夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之，战胜，以丧礼处之。
看看古代先贤的相关注解：
1.王弼 注《道德经》第三十一章
夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之，战胜，以丧礼处之。
2.河上公 注《道德经》偃武第三十一
夫佳兵者不祥之器，祥，善也。兵者，惊精神，浊和气，不善人之器也，不当修饰。物或恶之，兵动则有所害，故万物无有不恶之。故有道者不处。有道之人不处其国。
君子居则贵左，贵柔弱也。用兵则贵右。贵刚强也。此言兵道与君子之道反，所贵者异也。兵者，不祥之器，非君子之器，非君子所贵重之器。不得已而用之，谓遭衰逢祸乱，欲加万民，乃用之自守。恬淡为上。不贪土地，不利人财宝。胜而不美，虽得胜不以为美利。而美之者，是乐杀人。善得胜者，是谓喜乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志於天下矣。为人君而乐杀人，此则不可使得志於天下。为人主必*制专**人性命，妄行诛戮也。
故吉事尚左，左，生位也。凶事尚右。阴道主杀。偏将军处左，偏将军卑而居阳位。上将军处右，上将军尊而居右位，以其主杀矣。言以丧礼处之。上将军居右，主丧礼。丧礼尚右，死人贵阴也。杀人之众多，以悲哀泣之。伤己德薄，不能以道化民，而害无辜之民。战胜，则以丧礼处之。古者战胜，将军居丧主礼之位，素服而哭之。明君子贵德而贱兵，不得已而诛不祥也，心不乐之，比於丧也。知后世用兵不已，故悲而痛之矣。
王公未作注，大抵是认为本章十分直白而无须注释。河上公洋洋洒洒所注颇细，但仍有不周之处。
一、夫佳兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
1.佳 甲骨文缺（上图），金文＝人＋圭（玉石，美玉，玉配。），字形表示人像美观洁白的玉。造字本义：人像白玉一般纯洁美好。
作动词，引申为赞赏、喜爱。作形容词，引申为美、好，又引申形容女子貌美、美丽。作名词，引申为美女等义。《说文·人部》：“佳，善也。
2.祥 甲骨文缺（上图），金文＝示（祭祖）＋羊（大山羊，贡羊，），字形表示祭祖用的大山羊很肥美，说明年景好，山羊繁殖多生长快。造字本义：家业兴旺和顺。
作形容词，表示吉利，又引串为和善、善良。作名词，引申为吉凶的预兆等义。《说文》：祥，福也。从示，羊声。一云善。祥，善也。《尔雅》：祥，善也。
此段的直接表达是：
这种正义的战争，也是极具毁灭性的*力暴**行为，所有人都不喜欢战争，所以遵循道的人尽量避免战争。
具体的表达为：
“兵”，这里指战争，“佳”，指“好的”，“佳兵”，就是指“正义战争”。这种正义的战争，也是极具毁灭性的*力暴**行为，所有人都不喜欢战争，所以遵循道的人尽量避免战争。
唯物辩证法的哲学表达即：
战争分为正义与非正义战争，但所有战争都是残酷的，有觉悟的人原则上不支持任何战争。
二、君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
1.右 甲骨文（上图一）“右”的本字是“又”，字形与“左”相反，像一只手伸向左边，“又”本义即右手，《说文解字》：又，手也。西周时分化出“右”字，金文＝手（右手）＋肉（上图二，肉的变形）。造字本义：与“左”相反的方位。又为护“肉”之形， 故金文还有表示护佑之义。
作名词，表示右边方位。也引申为面向南时，西的一边，地理上指西方，还引申为阴为奇为阴谋为策略为杀伐。作动词，引申为崇尚、重视。作形容词，古代以右为上、为高、为贵，也引申指政治思想上保守或*动反**的等义。《易经.系辞》：右者，助也。《说文》：右，手口相助也。
2.恬 甲骨文缺（上图），金文＝心（心态，思绪）＋舌（口中之舌，固定于一端，安定随和。），字形表示安定随和的心态，造字本义：内心怡然甜美安定。
作形容词，引申为安静、安然、坦然，，又引申为安然、坦然、满不在乎，也引申为安逸、舒适，还引申为淡泊、淡漠等义。《说文系传》：恬，安也。《广雅》：恬，静也。
3.淡 甲骨文缺（上图），金文＝水（水，为河水、井水，为水性：降温、灭火、稀释浓度，为阴，为静。）＋炎（火，为火性：火热、高温、浓烈、辛辣等，为阳，为动。），字形表示像水一样中和火性。造字本义：水火中和，阴阳均衡。
作形容词，引申为清汤寡水、没有滋味、味道不浓厚，又引申为稀薄的、轻浅的、简单的、平常的、不强烈的，也指颜色浅。作形容词，引申指不热衷名利、不看重、不热情，又引申指生意不兴旺。作副词，引申为不明显地，不经意地等义。《説文解字》：淡，薄味也。
淡与“咸”相对。
4.胜 甲骨文缺，与“勝”为合并字，（上图一），秦文＝舟（小舟，快舟）＋出（“出”秦文上图二的变形，超越或超过。）＋手（两“又”为双手，左右双手，又像两手使用的左右木桨，相对均衡升举。）＋力（用力）。作动词，造字本义：双桨用力驾驽小舟，不断超越不断前进。篆文承续金文字形。隶书将篆文的"舟"误写成“月"”。
作动词，引申为赢、超过、占上风，又引申为 在斗争或竞赛中打败对方或事业达到预定目的，也引申为有能力承担、经得起。作形容词，引申为出众的、赢得声誉的，还引申为好的、雅的。优美的。作名词，引申为赢的结局，也指古代妇女的饰物。作副词，引申指尽、完等义。《说文》：勝，任也。《尔雅 . 释诂上》：勝，克也。
胜与“输”相对。
5.杀 甲骨文缺（上图一）秦文=乂（乂，“又”的变形，用手抓持）+术（术，上图二，甲骨文为“又”即抓与“八”即分，即剥离，造字本义：从植物茎上剥下青皮，绞绳或编篮。金文为“又”即抓与“屮”即剥皮的植物和“八”即分即剥离，明确剥离植物茎杆上的青皮的含义。篆文简化字形，在“叉”即用手撮，下方加“八”即分、离。）+ 殳（殳，上图三，古代一种兵器。《周礼.夏官.司兵.掌五兵注》五兵者，戈、殳、戟、酋矛、夷矛。《释名》殳，殊也。长一丈二尺，无刃，有所撞挃于车上，使殊离也。正義曰：《考工记》殳长寻有四尺。八尺曰寻，是丈二也。冶氏为戈戟之属，不言殳刃，是无刃也。《诗.卫风》：伯也执殳，为王前驱。“殳”字表示持“殳”攻击。），强调将动物打死后剥皮。作动词，造字本义：逮到猎物打死后剥皮分割。正体楷书将隶书的"术"写成"木" 。俗体楷书省去"殳"。
作动词，引申为致对方于死地、拼打、战斗，又引申为*压打**，消减 （口语）。作形容词，引中为狠毒的、残酷的（口语）。作动词，引申为药物等刺激身体感觉疼痛、勒紧、扣紧，收朿、终止，又引申为衰败，进而引申指损坏、败坏、伤害等义。《说文·殺部》：“殺，戮也。
死与“生”、“活”相对。
6.矣 甲骨文缺（上图），金文=以（籍此连续产生的，连及。）+矢（矢，射出的箭）。字形似箭射出后发出的尾声，表示完成的语气。造字本义：语气词，相当于“了”，篆文承续金文字形。
作文言助词，用于句末，与“了”相同，表示感叹，也表示強调结束。《説文解字》：矣，語已詞也。《广雅 . 释诂三》：矣，止也。
此段的直接表达是：
正义的统治阶级和平时期则以积极防御和维护安定为原则，指挥战争侧以把握主动以奇制胜为原则。战争，是极具毁灭性的行为，而不是礼尚往来的君子行为，万不得已才进行战争。
宁静淡泊为上，善于战争而不美化战争。而美化战争，是把杀人当成娱乐，这种以杀人为乐的统治阶级，必然失去天下民心！
具体的表达为：
维护正义的统治阶级和平时期则以积极防御和维护安定为原则，指挥战争侧以把握主动以奇制胜为原则，《孙子兵法.作战篇第二》：“故兵贵胜，不贵久。”。战争，是极具毁灭性的*力暴**行为，而不是双方矛盾可以调和的行为，也不是谦谦君子的和平行为，万不得已才进行战争。
以宁静淡泊、洞察战争本质为上，善于战争而不美化战争更不鼓励战争，要认识到战争的残酷性。而美化战争，是把杀人当成娱乐，这种喜欢穷兵黩武以杀人为乐的统治阶级，必然失去天下民心、失去战争的正义性！
唯物辩证法的哲学表达即：
居安思危，认识战争本质，积极备战，慎战，敢战，善战。支持正义战争，反对非正义战争。
三、吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲泣之，战胜，以丧礼处之。
1.偏 甲骨文缺（上图），金文由一人一扁组成，“扁”，篆文=戶（户，一扇门）+冊（冊，用多根细竹木圈连扎成的门），造字本义：一扇用竹木扎成的侧门，不是大门即非正门。后指悬在门楣上、题刻着户主名号或雅言的题匾。隶书将篆文的"册"简化。《说文解字》：扁，署也。从戶册。戶册者，署门戶之文也。“偏”的字形似人侧身站在一扇用细竹木扎成的侧门边。作名词，造字本义：侧面。
作动词，引申f侧重某一方面、歪、不在中间、不全面、不正确，又引申为与愿望、预料或一般情况不相同，也作谦辞，指向人称自己已用过茶饭等。《说文》：偏，颇也。
偏与“正”相对。
2.丧 甲骨文（上图）=桑（桑，养蚕的树，枝条上划一横表示失去枝叶的桑树，）+口（三“口”或四“口”离开了树枝树叶，“口”代表有“口”吃食的蚕、鸣蝉、鸟等小动物。），字形表示桑树没有了枝叶，众多赖以桑树枝叶生存的蚕与鸣蝉和小鸟就会逃离甚至饿死。作动词，造字本义：失去桑树的庇护，各种小动物四处逃散甚至亡命。金文 有所变形，将甲骨文加“亡”，强调“消失”的含义。篆文将金文写成“犬”，“桑”形消失。
作动词，引申指死亡，又引申为丢失、失去、消失，以上读 sàng。作名词，引申指丧仪、丧事。作动词，引申为哀哭、悼亡 等义，以上读sāng。《说文》：喪，亡也。
3.礼 甲骨文（上图）字形与繁体“豐”（简体“丰”）字（上图二）相似，表示祭祀台上装满丰盛的供品（果品、牲口、上等丝织品、玉器、美酒等），作动词，造字本义：祭祖时进献丰盛上等的各种供品。金文有所变化，但本义不变，楷书加“示”。
作动词，引申为尊敬、厚待。作名词，引申为敬重的态度、言行，又引申为符合封建统治者整体利益的行为准则、社会道德观念和风俗习惯而形成的仪节，譬如周代的“礼制”即如此。
古代的礼与乐本来与巫文化密切相连，经过上古三代的发展，特别是经过西周时代的世俗化过程，礼乐逐渐脱离了巫文化的神秘主义而升华为更高级的华夏人文文化体系。
完整地讲，周代的“礼制”应称之为礼乐制度，分礼和乐两个部分。礼的部分主要对人的身份进行划分和社会规范，最终形成等级制度。乐的部分主要是基于礼的等级制度，运用音乐进行缓解社会矛盾。前者是所有制度的基础和前提，后者是制度运行的形式和保障。
辩证地看，周代的“礼制”即礼乐文化在当时是先进的，促进了生产力的发展。但随着时代的发展，周代的“礼制”已经跟不上历史前进的步伐，僵化教条化的“周礼”逐渐成为生产力发展的桎梏，最后礼崩乐坏。
另外，“礼”也表示尊敬的态度和动作、表示庆贺与友好或敬意所赠之物等义。《论语》：“子日：礼云礼云，玉帛云乎哉! 乐云乐云，钟鼓云乎哉! ”《左传·昭公二十五年》：夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。《说文》：礼，履也。所以事神致福也。
4.哀 甲骨文缺（上图），金文＝衣（衣服，分开的未成型的衣服或衣服散了，古代男耕女织，故家中女主人不在了，衣服缝不成了。）＋口（口，内口，为阴，为内人，也为空，为无，为无语而憋在心中。），字形表示家里失去一位女主人。造字本义：家中因失去女主人而悲痛得说不出话来。楚文、秦文稍有变形，但本义不变。
作形容词，引申为悲伤、悲痛。作动词，引申为悼念，又指旧时称死去母亲，亦即母丧而父存，还引申为爱惜。作名词，古称居父母丧的人，又引申为悲伤的惰绪。《说文》：哀，闵也。《广雅》：哀，痛也。
5.悲 甲骨文缺（上图一）秦文（上图二）=非（非，相对立，分开，分离，引指生离死别。）+心（心，心绪，内心状态），造字本义：因生离死别的意外变故而痛楚、哀伤。篆文承续金文字形。
作动词，引申指伤心、哀痛，又引申指同情、怜悯。也引申指眷恋、思念等义。《说文解字》：悲，痛也。《广雅》：悲，伤也。
悲与“喜”相对。
6.泣 甲骨文缺（上图）篆文=水（水，眼泪）+立（立，站，停，止。），字形表示小孩号淘大哭停止后的尾声，造字本义：救细声地哭。
作动词，引申为小声哭、只掉眼泪而不出声的哭，泛指哭。作名词，引申为眼泪。《说文解字》：泣，无声出涕曰泣。
此段的直接表达是：
好事重在积极准备，坏事重在主动克服。副将负责下层士兵辅佐，主将负责官兵指挥。战时动员要让将士勇于为国捐躯，英勇杀敌，祖国会赋予将士们“丧礼”的荣誉。
对众多战死者，都当成逝去的亲人一样感到悲痛哀思；战胜归来，凯旋者会得到祖国的嘉奖，为国捐躯者会得到国家的“丧礼”厚待。
具体的表达为：
好事重在积极地充分准备，坏事重在主动地不断克服。副将负责下层士兵战前辅佐，善于凝聚士气；主将负责官兵战时指挥，善于审时度势、把握先机、激发斗志。（“偏将军”与“上将军”都是中国古代武将的官名，偏将军最早是辅佐将军的，偏将军属五品官。而上将军乃从二品，上将军最早是次于上卿的。偏将军官名始于春秋时期，在将军中的地位较低，多由校尉或裨将升迁，无定员，三国均置，属第五品。）战时动员要让将士们军民一心、官兵一心，勇于为国家为人民捐躯，英勇杀敌，视死如归，祖国和人民会赋予将士们“丧礼”级别的最高荣誉。
对众多因战争而死的人，我们把他们都当成逝去的亲人一样感到悲痛万分哀惜不已；打完胜战后，凯旋归来的勇士们会得到祖国的嘉奖，为国捐躯的英雄们会得到国家级别的丧礼祭奠和善后。
唯物辩证法的哲学表达即：
依靠人民，积极备战，把将士们锻炼成愛国爱民、英勇善战的人民之师和正义之师。
（郑裕波 校注）