青岛日报社/观海新闻12月9日讯 你知道棒球吗？或许你不了解它的规则，也不知道正规比赛有几名选手上场，但你至少应该在影视剧中看过这项运动的样子，或者拥有一顶棒球帽。可以说，棒球帽和球棒是这项运动最基础的文化标签。
近几年，随着棒球重返奥运大家庭，这项纯舶来品的竞技运动在各地悄然兴起，尤其得到了青少年群体广泛欢迎。全力一击、奋力奔跑、团队协作——竞技之外，棒球被打上永不放弃的热血标签，传递着一种积极向上的生活态度，这与当下不少年轻家长的育儿理念不谋而合。这项传统意义上的小众运动，也因此得以有了更广阔的发展空间。
11月底，MLB（美国职棒大联盟）CUP青少年棒球公开赛秋季赛青岛站比赛落幕，来自各地的数百名棒球少年汇聚一堂，在奋力奔跑中收获快乐，在同场竞技*共中**同成长。实际上，这不是MLB赛事首次来到青岛。早在2021年7月，MLB就把当年的春季赛总决赛放在青岛市市民健身中心举办。MLB中国区董事总经理祁冬认为，开放包容、时尚气息浓郁的青岛，是棒球运动在中国播撒“种子”、落地生根的一片沃土。
之所以选择青岛作为重要的合作伙伴，MLB显然十分看好棒球在青岛的未来发展。青岛以诺棒球俱乐部总经理姚伟告诉记者，青岛的棒垒球运动已积累了良好的群众基础，呈现出值得期待的发展潜力，他说：“目前，青岛常年参与棒球运动的活跃人群大概有1000多人，主要包括在青岛工作生活的外国人、大学生组成的棒球社团和在校内校外参与棒球运动的少年，这些群体通过比赛交流开始有了自己的圈子，青岛的棒球氛围和文化正在慢慢形成。”
据了解，早在2012年，中国海洋大学、青岛大学等青岛高校就先后成立了校内棒垒球社团,最早开展棒垒球运动。2019年市体育局和教育局联合出台的《关于深化体教融合发展的实施意见》，为青岛棒球发展提供了优渥的政策环境，各个中小学及本地棒垒球俱乐部也积极加入推广行列，目前，青岛约40所中小学陆续开设了棒球课，经过审批持证上岗的正规俱乐部也有3家。在2021年棒球项目重返奥运大家庭之际，青岛市第五届运动会也将棒(垒)球作为10个新增项目之一纳入了竞赛规程。“随着启蒙、体系化训练、赛事落地等培养链条逐步完善，青岛的棒球发展正在步入‘快车道’。”姚伟说。
与足球篮球等普及度更广、对身体形态和素质要求更高的球类运动不同，棒球更强调灵活性和综合能力，因此也被认为是非常适合亚洲人的一项运动。市足管中心分管棒球项目的翟黎黎认为，“棒球项目是集传、跑、投、打等技术于一体的团队项目，素有‘绿茵场国际象棋’之称。孩子们打棒球不仅能锻炼身体，还能培养观察力、大局观和团队意识。”
打造棒球文化，助力项目普及，已成为从业者的共识。
祁冬认为，棒球的普及度虽然不高，但辨识度并不低，所以“我不认为它是小众项目。因为很多人都知道棒球，只是这项运动本身还没有普及开来。我们要做的就是联合一切可以联合的力量，不断去传输普及棒球的内容、棒球的文化”。
“现阶段还是要以普及为主，只有通过吸引更多人参与，让棒球文化扎根，这项运动才能真正迎来爆发。”姚伟说，“其实棒球并非一些人想象中的那样‘高大上’，一根球棒或者一只手套，就可以随便找个空旷的场地练习。以我们俱乐部为例，现在一节课平均下来的费用也就200元上下，一般家庭的孩子参与进来毫无压力。” （青岛日报/观海新闻记者 张羽）
（作者：张羽)