众所周知，杭州是七大古都之一，但随着时代的发展，旧城改建成了一种必然的选择，导致杭州70%以上的古城区已经不复存在。
值得庆幸的是，清河坊最终逃过一劫，成为杭州目前唯一保存较完整的旧街区。
公元1138年，南宋*都迁**临安府，筑九里皇城，开十里天街，达官显宦纷纷在宫城外围、天街两侧修建宫室私宅。南宋名将张俊曾在明州击退金兵，取得高桥大捷，晚年被封为清河郡王，因在今河坊街太平巷建有清河郡王府，故而这一带被称为清河坊。
清河坊迄今已有将近九百年的历史，一度是杭州最繁华的商业区，素有“前朝后市”之称，正如南宋文人吴自牧在《梦梁录》中所记载的那样：“大抵杭州是行都之处，万物所聚，诸行百市，自和宁门至观桥下，无有一家不买卖者。”而明代文学家徐渭在《城隍庙联》中所写的“八百里湖山知是何年图画，十万家烟火尽归此处楼台”，亦道尽了清河坊的繁华景象。
时至今日，清河坊存有老式街道坊巷16条，主要是中山中路与河坊街、鼓楼湾北端至高银巷，占地面积13.66公顷，囊括王星记、张小泉、万隆火腿栈、方回*堂春**、叶种德堂、保和堂、状元馆、王润兴、义源金店、景阳观、羊汤饭店等百年老店以及胡庆余堂、钱塘第一井、唐朝天门、于谦故居、胡雪岩故居等景点，名人、老巷、旧居、百年老店交相辉映。
作为杭州悠久历史的一个缩影，清河坊如同一座活档案馆，不仅传承着古代商贸的风韵，同时容纳着茶文化、药文化、食文化及众多的百年老字号的商铺文化，留下了一份弥足珍贵的历史文化遗产。
也许，历史会变迁，朝代会更替，在时间长河的洗礼下，清河坊也会被现实的风风雨雨侵蚀，但是，那种经由历史沉淀下来的底蕴绝不会消失，那些熙熙攘攘的人流与彻夜通明的灯火也会一直存在。
走进“皇城根外第一街”，轻轻地踩在青砖路面上，两边皆是古色古香的建筑，绚丽的华灯将长街照得如梦似幻，有一种徜徉在古老岁月里的错觉。
岁月像一阵风，吹过了春夏秋冬，一条老街成了迷，繁华千年，却未曾落幕，是历史的回响，也是时代的传承。
