乐极生悲
故事根据曾获美国喜剧界终身成就奖的著名喜剧导演卡尔·赖纳所导演的电影《枕边不细语》改编。编剧为玛斯·戈德赫斯。剧作者虽不甚有名，但该剧本人物关系及所用巧合手法颇合我国群众欣赏习惯，故事从家庭生活出发，揭示了夫妻间相处的道理和对待事物的态度。
新婚不久的哈里医生近来正集中精力，和父亲、母亲以及哥哥合作写一篇医学论文，倒把年轻的妻子琼妮冷落一边了。
处在新婚阶段的琼妮，多么渴望丈夫给她抚爱呀，可偏偏得不到丈夫的关怀，觉得浑身不舒服，有时竟莫名其妙地大光其火。
琼妮有个妹妹，叫珍妮，因为父母双亡，珍妮就跟着姐姐一起生活。珍妮是位热情奔放又聪明机灵的少女。她见姐姐烦躁不安，猜到了几分，于是就直截了当地说：“姐，是姐夫冷落了你?干发火有什么用呀?你不会出去自*欢寻**乐去？”
琼妮一听，惊得睁大了眼睛，望着妹妹，嘴里喃喃道：”不，不行，我是哈里的妻子，我不能……”
妹妹说：“哎呀!我的姐姐啊，你真古板，人在世上，就要活得舒畅、快活，干吗要钻在烦恼圈里?听我的，胆子大一些，你到早茶室、咖啡屋或者什么酒吧，准有单身男子待着，你挑个中意的，主动与他聊天。不信?去试试。”接着她还教琼妮如何与单身男子搭讪的行动与要领。
琼妮被珍妮说动了，真的悉心打扮一番后到咖啡屋去试了。她走进咖啡屋，里面果然有不少单身男子，她走到一位单身男子的小桌边，柔声问道：“先生，请问这儿有人吗?”那位先生见是一位年轻美貌的女子，连忙高兴地说：“没人，没人。”“我坐这儿不妨碍您吧?”“哪里，哪里!欢迎，欢迎!您请坐!”琼妮就在男子对面坐下，向侍者要了一杯咖啡，慢慢地喝着。
当琼妮一抬眼，就见那男子双眼正死死盯着她。她的心不由“怦怦”猛跳了，红着脸问道：“先生，您一个人吗?”“是的，我一个人，您呢?”“我也是。”“见到您这样美丽动人的女士，我感到荣幸!”“是吗，先生，今天有机会见到您，我也很高兴。先生，您是到这里来工作的吧?”“嗯，不!我就在这里工作，不过也常去外地，我家就住在这楼上，但是这不能算家，因为我还没娶太太。要不，去认识一下，我俩交个朋友。”
见那男子主动发出邀请，琼妮的心“突突”乱跳，脸热辣辣地发烫，但她还是极其高兴地接受了邀请，立即随着那男子朝他家——喜尔新大厦404室走去。琼妮边走边对那男子说：“真荣幸，今天碰到您这位热情好客的朋友，今后，有机会我再来看您，不过，先生，我俩可谁也别问谁叫什么名字，就那么交往，您说好吗?”
“唔，好，好，这样更有意思。”说着说着，他俩已进入房间。
房间很宽敞，朝东南方向有三扇大窗，阳光照满房间，房里暖洋洋的。琼妮进屋只觉浑身一热，说声：“屋里真热。”借机脱下了外衣，身上只穿着袒胸露背的马夹裙。她往沙发上一坐，那神态好像在自己丈夫面前一样。
那男子见琼妮浑身充满魅力，哪里还能抑制冲动，一把抱起她放在床上，嘴里喃喃说道：“对，有些热。我已买好了百叶帘了，马上要安装了，马上要安装了。”琼妮嘴里说着：“别这样，别这样。”却顺从地听任他的摆布……
琼妮在得到极度满足以后，甜甜地睡去，等她一觉醒来，已是中午了。她一面披衣下床，一面对那位男子说：“太感谢你了，我永远也不会忘记!”她见他没有回答，又用手推了推他，说，“嗨，我要走啦。”男子仍不搭理，琼妮俯身弯腰想去吻醒他，手指刚碰着他的脑袋，就吓得跳了起来，她壮着胆子试了试他的鼻息，没气了!
这下琼妮吓呆了，她万万没料到这位先生竟突然死了!她连声自语：“天哪!我害死了他，我害死了他!”
琼妮在房间里慌作一团，过了好一会，心才平静一些。她想去报警，又怕由此把自己暴露了，日后还有啥脸见人？思考再三，觉得只有马上离开这块是非之地。主意一定，琼妮就匆匆整了整衣服，背起小包，一拉房门，慌慌张张跨出门去。
当她出了门，没走几步，脚下被什么东西绊了个踉跄，跌倒在地，肩上小包飞了，小包里的东西也撒了出去。
绊倒琼妮的是三扇百叶帘。原来是推销员在寻找买了百叶帘、正等待安装的404房间，他把百叶帘横在过道里，琼妮只顾朝前走，没看脚下，被绊倒了。
推销百叶帘的是位青年，叫多来斯，他见自己的东西绊倒了人，连忙过来，一面道歉，一面扶起琼妮，又帮她捡起小包，和抛落出的东西。琼妮只想赶快离开，连连说着：“没事，没事。”接过小包，就匆匆下楼而去。
多来斯找到了要去的404房间，他只用手指碰了一下，门就开了。他嘴里说着：“噢，先生，您把门开着呀？”就返身搬来放在过道里的百叶帘。当他搬动百叶帘时发现地上有只钱包。他知道是那位女士的，而且他认为这女士一定是404的女主人，所以捡起后就拿进房间，把它放在桌上。他见男主人安稳地躺着，又自说自话道：“先生，您太太的钱包掉在这里了，现在放这儿了。我替您装百叶帘了，反正一扇窗装一个，我一个人干得了，不需要您帮忙，您尽管做您的欢乐梦吧。”接着，多来斯就熟练地安装起来。
可是当多来斯安装到第三道百叶帘时，一不小心，那搁好的一端突然滑落，百叶帘从斜刺里滑下来，“啪”正好砸在查尔先生的头上。多来斯当然不知道查尔早已魂归天国，还以为是自己失手将他砸死的，所以急得一下跌坐在沙发上。
多来斯六神无主地在沙发上坐了一会，一抬头，看到了那只钱包。一见钱包，他想：对，得赶快请他太太回来商量。于是，他打开钱包，见包里有个小记事本，本子上有一连串的电话号码。他也不管对否，找了扉页上的一个号码就拨了出去。
说来也巧，电话一打就通，听声音，接电话的正好是刚才摔跤的那位太太。
琼妮才回家十来分钟，惊魂还未定，电话突然一响，吓得她一下跳起来，拎起听筒，刚说声“哈啰”，电话里就传来急促的声音，一听就听出是刚才在喜尔新大厦碰到的那个青年人。只听耳机里说：“查尔太太，我是百叶帘推销员，我在喜尔新404室，您快来，有天大的事。再有，您的钱包掉这儿呢!”
喜尔新404室是琼妮不想再去的地方，可是现在不得不去了，钱包在那里，那个男子死在那里，已有第三者发现了她，必须去取回钱包，必须去摆平事端。她答应，20分钟后赶到。
琼妮胆战心惊地进入了喜尔新404房间。进入房间的琼妮和等在房里的多来斯都很紧张，两人只是你望着我，我看着你，双方都怕说出死人的事。约摸僵持了五六分钟，还是多来斯打破了沉寂，他把钱包递给琼妮，低着头说：“太太，您的钱包在这里。”他把声音压得更低地说，“真对不起，太太，您先生被我不小心砸死了。”“什么?”听到这话，琼妮不由一阵惊喜，心里说：妙!自动来了只替罪羊，揽了砸死人的责任，我可有了退路了。
琼妮的一声“什么”，把多来斯吓了一跳，他感到那太太马上就会大哭大闹，打他的耳光了，因此，他双眼眨也不眨地盯着琼妮。
琼妮一语双关地说：“年轻人，这不能怪你，你不是故意的，是吗?”“对，对，我不是故意的，是安装百叶帘时不小心，百叶帘掉下来，砸在先生头上，先生就不动了。您看怎么办?要报警吗?”
琼妮当然不会赞成报警的，但她知道，现在不能让对方看出破绽。于是，她故作沉吟地说：“一报警，你不就完了？看在你闯了祸没有跑的份上，我……。”
琼妮想了想，说：“这样吧，我们来制造一个假象，说他是自杀身亡的，然后再向警方报告，你看好吗?”
多来斯见琼妮帮他解脱，当然很高兴。但他又问：“怎么才能让人相信他是自杀的呢?”
琼妮说：“我包里有不少药片，你把药片放进他的嘴里，我来赶写一份遗书，说他感到异常孤独，前途渺茫，故而与世告别。你敢不敢往他嘴里放药片?”多来斯忙说：“敢，敢。”
按照琼妮的吩咐，多来斯撬开了死者的嘴巴，把药片一片一片塞了进去。琼妮也完成了遗书，可是落款时，她为难了，因为她不知道死者的姓名。到这时，她不得不告诉多来斯，说她不是死者的妻子，而是新交的朋友。她让他帮忙找找死者的证件，弄清他的姓名。多来斯只求早些解脱，他也不管面前的女士同死者是什么关系，便东寻西找起来，最后在查尔的衬衣口袋里摸出了身份证。
琼妮一看身份证的姓名，顿时惊得目瞪口呆。原来死者不是别人，竟是她丈夫的胞兄。这时，她才想起丈夫曾经说过，他有一个从医的哥哥，叫查尔，经常在外地讲学，行医。因为哈里同琼妮结婚时，他哥哥正在东京参加一个病例的会诊，故而琼妮从未和他见过面。
琼妮怎么也想不到，自己*欢寻**作乐，竟然害死了亲大伯!她只得强自镇定一下情绪，有气无力地对多来斯说：“好了，没其他事了，我该走了。你报警吧。”
琼妮一走，多来斯打了报警电话，然后就离开了这是非之地。
多来斯报警时，没报自己的姓氏。警方接到报警，马上来到现场勘查。巧得很，负责侦查的警官叫洛代斯，他不但是百叶帘推销员多来斯的哥哥，而且是琼妮妹妹的未婚夫。洛代斯通过身份证查到了哈里的家，一家人接到电话，急忙赶到喜尔新大厦。
他们怎么也想象不到，查尔会自杀。在现场，哈里父亲一看遗书，连说：“不对，不对，这不是查尔笔迹。”等到检查尸体时，发现死者嘴里塞满了维生素和消炎片，显而易见，这是人死后有人硬塞进去的。同时发现查尔死前曾有男女*爱做**行为，现场查不出他杀现象。他们认为查尔之死，很可能由一个女人引起，但报警的却是位青年男子，因为哈里的父母开着医院，死的又是自己的儿子，所以当场决定，把查尔尸体送往自己医院解剖。
解剖马上有了结论：查尔是由于过度兴奋，死于突发性心脏病，起因于与女性*爱做**。那么那个异性是谁呢?
哈里带着悲痛的心情回到自己家里，把发生的不幸事件告诉了琼妮。琼妮听得冷汗淋漓、心惊肉跳，心情悲恸的哈里没有注意到妻子的反常表情，他讲完事情后，便走进了卧室。
哈里进卧室后，琼妮仍在独自发呆，这时她妹妹珍妮跳跳蹦蹦地回来了，一进家门，见姐姐一副失魂落魄的样子，盯看了一会后，问道：“姐姐，是不是你乐死了一个男人?”“啊!”琼妮一听，吓得身体倚倒到墙上，惊慌地问：“你，你怎么知道的?”“我男友洛代斯说的。是他经办这个案子，现已查明，死的人是姐夫的哥哥，他是因兴奋过度、心脏病突发而死。我再告诉你，那个百叶帘推销员就是洛代斯的弟弟多来斯，他起先以为是他不小心砸死了查尔，可他报警后老是受良心的责备，于是就准备投案。在投案前，他向哥哥讲述了制造假象的前后经过。现在只要找到那个女人，事情的真相就可水落石出了。”
珍妮像讲故事似的讲得很随便，可琼妮听了如坐火山。她知道自己虽不负法律责任，但这种事一透底，自己还有什么脸面呆在这个家里?一时急得眼泪“簌簌”直流。珍妮见姐姐这么六神无主，忙又轻松地说：“姐，急什么?你又不是故意的，纸包不住火，捅穿了就算了，你去向姐夫承认过错，这样也不再多麻烦他人了。”琼妮叹了口气，说：“全是你，出了这么个馊主意，弄成这么大的祸事!”
琼妮鼓足勇气，走进卧室，硬着头皮厚着脸，结结巴巴、支支吾吾地向哈里讲了事情的经过，说害死大伯的那个女人就是自己。哈里听了，惊得瞪大了眼睛，过了半晌，才一字一顿地说：“你做的好事？”
琼妮含着泪说：“是的，我没脸见你！”说罢，她含泪拿了些衣服，离家而去。
琼妮一走，珍妮当然也随着离去，姐妹俩住进了父母留下的祖居。
转眼，两个月过去了。随着时间的推移，哈里冷静下来，进行了反思：他感到对新婚的妻子太缺乏关怀和理解了，他明白由于自己的冷淡，才导致琼妮寻找安慰，引发了祸事，祸的由头还在自己的身上。哈里这样一想，反而感到深深的内疚了，终于在一天下午，他驱车来到琼妮的住处。
琼妮自离开哈里家后，思前想后，总觉自己过于放荡，对不起哈里，她迫切希望哈里有朝一日能谅解她。就在她倚窗思考时，发现哈里驾车来了，她激动得急忙奔下楼，快步走了过去。她刚想扑进哈里的怀里，但又马上停住了脚步，她不知道哈里是来和好还是来谈离婚的，因此只是把手伸了过去。
哈里开始见琼妮奔向自己，心里很是高兴，正准备拥抱她，可还没张臂，见琼妮仅是伸出手，他心里一愣，但马上就明白琼妮心里在想什么了。于是紧紧握住琼妮柔软的小手，顺势把她拉了过来，紧紧地拥抱着她，深情地说：“亲爱的，是我没有关心你!”琼妮只感到一股暖流涌向全身，颤抖着声音说：“不!是我对不起你，对不起你的一家，我谢谢你的谅解。”“过去的事情已经过去了，亲爱的，我能到你的房里去吗?”“当然可以。”琼妮兴奋地回答。
于是，两人手挽手地向楼上卧室走去。当两人来到卧室门口，琼妮突然仰脸面向哈里，嫣然一笑，神秘地问道：“您有心脏病吗?”哈里哈哈一笑，摇了摇头，一伸手，把琼妮抱在怀里……
（赵克忠改写）
上校的大衣
罗尔德·比尔（1916—）是英国著名作家。他在文学领域里是个多面手，写过长篇小说、短篇小说、舞台剧本和电影剧本，还写过儿童读物。他的作品在美国、日本和整个欧洲大陆都是畅销书。他善于从生活中的各个方面猎取素材，作品情节构思奇特，结尾出人意料，颇具欧·亨利之风格。《上校的大衣》通过一件黑貂皮大衣的易主，巧妙地揭示了美国中产阶级虚伪的夫妻关系。
比克斯比夫妇住在纽约市某处一套不大的公寓里。比克斯比是位牙医，他太太是位健壮的大个子女人。她每月一次，去巴尔的摩探望她年迈的姨妈，在那里过一夜，然后第二天回来。实际上，那位“姨妈”是比克斯比太太编出来的，她在巴尔的摩有一个上校情人。
这年圣诞节的前一天，比克斯比太太站在巴尔的摩车站，等着坐火车回纽约，正在此时，上校的一个仆人送来一只扁平的大纸盒。比克斯比太太明白圣诞节快到了，这是上校送的圣诞礼物，她想弄清楚是什么礼物，所以一上火车，便带着盒子走进女厕所，锁上门，迫不及待地打开来。“天哪!”她突然叫起来，“这是真的吗?”
原来盒子里装着件她以前从未见过的貂皮大衣。这大衣毛色几乎是纯黑的，但拿近窗子，能看见上面带着一抹蓝色，鲜亮的深蓝色，像钴一样。商标上写着“拉布拉多野貂皮”，价格起码在6000元以上。盒子里还有一封信，比克斯比太太忙撕开信封，抽出信纸：
我曾听你说过喜欢貂皮，便给你买了这件大衣。人们说它很好，我怀着良好的祝愿请你接受它作为分手的礼物。由于我自身的原因，我将不能与你再见，请接受这件分别的礼品，及我真挚良好的祝愿。别了，祝你幸运。
看完信，比克斯比太太一阵眩晕，但她很快就振作了起来。她慢慢地抚摸大衣的黑毛，微微一笑，叠起信来，打算撕碎了扔出窗外。正叠时，她却注意到信的另一面上写着：
就告诉他们这是你那慷慨的好姨妈送给你的。又及。
比克斯比太太心事重重地回到座位上，反复琢磨着上校的话。她曾对丈夫说过“姨妈”是个穷老太婆，说是姨妈送的“圣诞礼物”，丈夫肯定不相信。怎么才能瞒过丈夫呢?她皱着眉头，想了一会，心中渐渐有了主意。
两个小时后，比克斯比太太下了车，身上仍然穿着她原先那件旧的红大衣，怀里抱着硬纸盒，快步走出车站。在车站门口，她做了一个手势，招呼一辆出租车，吩咐司机径直开往当铺。
一会儿，出租车就在一家当铺前停了下来。比克斯比太太下了车，走进当铺，对当铺老板说：“你看我傻不傻，出门把钱包弄丢了。碰巧今天是礼拜六，银行全都关门，要到星期一才开。我只打算借一点，够我凑合到星期一就行了。你瞧，这是我的大衣，到时我就过来赎回。”当铺老板听了，没有吱声。
当貂皮大衣一落到柜台上时，当铺老板的眉毛不禁一扬，他忙走过来，抚弄着柔软的皮毛说：“看来这件衣服是新的。”
“那当然啰!不过我说了，我只打算借一点钱，50块怎么样?”
老板点点头：“没问题!”说完，便走到一个抽屉跟前，取出一张标签，放在柜台上。他问道：“姓名?”
“不必填了，还有地址也不必了。”
老板耸耸肩，摇摇头，说：“那么，你可别丢了这张标签。你知道，不管谁，只要拿到这张标签，都能前来认领的。”
“是的，我知道。”
“光凭号码就能领。”
“是的，我知道。”
“物品说明栏你要我怎么填?”
“也不必填了，谢谢。这没必要，光写上我借多少钱就行了。”
老板踌躇了一下，说：“那么就随你的便吧，反正这是你的大衣。”
听到这话，一丝不安触动了比克斯比太太。她问道：“老板，如果标签上没写明物品，我来赎回的时候，怎么肯定你一定给我这件大衣，而不是另外一件东西呢?”
“本子上写着呢。”
“可是我这标签上只有号码。你想给我哪一件旧东西都行!”
“你到底要不要写清物品?”老板有点火了。
“不，”她说，“我相信你。”
老板在当票价格两个字旁，写下了“五十元”，然后沿着一排小孔撕开，递给了比克斯比太太，又从口袋里掏出了五十元，说：“月息三分。”
比克斯比太太接过钱和标签，转身走出当铺。几十分钟后，她到家了，丈夫正坐在桌旁看晚报。她走过去，吻了吻丈夫，就转身到盥洗室去了。
一会儿，她走了出来，坐在丈夫旁边，说些巴尔的摩的新鲜事儿。说话时，她打开手提包，拿出手帕，似乎想擤擤鼻子，突然，她望着那张标签叫了一声：“啊，你瞧!我忘了让你看这个了，我碰巧在出租车座位上发现的。”
她把那张小小的棕色硬纸片递给丈夫，丈夫细细地打量一番，慢腾腾地说：“你知道这是什么?”
“不知道啊，亲爱的，我不知道。”
“这是张当铺的标签。”
比克斯比太太显出一副失望的神色，说：“啊呀，真扫兴。我还巴望是赛马的彩票呢。”
“这张标签很有价值。”接着，比克斯比就开始向妻子解释当铺标签的用途，特别说明不管谁拿到这张标签，都可赎回物品。她一直耐心地等他把话说完。
“啊，真不错!”她欣喜地叫了一声，“太有意思了，这东西要是一件上好的古代花瓶，或是一个罗马雕像就好了!”
“不会的，可能是个戒指或手表。”
“我想这太吸引人了。把标签还给我，我星期一一大早就过去，看看到底是什么东西?”
“不，还是让我去吧，我上班的车正好路过那儿。”
……
夫妻俩为谁去当铺取东西争执了起来，最后还是比克斯比太太让步了。
星期一一大早，比克斯比太太在丈夫上班前，特意叮嘱他不要把去当铺的事儿忘了，还叫他一取回东西，就给家里打个电话。果然一个小时过后，电话铃响了，没等头遍铃声消失，比克斯比太太就飞快地穿过房间，拿起听筒，只听丈夫说话时声音都变了：“亲爱的，我拿到了!”“什么东西?”“不告诉你，你等着看吧，你会欣喜若狂的!”“我现在来看好吗?”“不，我太忙了。要么，你下午一点半来吧，再见!”
下午一点半，比克斯比太太就急忙赶到丈夫的诊所。丈夫亲自打开门，领她穿过走廊走进手术室。他来到用来挂衣服的壁橱前，站在前边用手指指说：“就在这里，亲爱的。不过，先闭上你的眼睛——”
比克斯比太太闭上眼睛，深吸一口气，然后屏住。在一片寂静中，她听见他打开壁橱，从挂着的东西中间拖出一件衣服来，发出一阵轻微的窸窣声。
“好，看吧。”
“我不敢。”她忸怩地吃吃笑起来，一只眼睁开一条细缝，只看见丈夫朦朦胧胧地站在那里，提着一件什么东西。
“貂皮!”他喊道，“真正的貂皮！”
一听到这个神奇的词儿，她马上睁开双眼，同时向前跳去，准备把那件大衣抱在怀里。但是，没有什么大衣，只有一条小小的可笑的皮围脖，从她丈夫的手中垂下来晃荡。
她用一只手捂住嘴，身体不由得连连向后退。心中说道：我要叫起来了，这我知道，我要叫起来了。
丈夫惊奇地问：“怎么回事，亲爱的?难道你不喜欢吗?”
“哦，不是的，”她结结巴巴地说，“我……我……我太激动了。”
“来，”丈夫说，“试一试吧。”说完，他探出身子，把围脖围在她脖子上，接着往后退了几步，赞美道：“漂亮极了!你围着多合适。可不是每人都有貂皮的，亲爱的。”“不是，当然不是啦。”
“你去买东西时，可别围着它，不然商人们会觉得我们是百万富翁，就会要双倍的钱。”说着，转过身去，走到脸盆前洗手。他叫太太先回家去，晚上他可能晚一点回来。
比克斯比太太向门口走去。她要去找那个当铺老板，把这条脏围脖扔到他脸上，他要是不把大衣还来，就和他没个完。
正在这时，丈夫的助手兼秘书普尔特尼小姐沿着走廊向她走来了。她步子轻快，身上似乎飘着淡淡的香水味。比克斯比太太看着她，眼睛都瞪圆了，原来她身上穿的正是那件漂亮的黑貂皮大衣。
（夏雨编写）