人类生活在自然环境中,既是自然界的统治者,又是自然界的成员。为了保持地球的负担能力,保证自己的生存,人类本来应该在开发自然的同时好好地保护自然。但是实际情况往往不是这样,人类文明的发展有意无意地破坏着自然,结果是遭到自然界的严厉报复,造成环境多方告急。
土地资源损失惊人
土地是人类赖以生存的基础、衣、食、住、行都离不开它。全世界适于耕种的土地本来就不多,只占陆地面积的百分之十一,可是由于人类的活动,仅有的这一部分耕地现在也正受到严重的摧残。人们花了几千年时间开发的三十厘米深的一层土壤,流失量每年高达六十亿吨。可耕地正以每分钟十四亩的速度消失,仅仅因为沙漠化,一年就要损失五百万到七百万公顷农田。由于沙化、盐碱化、贫瘠化和沼泽化,土壤正在发生世界性的严重退化,每年都有大片的农田、草原变成不毛之地。这种情况如果再不加以控制,过不了百年,全世界现存的可耕地就可能损失掉三分之一。
城市的恶性膨胀不仅给环境带来了一系列严重的污染,而且也是地球上可耕地面积不断被吃掉的原因之一。虽然五千多年以前地球上就有城市,但十九世纪以前还极少有人口超过一百万的大城市。近百年特别是近几十年来,大城市急剧发展,百万人口的城市比比皆是,千万人口的超级城市越来越多。目前估计全球将有一半以上的人口居住在城市,而城市面积的增长速度比城市人口增长的速度还要快一倍。由于这些城市几乎全坐落在肥沃的平原上,所以造成可耕地的损失极其严重。
森林破坏极为严重
森林是“自然的总调度室”。它既是水土保持的卫士，防风固沙的屏障,又是改善环境的能手,提供生物资源的宝库。从一万年前的新石器时代以来,粗放牲畜和刀耕火种使森林遭到极大的破坏,总面积几乎减少了一半。现在世界森林还剩下二十八亿公顷,由于种种原因,仍以每年一千八百万到二干万公顷的速度从地球上消失。到2020年,不发达国家现存的森林可能要毁掉百分之四十。滥伐森林会给人类带来莫大的灾难。覆盖着大陆表面百分之十二的热带森林,对于地球来说就象人的肺部一样重要。没有了它,土地将失去肥力而变成死土,鸟兽将失去故土而无法生存。原来一派生机蓬勃的沃野将变成秃秃荒漠。但是,眼前的利益却正在驱使人们干这种蠢事,每小时都有五百万棵参天大树被伐倒在地。照目前这样的速度滥伐下去。用不了几十年,大片的低地森林和热带森林就会化为乌有,给我们这个星球带来空前的灾难。
水资源危机
人类的生产和生活离不开水。地球上共有水十三亿六万立方公里,是珍贵而丰富的自然资源。但是,并不是所有的水都是水资源,水资源是指在目前经济技术条件下可以被人类利用的那一部分水,主要包括浅层地下水和湖泊河川里的水,这种水,全世界不过四百万立方公里,只占全球水体总量的三百四十分之一。
随着社会生产和生活水平的提高,需水量越来越大。据联合国练计,现在全世界的淡水消耗量每年递增百分之四以上。人类用水量将占陆地可恢复水总量的一半。再加上地球上人口和雨量分布不均，人们对水资源管理不善，用水浪费，许多水源又受到严重污染，所以现在许多国家和地区都闹水荒，而且越来越严重，清洁水在某些国家已成为商品。如果再不采取任何节水和恢复用水的措施，用不了几百年，地球上所有的河水就都将耗尽或因污染而不能使用。
动植物的厄运
地球上生物的种类正在急剧地减少。顶峰时期曾经达到一亿至二亿五千万种,现在只剩下几百万种。生物绝种的速度越来越快,这不能不说与人类的活动有关。尤其随着大片热带森林的消失,成千上万种动物都将无可挽回地毁灭。大熊猫、白鳍豚、金丝猴等珍稀动物且不用说,就是我们比较熟悉的一些种系,比如犀牛、老虎等等,恐怕也难逃脱灭顶之灾。
野生动植物无论在食用、医药或是工农业原料等方面都有极重要的经济价值,然而更重要的是,它们的继续存在是人类生活的主要保障之一。生物经过亿万年来的发展进化,已经形成了一个巨大的丰富多彩的自然基因库,是大自然给予人类的一笔珍贵的遗产。我们现在正在糟蹋这笔遗产。许多食物的品种越来越少,结果是大大增加了病虫害猖獗的可能性,也减少了培育新品种的机会。
气侯可能恶化
在离地球表面十到五十公里高的平流层中,有一层臭氧（三个氧原子组成一个臭氧分子）集中的层次--臭氧层，别看它只占大气总量的百万分之一,可是它对地球上的生命却起着重要的保护作用。现在的事实是,由于喷气式飞机的排气,氮肥用量的增加,化学脱氮和土壤厌气性细菌的作用,喷雾器和冷藏库等大量使用氟里昂等等,都使平流层里氮氧化合物的含量增加,氮氧化合物同臭氧发生作用,会使臭氧分子还原成氧分子,把臭氧层破坏。
保护地球的“外衣”被破坏了,臭氧的浓度变得稀薄起来,太阳的紫外线将会更多地射到地面上,结果是扰乱了地球的气候,给地球带来不良的影响。从生态学的角度来看,紫外线可以使*皮人**肤憔悴,产生晒斑,甚至大大提高各种皮肤癌的发病率。同时还不能忘掉组成生物界的第三个大类微生物,这些形体细小、结构简单的小生命,在自然界的物质转化和循环中起着重要的作用,它们对紫外线更敏感,臭氧层的破坏将给它们带来致命的威胁。
上面就是当前世界上几个比较紧迫的环境问题。我们相信科学会战胜无知、理智将代替愚味,人类的前途是光明的。但是,我们对严峻的现实问题不能麻木不仁,熟视无睹,而必须学会认识自然和驾驭自然,严格按自然规律办事。利用自然,保护自然,让大自然永远造福人于类。