香奈儿女士从男士着装中汲取灵感来解放女性的身体，生命中的男士不断给予她启示，另她的天赋得以展现，那些与他们有关的瞬间、姿态、细节，成为她永恒的记忆，然而最重要的灵感源泉，始终来自她独特的视野，自由的人生与前瞻理念，无论是否有男士们的参与。
1926年至1931年香奈儿和西敏公爵相恋期间，她爱上了英国风格，那是一种精致与随性的完美融合。不论是在伊顿庄园，还是在公爵游艇上，她把每样令她着迷的东西都利用了起来，并把那些新发现作为自己时装系列的主题。
西敏公爵与香奈儿相恋期间，曾邀请她来到自己的府邸伊顿庄园常住。在庄园管家的日记中，也曾记录这样一件趣事：1927年春天，万物复苏之时，庄园里来了一位美丽而特别的小姐。她趁着一位男仆做家务之际，竟悄悄借走了他的背心，并穿在了自己的身上。她用层叠的珍珠项链搭配那件毫无特色的男士T恤，看起来有些怪异，但是很迷人。
1928年，在和公爵钓鲑鱼的时候，香奈儿和另一位客人--英国人薇拉·贝特拿走了主人的衣服、外套、毛衣、长裤和鞋子。这种混搭穿衣惹来了好一阵嘲笑，但与此同时，它也让香奈儿接触到了苏格兰斜纹软呢。虽然混搭穿衣在当时并没有引起理想的效果，但香奈儿在日间装束上配以珠宝的做法，还是让她伦敦的朋友们大吃一惊。
没有任何一位英国上流社会的女士敢像她那样，把配晚礼服的珠宝用来配便服，珍珠项链像瀑布一般垂在制服马甲胸前，而贝雷帽上则镶了一簇宝石。可以说，香奈儿的这身装束洋溢着一股奢华之风，却又是一股极为内敛的奢华之风。
在庄园里香奈儿度过了一段岁月静好的时光。她随意地穿着自己想穿的任何服饰，只要她喜欢，就会穿在身上。时间一长，大家也就不再感到奇怪，反而沉迷于香奈儿混搭的时尚中，惊叹她的创意，称赞她的勇敢和自信。管家只知道这个小姐很特别，她的穿着很奇怪，也许她只是爱玩，但他不知道的是，香奈儿正是从包括西敏公爵在内的英国男士服装中汲取了灵感，设计出了比肩“小黑裙”的经典“香奈儿英伦风”系列服装。
她用公爵西装的斜纹软呢面料为原料，配合复杂的工艺与精致的镶边，设计出了干练的女性套装，其优雅、率性、时尚的风格受到了名媛淑女与独立女性的宠爱，而现今流行的“小香风”系列也正是向这个系列致敬。
斜纹软呢面料非常特殊，容易脱边，对缝制的要求极为苛刻，比如绲边比例、针脚疏密等，但香奈儿解决了这个问题，发明了著名的覆盖缝法。经典斜纹软呢恰如其分地诠释出了香奈儿式的奢华品位，豪华感来自材质上的处理，简洁优雅，不同身形的女人穿上皆合体，精致到每一颗扣子，做工完全无可挑剔。香奈儿一生都认为：让简单的东西显得不平凡，是奢华的唯一目的。
早年的经历赋予她自信，女性必须独立是她不变的信条，自由成为她不懈的追求，如果说西敏公爵令她领略到英伦服饰的优雅、简约以及低调的奢华，那么荻米崔大公则激发了她对刺绣衬衫和皮衣的兴趣，篇幅有限，我们下期再续～