韩国下一代KF-X Block1战斗机的首架样机目前已经完成了92%，它是从2019年2月14日开始制造的。可见，在五代机的研发进度上，韩国赶在了日本前面，也超越了印度、印尼等一大堆成天嚷嚷着要搞五代机的国家。
KF-X长16.9米，翼展11.2米，机高4.7米，与F18C/D大致相当， 从它大幅提前的进度来看，韩国至少在先进战机的组装能力方面远远超过了印度
虽然韩国有自行组装KF16的经验，也曾与美国联合研制T50“金鹰”教练机，但T50的核心部分，如电传操纵、发动机等系统均是在美国的技术支持下研发生产的，因此，韩国的航空工业除了制造和组装还有一定水平外，其它方面仍然几乎是零基础。
美韩联合研制的金鹰教练机
因此，韩国在KF-X的研发中选择了较稳妥的路线，它的气动总体模仿F22，各翼面边缘平行、双垂尾外倾角度颇大，还用上了复合后掠双斜面进气道，但其机头虽然进行了隐身修形，却没有用F22的菱形截面，蒙皮之间的拼接也不是五代机常用的锯齿形设计。
KF-X的机头特写
另外，虽然KF-X号称五代机，但大部分机身材料仍由铝合金铣削而成，而非钛合金锻件的一体冲压成型。由于韩国缺乏大型复合材料一体化加工技术，KF-X的复合材料用得也很少，在KF-X Block1样机上仍主要采用传统的铝合金蒙皮铆接结构，目前只能确定其机翼上下表面的蒙皮采用了复合材料。如此一来，导致的最大问题就是超重，KF-X对外宣称11.8吨的空重还是有水份的。
KF-X只有四代机的制造水平
KF-X的子系统当然高度依赖美国，它的两台发动机是通用的F414-GE-400K，这款发动是用于出口的缩水版F414，美国虽然并不愿意将先进的发动机卖给韩国，但又不想把KF-X这块市场蛋糕让给俄罗斯或是欧洲国家，于是便卖给了韩国这样一款缩水版发动机。但以F414发动机98千牛的最大推力和达到9的推重比，F414-GE-400K发动机即使缩水，也是比较理想的动力，它较低的油耗使KF-X达到了2900公里的航程。
KF-X的发动机喷口比较有特点
KF-X的有源相控阵雷达虽然号称韩国国产，但核心技术却还是来自以色列埃尔塔公司，不过韩国的集成能力确实也不怎么样，连敌我识别天线都暴露在外部。
KFX虽然预留了机腹内置弹舱，但由于美国拒绝转让五代机弹舱技术，这个空间暂时由机内附加油箱占据。但韩国对此早有准备，在KF-X的机腹下设计了4个半埋式挂点，用于挂载中距空空导弹，对地攻击*药弹**则由翼下常规挂架挂载。KF-X这种冗余设计赋予了它很大潜力，据称它要发展到Block3型，才能达到完整的技术状态，成为拥有机腹内置弹舱的“真正意义上的隐身战斗机”。
除了美国的发动机，KF-X还用了英国提供的导弹弹射装置、飞行员供氧系统和MK-18弹射座椅;以色列埃尔比特公司提供的地形跟随规避系统、加拿大与韩国合作开发的起落架等等，可谓“利益均沾”。韩国这么做目的当然是为了避免把鸡蛋放在一个篮子里，分散风险，但这么被“攒”出的KF-X必然是天价，将来韩国将面对研制经费严重超支的局面，它只能寻找比印尼更有实力的合作伙伴或找人接盘，因此，KF-X存在很大的不确定性。
虽然美国对瑞典和日本的四代机项目很冷淡，却对韩国大力支持，但它也只是想让KF-X充当F35的跟班和补充。是不会让KF-X项目太过顺利，对F35形成威胁的。
瑞典流产的五代机项目FS2020
总之，韩国KF-X的基本定位是一种与F-35形成“高低搭配”的准隐身战斗机，针对F35强调对地攻击，空战能力相对不足的缺点，KF-X对空战进行了重点强化。韩国的如意算盘是：在满足自身需要的同时力求外销，锁定的目标是像印尼这样买不到F35的国家。虽然，KF-X的前路充满荆棘，但坦白说，如果它能成功，未来的市场前景还是不小的。