自 从荷尔斯泰因划归奥地利后，这块被普鲁士包围的土地就成了双 方摩擦最大的热点地区，俾斯麦静静等待时机，随时准备将这块 小领土变成对奧地利开战的导火索。
俾斯麦准备好了，可还有其他人呢！
事实上，当时德国人的意见并不统一。自由派出于理想信念， 工人为了团结一致，教士出于道德观念，王后出于害怕，王储出 于挚爱和平，老国王则因为自己已经七十岁了，总之他们全都反 对这场战争。对此俾斯麦看得一清二楚，可是他不在乎国内这些 人如何唧唧歪歪，因为他知道，要攻打奥地利，普鲁士最大的敌 人是强邻。
欧洲的一干列强虽说各家有各家的烦心事，但是对古老的神 圣罗马帝国解体后所遗留下来的历史纷争，却都时刻小心留意着。 眼看普鲁士蠢蠢欲动，想要为了一己私利打破欧洲人好不容易建 立的稳定局面，几位列强们能不着急么？
-这就是俾斯麦展现他政治天才的时候了，他选择对奥地利开 战的时间非常巧妙。
首先是俄国，这头凶暴的北极熊曾经力挺奧地利*压打**普鲁士， 但是他刚刚在克里米亚战争中吃了瘪，引起了国内革命，更让他 郁闷的是，奥地利在战争中竟然帮着英法联军打他！普鲁士在这 场战争中持中立，战后普鲁士与俄国的关系变好，而俄奥之间的 关系恶化。北极熊向普鲁士明确表示，他从此不管奥地利这个吃 里扒外忘恩负义的家伙了，普鲁士爱怎么打就怎么打！
英国也好不到哪里去。美国南北战争一开打，英国人就 hold不住了，迅速派兵前去平乱。这样一来，英国国内兵力空 虚，眼看着普奥要开打，却愣是抽不出手来插一杠子。
剩下的法国却不太好办。此时法兰西第二帝国在拿破仑三世 手中气势很旺，国内也还算太平，普奥要是开战，它家估计不肯 善罢甘休。俾斯麦为此动足了脑筋，摆下一个连环套。他先是可 怜巴巴地向法国示弱，表示只要您法国不插手，卢森堡、比利时、 莱茵河西岸全是您的！完全是一副弱智败家子的风范。然后又假 装犯傻地跟法国“泄密”：您看，我们打算跟奥地利打上个十年八 年的，用持久战拖死他，这办法如何？法国人果然上当，拿破仑 三世心想，这两家如果打起持久战来自己必然从中渔利，现在又 有免费的大片土地当促销赠品，何乐而不为呢？于是法国人假模 假样地承诺保持中立。看着法国佬趾髙气昂的傲慢样子，俾斯麦 回到家里偷着乐，心想我早晚收拾了拿破仑三世这个老小子。
最后俾斯麦利用意大利跟奥地利之间的矛盾，与之订立了军 事同盟，让奥地利处于腹背受敌的被动状态，完成了他战前布局 的最后一•步。
这下可谓是万事俱备了，于是俾斯麦宣称由于奥地利对荷尔 斯泰因管理不善，普鲁士要收回来自己管理。这种窝囊气奥地利 能受得了吗？可奥地利倒也不傻，心想你要跟我打架，我还就不 接你这荏儿。于是奥地利说这事儿咱谁也说不明白，要交给德意 志联盟议会讨论。俾斯麦一听就火了 ： “当初说好了这一地区是咱 俩共同管理，跟德意志联盟议会有啥关系啊？！
1866年6月14日，俾斯麦以如此狗血的借口为东风，迅速点 燃了对奥地利战争的大火。
其实奥地利心里也有数，知道不管怎么样，最后该打的还是 要打，早就积极调动大军准备迎战了。都说普奥原本是一家，这 不，俩兄弟连拿出手的*队军**数量都差不多，都是二十几万。两家 可谓是半斤八两势均力敌，胜负之数一时间谁也不能说得准。眼 瞅着德意志天下大乱，一心想看好戏的法国人心里直乐：“要是按 照这么个架势，都用不着打上十年八年，保准是个两败俱伤的结 局！那时候什么普鲁士，什么奥地利，都得跟着咱姓拿破仑!”
可是法国人忘记了一点，那就是普鲁士这个曾经的边陲小国 有一个伟大的光荣传统，就是盛产军事天才。当年正是依靠这一 优势，普鲁士才打下了今天的江山。如今当历史的重任再次落到 普鲁士的*队军**身上时，又一个传奇般的人物站了出来，他就是俾 斯麦铁血政策的坚定拥护者，德军总参谋部最著名的参谋长，军 事战略家赫尔穆特•冯•毛奇，史称*毛老**奇。
*毛老**奇向来跟俾斯麦一个鼻孔出气，所以对于俾斯麦向法国人表示“要打上十年八年”的伎俩心领神会旦进人持久战普鲁士将毫无机会，唯一的办法就是速战速决！因此他继承了古 代日耳曼人的闪电战精神，将二十万大军兵分三路，一路势如破 竹，飞速进军，直接找奥地利的主力决战，力争毕其功于一役。 这看似是个好主意，实则在几路大军集结的过程中危机四伏。一 旦有哪支部队晚上一点，立刻会变成奥地利的盘中餐，最后普鲁 士二十几万大军就会被各个击破，全军覆没。据说在等待的时间 里，俾斯麦随身携带着毒药，时刻准备着在必要的时间给自己保留一个体面的死法。
这一次上天眷顾了普鲁士。7月3日，普鲁士三大军团成功 集结在波西米亚的萨多瓦村。在这个如今属于捷克的小村子周边， 密密麻麻挤满了人——23. 8万奥地利*队军**和29.1万普鲁士*队军** 以欧洲战争史上空前的密度打成一团。这一仗真是既残酷又精彩， 双方知根知底系出同门，奥地利*队军**长期训练有素作战顽强，普 鲁士*队军**装备精良意志坚定。战事初期，奥地利人以巧妙的战术 还是占据一定优势的，普鲁士指挥部*毛老**奇脸色阴晴不定。血 腥的拉锯战消耗着所有人的意志力，打到第三天下午，普鲁士王 储带着一支十万人的援军前来支援，奥利地*队军**再难支持，终于 战败。这场战役是欧洲到那时为止规模最大的一场战役，伤亡极 高：普军损失了 360名军官、8812名士兵伤亡或失踪；奥军（包 括萨克森军）则有1372名军官、43500名士兵伤亡或失踪，其中 两万人被俘。这就是历史上著名的萨多瓦战役，德国历史家常称 之为克尼格雷茨战役。萨多瓦战役决定性地扭转了战局，普鲁士 的*队军**一路推进到维也纳近郊。奥地利眼看不妙，急忙向法国要 求出面调停。而这时候的法国已经傻了眼：不是说要打持久战吗? 这才打了不到两月啊！拿破仑三世一面咬牙切齿地诅咒坑爹的俾 斯麦，一面赶紧为自己的愚蠢决定做补救措施，积极介人普奥之间 担当调停人角色，他可不希望普鲁士真把奥地利吃下去变成个胖子。
7月20日，普奥缔结停战协定。普奥战争结束了。
普鲁士举国欢腾，普王威廉一世得意洋洋，准备效仿拿破仑 进人维也纳，好好地羞辱奥地利一番。这时候的俾斯麦表现出了 惊人的冷静和超常的政治素质，他不仅竭力阻止了普王这一落井 下石的小人行径，还签订了一系列对奥地利来说非常宽容的合约:
解散德意志联邦，普鲁士建立莱茵河以北的北德意志联邦，奥地 利承认南部德意志各邦独立自主，简单来说，就是告诉奥地利： “从今往后德意志的事儿就由我普鲁士做主了，德意志跟您老没多 大关系了，哪儿凉快哪儿呆着去吧!”可怜的奥地利，成为自 1648年瑞士之后又一个被开除出德意志大家庭的成员。战败后第 二年，国内危机加深，奥地利皇帝被迫向匈牙利地主妥协，把奥 地利帝国改成奥匈帝国。
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俾斯麦的冷静之处就在于，他牢牢记得普鲁士是吃不掉奥地 利的这一事实，并不被军事胜利冲昏头脑。早在1864年，他就通 过签订的一系列外交协议，让普鲁士成功地实现了建立一个剔除 奥地利的德意志联邦国家的目标。俾斯麦甚至亲手为这个北德联 邦制定了宪法，并与南德诸邦签订关税和贸易协定，将整个德意 志的经济连成了一片，成为后来德意志第二帝国的基础。北德意 志联盟和奥匈帝国的出现，正式标志着“德意志的历史”结束了， “德国的历史”开始了。