得她可怜，也会救济她一点，可长期住在旅馆也不是办法。奈何孩子父亲又总是躲着他，她不忍心让孩子跟着自己吃苦，可又不愿将自己的亲生骨肉送给别人。无计可施的她，最后只能一纸状书，将残疾青年告上了法庭，要他每月给孩子六十元的抚养费。如果他不相信这是他的孩子，可以做亲子鉴定，是他的他就要负责，不是他的小珍就带着孩子回老家。
残疾青年叫做赵某平，上海人，是个下岗工人。他一口咬定说孩子不是他的，因为在怀孕前，小珍好几次都是晚上十一点才回家。而之后没过几天，小珍就说自己怀孕了，这让他很是想不通。他觉得小珍前几天的晚归，其实都是去偷人，可这对小珍来说却是莫须有的罪名。她说，自己起早贪黑，每天加班到很晚，还不是为了能够生活的更好。
可赵某平却不买账。为了能够摆脱小珍母女俩，他甚至还说自己有生理缺陷，不能生育，而这一切都只是他的猜想，并没有去医院检查过。可他却认定了小珍的不忠，说珍是个祸害，还扬言说宁愿打一辈子光棍，也不会和小珍在一起。说小珍跟他在一起，就是为了一个上海户口，可自己是个下岗工人，每个月只有150元的补贴。养活自己都很费劲，更何况还要养个孩子。
开庭的日子很快就来了。小珍和赵某平收到通知，来到法院。小珍也终于见到了老赵，两人坐在一张长椅上互相毫无交流，甚至连一个眼神都没有给到对方。法庭上。老赵依然认为这不是他的孩子。小珍见状，立马从兜里拿出一张协议书交给了法官。上面是两人生孩子前的协议书，老赵让小珍生下孩子之后，两人再去做亲子鉴定。如果是他的孩子，他会承担责任抚养孩子。如果不是，小珍就带着孩子离开，白纸黑字写的清清楚楚，老赵无法反驳，只能在法院的安排下，老实签字去做亲子鉴定。
做亲子鉴定的这一天，下起了雨，小珍一手打着伞，一手抱着毛毛到达了医院，可却迟迟不见老赵的身影。工作人员找到他时，他便借口说，因为今天下雨，腿脚不方便的他不便出行。可小珍却不想再耽搁了，因为她已经身无分文了。若是再拖延时间，她和女儿就要饿死街头了。为了避免再出岔子，工作人员重新制定时间，亲自将老赵带到了医院。可由于毛毛年龄太小，工作人员只能将她带到专业的儿童医院，做亲子鉴定。刺耳的啼哭声，充斥着现场每个人的耳膜，心里都很不是滋味。因为父母的原因，让弱小的她，经历了本不该有的伤痛。
很快，鉴定结果出来了，审判员当众宣布，毛毛就是老赵的亲生孩子。小珍听到后，久违的露出了笑容，而老赵却是一脸沉思，面无表情的询问法官，鉴定结果是否具有法律责任，似乎无法接受这个结果，可真相就摆在眼前，他也必须承担应有的责任。小珍要求他每月支付60元的抚养费，可老赵却只答应给30元。小珍一听，十分生气，说什么也不同意，法官见两人意见不一，决定休庭十分钟劝说两人。最终两人各退一步，每月支付50元。直到毛毛能够独立生活为止，这场闹剧也终于结束。
看着女儿的老赵，第一次忍不住的掩面痛哭了起来。年仅四十的他，怎么会不想要自己的孩子呢？这是现实的残酷，让他不敢与女儿相认，自己是个残废，又没有工作，怎么给女儿一个美好的未来。而小珍看着崩溃的老赵，积攒已久的委屈，也在这一刻得到了释放。老赵自己非常的后悔，希望能够得到小珍的原谅，一起给毛毛创造一个家。
一转眼，十年过去了，2003年的毛毛已经长成了一个小姑娘，她刻苦学习，帮妈妈做家务，俨然是个小大人了。而当初不愿意承认女儿的老赵，如今看女儿的眼神，却是满脸的父爱。而小珍也没有离去，与老赵重新走在了一起。这个家虽不富裕，但却充满了温馨。
在毛毛十岁的生日当天，小珍带她去买了喜欢的文具。老赵给女儿准备了一个蛋糕，可在毛毛许愿的时候，老赵还是忍不住的感慨了一句，如果你生在一个条件好的家庭就好了。看来他也还在为当年的事情耿耿于怀，对自己的无能感到羞愧。可毛毛却一点儿也不介意，也许出生在这样的一个有爱的家庭里，对毛毛来说也是一种福气。
又是十年过去，毛毛在好心人的资助下，去美国读大学了。老赵虽然身体依旧不好，但在小珍的照料下，日子也算是过得舒坦。也许是他上辈子积了德，今生才会碰到小珍这样的好女人，短短二十年，却是一个时代的缩影。曾经对博公堂的两人，如今却已是温馨的三口之家。