刘楠生在书香门第，父母都是大学教授。她是名副其实的学霸，从小到大，成绩永远名列前茅，2002年高考成绩雄踞陕西省文科第三名，考入北大新闻系，大二时又修了艺术播音双学位。不光是成绩好，刘楠在北大还当过学生会主席，参加过很多社团工作，是个实践能力超强的人。
刘楠的父母都是高级知识分子，所以他们非常重视女儿的文化教育，却一直不怎么瞧得起商人，从小给刘楠灌输的也大体是些重文轻商的思想。在刘楠毕业的时候，社会上也并没有什么创业风潮，优秀学生的理想归宿，基本就是些大投行、咨询公司、世界500强什么的。
刘楠骨子里是个富有激情的人，希望能做影响社会的事情。她文笔极佳，一直对新闻特别偏爱，希望能够"铁肩担道义，妙手著文章"。但她在报社实习了一段时间之后，这些对客观事实的复述和报道，非但没有给她带来预期的成就感，反而令她越发感受不到自己的价值。
毕业后刘楠去了世界500强企业陶氏化学，公司自然是实力雄厚，然而自己在那里不过是一个庞大机构的小螺丝钉，成长机会却不多。她想寻找新的机会，一时却难以找到目标。父母劝她稳一点，毕竟想在一个岗位有所成绩怎么也要多几年时间。然而迷茫的刘楠只工作了不到两年，便做了一个惊人的决定，结婚生孩子去了。
刘楠坦言自己也担心以后难找到好的工作，可是担心有什么用啊，不如索性就破釜沉舟了。人生的重大选择，总是要有所舍弃的。小舍小得，大舍大得，担心或者后悔纯属浪费时间，既然想好了，就直接去做。
刘楠从小是被夸着长大的，身上贴满了各种好学生的标签，好像人生该怎么走，早已提前规划好，她按部就班的走就行了。知道生了孩子后，她不再承担那么多标签和压力，才开始思考自己到底想要什么，想做什么。
刘楠特别喜欢淘东西，生孩子后更是特别关注母婴产品，这些产品安不安全，适不适合，刘楠每天都在焦虑和挑剔，同时她发现这也是无数年轻妈妈共同的烦恼。
一般人买进口产品，只能被动的看卖家的介绍，而刘楠却凭借着自己出众的外语，自己去亚马逊看国外用户的评价，自己研究做出合理的判断。她把自己的购物经验分享到各个社群里，很快就成了妈妈圈里的意见领袖，大家都请她代购母婴用品。然后在2011年底，刘楠就索性建了一个叫蜜芽宝贝的淘宝店，专门销售母婴产品。
刚开始运作的时候，刘楠去找品牌方争取代理权，人家知道刘楠是个全职妈妈，都不愿意理她，她打过无数电话，甚至去楼下接人家上班，利用每一个机会跟人沟通，讲自己的产品，描绘未来的前景，慢慢打动了一家又一家品牌方，生意逐渐有了起色。
生意渐渐好起来，而刘楠和她的团队却吃了不少苦。冬天的时候，刘楠的团队为了能及时发货，就地在仓库办公。没有暖气，天又冷，冻伤手根本就是家常便饭。谁能想到这个北大的天之骄女还能吃的了这份苦。
凭借出色的口碑，刘楠的淘宝店竟然在两年间做到四皇冠、销售额突破了三千万。但此时的刘楠却开始迷茫，不知道下一步怎么走，她找到经验丰富的创业导师徐小平，希望能得到一些建议。没想到畅聊一番之后，徐小品就决定要投资刘楠的蜜芽宝贝。
2014年，蜜芽宝贝独立网站上线，其发展速度超过所有人预期，第一年销售额就达到3亿，第二年突破了10亿。而后刘楠开始着手做蜜芽App，自己的团队没有App基因，就在成熟的APP团队挖人，这个手段其实不太好，但当时他们太急于做成这个项目，也想不到更好的快速组建团队的办法。
蜜芽APP上线后，靠着低价的产品获取了巨大的流量，直接把名牌纸尿裤的价格从一百多拉到了六七十。价格战是最粗暴有效的获客方式，但门槛非常高，并不是那么容易搞的。供应链的健康程度，仓储、物流体系是否完善，现金流是否充沛，都是能影响全局的因素，蜜芽在这些方面已经做足了准备。
光有流量不够，还要做好留存。蜜芽的秘密*器武**是"蜜芽圈"，年轻妈妈喜欢在这里分享交流各种购物和育儿的经验，使得蜜芽的打开率和使用率大大提升。蜜芽的销售中有60%是来自蜜芽圈，不得不说，刘楠这一招太厉害了。
2015年开始，雀巢、惠氏、美赞臣等国际大品牌纷纷向蜜芽开放授权，并首次以品牌授权直供的方式涉足跨境电商。蜜芽开始了新一步的运作。为了做到高质低价，蜜芽将战略重点转移到自己的供应链体系和仓储物流，决心集中力量做自营，蜜芽开始进入了新一轮的发展期。
刘楠被更多人所熟知，是因为这个霸道总裁再一次不走寻常路，参加了以奇谈怪论著称的《奇葩说》。起初大家以为她是来宣传品牌，没想到她却参加了整个赛季，如果没有兴趣的支撑是做不到的。
其实刘楠在奇葩说，也是够奇葩的。因为其他选手不管言论如何奇葩，至少是很接地气，原意讨好观众的，而刘楠却一脸的霸道样，一副盛气凌人的样子。
有了钱的刘楠，对有钱这件事丝毫不加以掩饰。她并不认可那些自己掌握了大量社会资源的人，享受着有钱的好处，却口口声声告诫年轻人别看重钱的做法。
选手培训时肖骁曾跟她说她说：刘总，你的逻辑都很好，但是不够生动。言下之意，是刘楠的发言方式让观众觉得有距离，结果刘楠却认为是段子的问题，培训后直接告诉助理，要花钱找段子手，给她写100个段子。
但是，砸钱并没有解决刘楠的段子问题。刘楠在奇葩说信心十足的喷段子的时候，现场出奇的安静，常常是连续扔出几个包袱，却一个都不响。反倒是她自嘲似的问大家"你们不觉得好笑吗？"引来了全场爆笑。
然后刘楠才明白，这里不是妈妈圈，也不是自己公司或者创业大会，没有人必须听她的演讲，她想在这里立足，必须放空自己，重整心态。她开始重新定位自己，以选手自居，跟别人一样熬夜写稿。
慢慢地开始有更多人喜欢她了，她的粉丝量涨了一倍多。而且原来的粉丝多数来自创业圈，是有利益诉求、想跟她学东西的，现在的很多人是单纯因为喜欢她，这让她尝到了另一番的人生滋味。