倘若说起茶叶，人们都会认为这是中国文化的代表，是中国古代历史上较为经典的产物，也是中国走向世界的一张名片。在古代的时候，欧洲地区仅仅只有贵族才有机会喝到中国的茶叶，也就是说，中国茶叶成为了当地人尊贵的象征。
当然，世界市场对于中国茶叶的需求也不断增高。据统计，在1817年到1833年之间，中国茶叶的出口总额比例普遍在50%以上。然而，随着工业革命的进行，欧洲人勇于开拓的性格发挥得淋漓尽致。为了占有市场，也为了和中国争夺茶叶领域的份额，英国、俄国等国家在19世纪的时候发动了茶叶革命。
在1839年的时候，英国进口的中国茶叶的价值高达4000多万英镑，其所征收的茶叶税甚至超过了300万英镑，占了英国国库收入的10%。因此，英国人对此耿耿于怀，希望能够通过别的方式来获取茶叶，免去这笔开支。
而在英国占领了印度和锡兰之后，他们的想法便成功实现了，他们将这两个国家当作自己种植茶叶的基地，并在1838年的时候，成功出口到英国第一批茶叶。
到了十九世纪八十年代的时候，中国茶叶走向了没落，而英国人实际控制的印度茶、锡兰茶则逐步扩大了自己的市场占有率，并最终成功将中国茶赶出了英国市场。
其实，对于印度茶和锡兰茶受到英国人的推崇的原因，是很好理解的，主要分为以下几点：
首先，印度部分地区处于热带，非常适合茶叶种植，尤其是位于东喜马拉雅山南麓的阿萨姆地区，这里的雨量丰富，非常适合阿萨姆大叶种茶树生长，并且该地区生产的红茶浓稠，浓烈，清透鲜亮，耐冲泡，因此受到了英国人的喜爱。
其次，英国人经过了工业革命之后，制造业发展迅速，他们还将工业革命的成果运用到了茶叶种植、管理、制作和销售的过程中，但是此时中国仍旧处于封建社会时期，制茶技术停滞不前，效率低下，成本自然也是相当高的，在价格和产量方面无法和印度茶、锡兰茶抗衡。
最后，中国茶叶之所以如此昂贵，除了制造过程复杂之外，最重要的原因是中间层级非常之多。从茶农摘下茶叶到运送到英国商人的手中，需要经过茶贩、茶庄、茶栈、洋商四级中间商，这些中间商自然是不会做无利买卖的，中间的利润是非常庞大的。
相反的，印度茶喝锡兰茶本就是在英国的扶持下成长的，其目的是为了供应英国本土市场。在这样的社会环境之下，印度茶与锡兰茶送到英国商人手中的价格自然是不敢太高的，所以与中国茶相比，有非常大的优势。
与英国同步进行茶叶发展的，是俄国，这个国家在1850年的时候开始大肆购买汉口茶叶，后来甚至出资在汉口建立了不少茶叶加工厂，利用自己先进的工业技术，迅速占据了市场，甚至掌控了华中地区茶叶生产的控制权，就这样，中国茶叶渐渐失去了垄断地位。
对此，你怎么看呢？
参考资料：《茶的历史》、《茶与中国文化》