2017，是期许，是希冀，是迎风扬旗。祝大家新的一年心想事成，万事顺意！
自伦敦的国王十字火车站出发（大名鼎鼎的九又四分之三站台就在这里，你能时不时地看到来自全世界的哈迷，在只露出四分之三的站台前合影），乘坐火车抵达爱丁堡，前后不过5、6个小时的时间。
（你时常可以看到各种在九又四分之三站台的恶搞）
也许，你早在Robert Burns的诗歌里初窥到苏格兰的旖旎风景；又或许，《勇敢的心》中那伴随着悠扬风笛的苏格兰高地，早已在你的心中印下一片沧桑。在车上你就会发现了，英格兰的翠绿平原逐渐消逝，而枯黄的荒草逐渐遍布眼界。天不知何时阴沉了起来，寒风凌冽，肃杀之气渐盛。而火车也在群山乱岗间穿行，隔着车窗极目望去，远方的海狼凶猛，敲击岸滩。
（这样的湖泊在路上随处可见）
于是你知道，冷峻而壮美的苏格兰到了。这里是高地与低地的国度，居住着牧歌与勇士的民族。而第一个张开双手欢迎你的，就是它的首府，爱丁堡。
（这座苏格兰历史上的首都占地260平方公里，是北方最大的都市之一。它在历史上是欧洲政治、经济、文化的中心，时至今日也依旧是文化与历史名城。它的美消弭了时间……）
甫下火车，爱丁堡就气势汹汹地自四面八方向你压来。你也许在伦敦见识过西敏寺，伦敦塔，白金汉宫，目睹了现代社会里残留的那丝古风。但比起这儿，它们都不算什么了。爱丁堡的每一座商场，每一个家庭，每一个机构，都寄居在一排排的中世纪石制建筑中。爱丁堡本就是建在山上的山城，在砖石铺就的大道旁，无数的哥特式高塔或平地而起，或耸立在山间，自上下左右四个方向映入眼帘，数百年未曾变过。这种压迫感，这种穿越了时空的历史感，也许其他任何一个城市都无法带给你。
（一排排的民房，最晚的也有200年历史了）
王子街
你是幸运的，车站外就是大名鼎鼎的王子街，这里是苏格兰最大的商业街，也是爱丁堡的中心。正是它自中间把爱丁堡隔开，南边是新城，而北方则是旧城。其实新城旧城都早已有数百年的历史了……无论是时尚的奢侈品还是当地的各种工艺，你都能在此见识到。王子街的前方山坡上竖立着爱丁堡城堡，后面则是苏格兰*法大**庭，而左边就是城市广场，在一座夺人眼球的漆黑高塔下（那就是著名的司各特塔，为纪念苏格兰作家沃尔特-司各特所建）, The Royal Scottish Academy（苏格兰皇家学院），Scottish National Gallery（苏格兰国家美术馆）依着山势，鳞次栉比。
（宏伟的National Gallery，里面收集了许多苏格兰画家的名画，其中大部分为宗教和战争题材）
从王子购物中心（Princes Mall）开始，整整三个街区都坐满了购物商场、精品店和连锁店。著名的品牌如Disney Store、Mark & Spencer、Chanel，或是英国顶级书店如Waterstones等等，应有尽有。里面的商品更是琳琅满目，美不胜收。
（世界各地的名牌几乎都可以在这里找到）
冬季集市
爱丁堡的旅游旺季是在八月。但恰恰只有在冬季，你才能真正认识到这个城市的活力。著名的冬季市场就是在这儿，王子街的对面开办。每年圣诞节前开市，直到新年后才会结束。这时候，每到夜晚，高冷的爱丁堡变回凡间的热情姑娘。伴随着欢快的风笛，艺人与商人齐聚，搭起一排排小帐篷，卖商品、食物、杂技表演。人流汹涌，人头攒动，你一定要当心好自己的钱包！你能在这儿看到很多别的地方看不到的东西，譬如一个个雕的精致无比的小人，姿态万千。你凑近了才发现，原来这些都是圣经人物，中间那位白袍麻衫的大胡子，一定就是耶稣本人了。
（这只是冰山一角，远处的大转盘至少要排两三个小时的队）
在这样的集市，最适合游客购买的就是苏格兰围巾了。也只有这里你才能轻松买到真正由苏格兰主妇一针一线手工编织的围巾。苏格兰围巾第一特点就是大，甚至比浴巾还要大些，裹住一个人毫无难度。第二则是厚，十分保暖。普通的Lambswool就已然柔软滑腻，而质量更高的Cashmere更是让人爱不释手——抚摸它就像是在抚摸着云彩。当然，这样的围巾价格也不菲，最便宜的Lambswool也要20磅，而Cashmere从40到70都屡见不鲜。
(大巧不工，这四个字用在苏格兰围巾上也颇为合适……）
（到爱丁堡购物，除了围巾之外也别忘了来一点闻名遐迩的威士忌）
当然，作为吃货，只有满满的美食才能温暖我们的心。在集市里，烤的肉汁四溢的香肠，鼓鼓囊囊的苏格兰派随处可见，这些都是当地人最爱的食物。如果你想坐下来慢慢品尝，附近的National Gallery里的餐厅供应的是正宗的苏格兰早餐。当然，更好的选择是向南方旧城区爱丁堡大学方向走，著名的大象咖啡馆就落在那里。
（就是在这里，罗琳阿姨写出了她的第一部《哈利波特》）
（除了这块牌子之外，大象咖啡馆就没有多少和《哈利波特》有关的东西了，但这儿依旧是无数书迷的圣地）
住宿
逛完王子街，吃饱喝足，再看一看这儿的E古董店，天色也逐渐黯淡下来，该休息啦。爱丁堡不缺大酒店，但既然来了这儿，为何不感受一下这儿的宿屋（Lobby）呢？所谓Lobby其实就是家庭旅馆，几乎都是你在任何一部《福尔摩斯》里都能看到的那种门檐高耸的二层小楼。Lobby都很便宜，往往只要十几磅就能住上一晚，还包早餐。你网上预订好了以后，在门前打个电话，睡眼惺忪的旅馆老板就会不知从哪儿钻过来，为你开门。Lobby里面总是炉火正旺，噼里啪啦的火星一下子就驱散了你的寒意。这儿没有服务员，全部由你自主。你可以在大厅里烤着火，从书架上随意取一本书读读；也可以上楼进房间休息——房间不会很大，但暖气、厕所、淋浴和衣架一应俱全。望向窗外，夜幕下的爱丁堡灯火寥落，寂静无声，安详而平和，市集里的喧嚣早已不见了踪影。一点都不像你所熟悉的那些大都市，而更像某个无名的小镇，一切皆慢，一往情深。
（爱丁堡市区不大，你可以乘坐方便的公交和电车，也可以直接步行）
（Lobby内一角，典型的英式家庭）
（天地不仁，以万物为刍狗……很多家庭门口都有这种有特色的小装饰）
爱丁堡城堡
也许是因为它的每个建筑都是古迹，爱丁堡反而没有什么著名的景点。在王子街你就见识到了国家美术馆、司各特纪念塔，去宿屋的路上你也一定看到了国王雕像。也许你向往装饰精美的荷里路德宫，那儿是英国女王的行宫，每当她来苏格兰就会住在那里。但如果你愿意感受更“苏格兰”的文化，那么爱丁堡城堡是你决不能错过的地方。这座城堡始建于公元六世纪，千年来一直坐落在城堡山上，守望着苏格兰。登上城堡，爱丁堡的市区一览无余。萧萧北风下，你的心头会涌起一种奇妙的感觉。即使我们只是异乡人，但亲眼目睹这古老沉重的石砖，排列的炮口，以及厅堂里陈列的无数中世纪刀戈战甲，都驱使着游客的想像，仿佛千年血战的画卷已铺在面前……
（城堡就耸立在这座小山丘上，整个爱丁堡一览无余）
（易守难攻的通道，不知见证了多少战争）
苏格兰一日游
在爱丁堡，也许你饱览了文化与历史，但要领略苏格兰的狂野精神，只有亲自踏足它的荒凉高地。幸运的是，爱丁堡有很多一日游项目，一个大巴，一个司机兼导游，载你绕行北部全境。
（前期的路就是穿越这样的荒原与高地，这里也是古苏格兰人的部族居住地）
虽然只是走马观花，但对于我们游客来说也足够了。或者在网上订票，或者去Café Nero报名，一般早上6点开拔，一路向北，由于苏格兰的高低地参差，导致各处风貌大相径庭。你会在短短的一天内历经荒原和田园，见识雪山和湖泊。
（荒凉与绿意交替出现，难怪苏格兰盛产战士和诗人）
在尼斯湖畔停下，买一点纪念品，搜寻一下水怪的痕迹。最后在早早降临的夜下回程，听司机讲述皮克特人的神话故事，而窗外星空璀璨，无言地注目着你，直到爱丁堡的塔楼在地平线升起。
（水怪在哪里呢？）
在冬天拜访爱丁堡，这座城市最真实的一面，它的肃杀它的优雅，才会向你展露无余。于是你明白了何为warrior-poet，你明白了为何这极寒的城市，却带给你一丝丝暖意。
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