谁也意想不到，在F-14“退隐江湖”十三年之后，这种战斗机居然又登上了美国现役航母的甲板。当然了，这次是为了拍电影。这几天，有眼尖者发现，“罗斯福”号的甲板上出现了一架F-14战斗机，而这架F-14的涂装与美国海军各舰载机中队都不相同，很显然不是要搞什么纪念活动。很快就有人放出风来，这是在为阿汤哥主演的新片《壮志凌云2》拍摄镜头，并称该片剧情是伊朗将F-14战机交给别国进行升级，阿汤哥扮演的角色潜入该国基地窃取了升级的F-14并驾驶该机回到美国海军。这个剧情……嗯，不知道编剧是不是看过《高达0083》，虽然当年《高达0083》也是一部受《壮志凌云》影响深刻的片子。
图注：出现在美国航母甲板上的F-14
《壮志凌云2》的剧情真假姑且不谈，光是F-14“重现江湖”这一点，估计就能让航空爱好者们高潮个三天三夜——这款当年被视为美式战斗机颜值担当的战机，在空气动力学设计上确实是杰出的典范。F-14在服役时是相当“时尚”的设计，该机兼具上世纪70年代发展火热的可变后掠翼和当时尚属前卫的中央升力体布局，这与F-14的设计目的有关。F-14设计的年代，正是苏联高速轰炸机和超音速反舰导弹发展迅速的时期，因此高速截击成为了美国海军新一代舰载机的主要任务。在兼顾低速飞行性能和高速飞行性能这一问题上，可变后掠翼具有先天性的突出优势。同时，可变后掠翼在不进行机翼折叠的情况下即可减少飞行甲板占用面积，可谓一举两得。至于由此带来的“颜值提升”，那就是附带效应了。
图注:一部《壮志凌云》令多少青年对飞行心生向往，而片中的F-14也让人领略了飞行器设计极致优雅的境界。时至今日，《皇牌空战》一类的游戏中F-14仍然是不可或缺的角色，可见该机的人气之高——虽然其在外观上的优雅只是个“附带效果”
然而，对于F-14来说，该机的设计特色反而成为了促使该机过早退役的主要原因。苏联解体之后，F-14失去了预定作战目标，虽然在海湾战争和空袭南联盟的作战行动中F-14表现不错，但对于这样一种突出高速飞行能力的截击战斗机来说，让该机去执行对地攻击或“欺负”敌方轻型战机一类的任务未免太过大材小用。由于F/A-18“大黄蜂”在执行同类任务时更加经济，更新的F/A-18E又能承担F-14在新时期美国海军舰载机面临的绝大多数任务，因此纵然F-14系列发展到了性能非常出色的F-14D、并且还有ASF-14“超级雄猫”和Tom Cat 21一类的的深化升级项目，F-14仍然在2006年完全退出美国海军现役。更令人意想不到的是，为避免F-14的零部件被*私走**给伊朗，所有在戴维斯·蒙山基地的“飞机坟场”中停放的退役F-14战斗机，于2010年起全部遭到*力暴**拆毁。
图注：虽然作为“接班人”的F/A-18E性能也不错，但从外形上已经不复F-14的威猛，而且飞行员也难以在这种“慢慢吞吞”的战机上体会极速飞行的快感，这不得不说是一种遗憾
在F-14退役时看来，美国海军退役F-14的理由非常充足：用途单一、使用、保养成本高昂、且已经有了替代者。同时，F-14也确实过于落伍，甚至于在与“阵风”M的模拟对抗中F-14都屈居下风，看来虽然很多人对F-14念念不忘，但美国海军退役该机也算是理直气壮。但在今天来看，这一决策是否完全正确？仅仅在F-14退役六年之后，世界范围内出现了新的重型舰载机，战斗机在性能上不次于F/A-18E，飞行性能还有所超越，很显然只有“重量级”的舰载机才能与其过招（毕竟F/A-18E虽然哪方面都还不错，但飞行速度实在是太慢了，仅凭这一点就使它在应对高速战机时非常困难）。而战略轰炸机和远反舰导弹的搭档，则似乎又让美国海军看到了冷战时代那支头顶的达摩克利斯之剑。
图注：可挂载鹰击-12的轰-6K，可远程攻击水面舰艇。不同的配方，熟悉的味道，但对于美国海军来说，最适合应对它的F-14却已经不在了
奈何世殊时异，不但F-14没有机会获得重生，甚至预定座位F-14替代者的NATF计划也半途而废，而F/A-18E和F-35C这两种舰载机根本无法重现F-14带来的美感，从飞行性能上来说也难以完全达到当年F-14创造的卓越的拦截和防空能力。应该说，直至从美国海军完全退役时，F-14的机体平台性能仍然没有得到完全发挥，这种战机是带着遗憾草草落幕的。至于人们对于F-14的美好印象，就让它永远定格在《壮志凌云》的镜头当中吧。