章鱼因其独特的外表，在一些科幻作品中经常担任外星物种的角色。甚至在现实生活中章鱼也被一些人认为不是地球原生物，而是天外来客。
物种介绍
章鱼俗称“八爪鱼”，为章鱼科26属252种海洋软体动物的通称，为头足纲最大科。它们广泛分布于地球上的热带以及温带的海洋里，能摄食大型动物性浮游生物而成长。
它们具有鹦鹉般的喙和八条布满了丰富神经和吸盘的手臂，渴望藏身于空心的器皿之中。该种被认为是无脊椎动物中智力最高者，吉姆·科斯格罗夫在法国《费加罗杂志》上撰文称，章鱼是地球上曾经出现的与人类差异最大的生物之一。
奇特的生物
章鱼拥有3颗心脏（其中有两颗是专给鳃供血，另外一颗则是给全身供血），两个记忆系统（一个是大脑记忆系统，另一个记忆系统则直接与吸盘相连），9个大脑以及数量高达5亿个的神经元。身上还一些非常敏感的化学的和触觉的感受器。这种独特的神经构造使其具有超过一般动物的思维能力。
章鱼的9个大脑中有一个“主要大脑”位于神经中枢，剩下的8个“次要大脑”分别位于8个腕足内。并且章鱼的每一个“次要大脑”都有自主行动的能力，它们可以对外界环境作出快速的反应，甚至都不需要“主要大脑”的指示就可以独立完成很多复杂的任务，也因此它们可能时常会“控制不住自己”。
与之相比，我们人类只有大脑记忆系统，虽然人类的脊髓也可以完成一些低级反射(比如膝跳反射、缩手反射)，但是如果我们的四肢想要完成比较复杂的动作，就必须由大脑负责控制具体的操作步骤。
章鱼的5亿个的神经元中“主要大脑”独占了40%，其余的神经元则平均分布于8个“次要大脑”中。如果要对章鱼神经元个数得出更直观的认知，我们不妨将章鱼与老鼠进行对比，相信大家对于老鼠的智慧应该也有些了解，但是老鼠的神经元数量只有0.8亿个，这样一看，章鱼的神经元数量简直多到让人咂舌。
正是因为这些奇特的“配置”，章鱼才展现出了超乎寻常的智慧，法国生物学家吉姆.科斯格罗夫曾经指出，章鱼甚至拥有抽象思考的能力，使之能够表现出非常复杂的行为模式。
章鱼在受惊时会从体管喷出水流，喷射的水力强劲，从而迅速向反方向移动。遇到危险时会喷出墨汁似的物质，作为烟幕。有些种类产生的物质甚至可麻痹进攻者的感觉器官。
为了避开“猎食者”的捕杀，章鱼除了运用人们熟知的拟态伪装术、舍“腕”保身术外，美国科学家还在印度洋海域发现会用两足“走路”逃生的“高智商”章鱼，这种章鱼会把八只“爪”中的六只向上弯曲折叠，做出椰壳的模样，而剩余的两只“爪”就会站在海底地面上，偷偷地向后挪动，像会移动的小椰子，以*退倒**跨步走的方式逃难，姿势很是滑稽。
并且章鱼能用工具解决问题，可以打开拧紧的瓶盖，可以走迷宫，可以分辨不同形状的物体，具有短期记忆和长期记忆。章鱼还被观察到有游戏和学习的能力。研究人员曾发现一种墨鱼（头足类的另一成员）通过了一项为幼儿设计的智力测试，显示它们具有高级的自我控制能力。更不可思议的是，它们还会用一种奇特的视觉语言与其他章鱼进行交流。
外星物种？
外星人（英语：Extraterrestrial intelligence，简称ET），旧称宇宙人，是人类对假象中的地球以外类人生命的统称。在过去的搜寻中，天文学家并没有发现任何有关外星人存在的确凿证据。
对于章鱼是否是外星物种，科学家们也是众说纷纭。早在2015年，芝加哥大学的研究人员通过对章鱼的基因进行研究，在《自然》上发言，声称章鱼与地球上的其他动物不一样。前英国动物学家马丁威尔斯（Martin Wells）也提出章鱼是外星生物。高特芬雷·史密斯（Godfrey Smith）称，如果我们能够与章鱼沟通，这并不是因为我们与它们有相同的历史，也不是因为血缘，而是因为大自然进化出了两种意识。章鱼或许是我们所能接近的最类似外星智慧生物的物种了。夏威夷的创世传说认为章鱼是唯一从创世之初生存到现在的物种(只是不是外星生物)。
大多数科学家对章鱼是起源于地球以外生物的看法持怀疑态度，并没有直接否定，其原因之一是因为章鱼的基因很特殊，章鱼具有的DNA数量跟人类几乎一样多，但是它有更多编码蛋白质的基因--人类有25000个，章鱼有33000个。这些基因大多数跟神经细胞的生长发育相关，科学家们猜测这与它们“智慧”的腕足有着密不可分的联系。并且章鱼的基因表达并没有完全遵循“中心法则”。
章鱼在进化的过程中有一种特别的机制——牺牲DNA的进化来换取更多的RNA编辑。
如果我们把DNA看成是一份菜谱，RNA看成是一个厨师，通常情况下，RNA这个厨师都会严格地按照菜谱DNA的配方来制作一份份“菜肴”——蛋白质（这是生命活动的物质基础），期间基本上不会自作主张，这被称为基因表达的中心法则，包括我们人类在内的大部分生物都遵循着这一法则。
中心法则:DNA转录(tranion)成RNA，然后RNA翻译(translation)成蛋白质(protein)
但是章鱼的RNA却不会这样，它们经常会对DNA这份菜谱不屑一顾，但这些厨师并不是胡乱地行动，其实它们是根据实际情况来“即兴发挥”（这就是RNA编辑），从而做出符合特定口味的“菜肴”。
章鱼的这种机制可以使它们更好地适应当前的环境，比如，在极寒的环境中，章鱼就可以通过RNA编辑来产生更加抗寒的特性。这种情况如果发生在人类身上，可能就是“超人”了。但是在人类中，只有3%的基因转录的RNA可以被修改，并且大多数发生在非蛋白质表达基因上，不会对蛋白质产生影响。
但凡事有利就有弊，这样的机制也会导致23%至41%的基因隔离，从而造成了章鱼DNA进化得格外缓慢。由此我们可以轻易地推测出，与地球上的其他生物相比，章鱼的基因应该是比较简单的，但事实上却并非如此，研究表明章鱼的基因非常复杂，其数量更是高达3万多个（这比我们人类还要多出1万多个），于是矛盾就此产生了。
那么怎么解释这个矛盾呢？对此，一个大胆的推测就是：章鱼可能真的不是地球的“本地鱼”，它们应该是来自外星。
怀疑章鱼是外星物种的另一个原因是寒武纪生命大爆发事件。
寒武纪生命大爆发可能是地球历史上最大的谜团。化石记录显示，5.42亿年前的寒武纪前，地球上只有简单的生命；寒武纪时期，地球上突然出现了大量较高等生物以及物种多样性，几乎包括现在绝大多数的动物门类。这一生命史上的壮观景象令生物学家们百思不得其解，甚至连达尔文也非常困惑，他在《物种起源》中写道：这件事情到现在为止都还没办法解释，所以有些人或许刚好就可以用这个案例，来驳斥我提出的演化观点。
2018年3月，在《生物物理学和分子生物学进展》杂志上，刊登了一篇由30多位科学家共同撰写的论文《寒武纪生命大爆发的起因》，该论文明确地指出，章鱼很可能是起源于地球以外的生物，并推测在5.4亿年前的寒武纪，一颗巨大的彗星撞击了地球，造成地球包括恐龙在内90%的生物大灭绝，但同时这颗彗星不是一颗普通的彗星，它上面携带着外太空的细胞有机体和病毒基因，虽然造成了地球一次生物大灭绝，但同时也引发了新一轮的生命大爆发，其中主要的生命就是无脊椎动物，章鱼也就在那个时候诞生了。
当然也有科学家不认同章鱼是外星生命，认为章鱼就是地球土生土长的。而且对于章鱼是外星物种的猜测目前并未得到最终的确认，科学界对此还存在着很多的质疑，但不管怎么样，这确实是一个迷人的话题。
章鱼会统治世界？
最近关于章鱼又出现了一些新的观点：如果章鱼持续进化，是否有机会成为智慧生命，甚至统治世界？
不得不说，这个观点真的是令人脑洞大开，章鱼自身的独特性与高智慧为这一猜测提供了一定的可能性。
然而，章鱼与其他物种相比，进化得非常非常缓慢。世界上大约有300种章鱼，它们已经存在了至少3亿年。而在这段时间里，它们的DNA“蓝图”依然与蜗牛没有太大的区别。相比之下，现代人类只存在了20万年，但就在这段时间里接管了地球。
而且章鱼的寿命并不长。巨型太平洋章鱼可以活到5岁，但大多数只能活一年，有些甚至只有6个月。它们从卵中孵化出来时已经完全成形，马上就开始了在海洋世界中的生活，没有机会向长者学习去“累积文化”，而且我们虽然已经知道章鱼可以观察并学习其他的章鱼，但目前还没有它们具有“文化”的证据，这也就意味着它们形成不了特有的文明。
简而言之，章鱼虽然是非常聪明的动物，也是海洋中最聪明的生物之一，但是它们如果想要进化为智慧生命并接管世界那还是有着严重的阻碍。
目前科学家认为，较大体积的大脑给人类带来的好处之一，就是可以实现复杂的社会关系（与人类相反，章鱼是孤独生活的），进而发展出文化。对于其他动物，大自然往往只提供足够维持生存的智能，仅此而已。
(文/康文颖)