在抗日战争期间，饱受欺凌的中国人民出于对日本侵略者的愤恨，再加上他们身材矮小、国土面积小的现状，遂蔑称他们为“日本鬼子”。实际上，直到二战结束70多年后的今天，依然有人称日本人为“小日本”。
我们的老朋友矢野浩二，早年就是“鬼子专业户”
一言概之，中国人口中的“日本鬼子”，是个如假包换的蔑称。有趣的是，在很多没心没肺的日本年轻人看来，“日本鬼子”这个称呼“很帅”，“很强大”，甚至还特意创作了一个“萌系”的“日本鬼子”....（拓展阅读： 日本年轻一代的价值观转变：从“买遍全世界”到“学会断舍离”）
▲感觉很可爱
▲日本鬼子，感觉很帅气啊！
▲鬼子感觉很帅啊！
▲鬼子！鬼子！感觉很强大！
至于“萌系”的“日本鬼子”形象，据说还是票选出来的....☟☟☟
“萌系”的日本鬼子
那么问题来了，为什么中日两国人民对于“日本鬼子”的理解，出现了这么大的差异？其实原因很简单——
如果按照中文表达的意思，“日本鬼子”在日语里应该读作“にほんきし”，翻译过来就是“日本的鬼”；不过，日本人将“日本鬼子”读作“ひのもとおにこ”，读音的变化使得词义也发生了翻天覆地的变化——“日本鬼子”是一个姓“日本”名“鬼子”的女孩子（重音在“子”字上）。
啥玩楞！
在前面的文章中，我比较系统地聊过日本人的“历史观”（拓展阅读： 东瀛志：为什么一些日本人越来越“不尊重历史”？），因此在这里不做赘述。在这篇文章中，我们主要讨论的问题是——“日本产的鬼”和“中国产的鬼”到底有什么不同？
1）“日本鬼子”的起源与发展
1）最早的“日本鬼子”
“鬼”字始现于殷商时期的甲骨文，形状如人身大头的怪物，本意就是“人死后的灵魂”。
甲骨文中的“鬼”
那么在古代日本，最初的“鬼”指的又是什么样的呢？日本著名的鬼文化研究者折口信夫认为：“现在被日本人所尊奉的‘常世神’，最初的地位是很低的，本质上跟‘鬼’相近”。
所谓“常世神”，是日本神道教中的神灵之一，也是大化改新时期（始于646年）颇受欢迎的神，在《日本书记》中拥有着“老者还童、贫者致富”的法力。
随着时间的推移，“常世神”不仅拥有了自己的神位，并成为了正义、智慧和幸运的化身。不过，一开始和“常世神”平起平坐的“鬼”，一下子悲催地成了灾难、厄运和邪恶的象征。
据说常世神的“御神体”，是柑橘凤蝶的幼虫....
可即便如此，在当时的民间信仰中，依然残留着“鬼崇拜”的痕迹。他们不仅认为鬼拥有“神力”，甚至把“定期来到故土传播幸福、驱除灾祸”的“祖”，也纳入了“鬼”的大名单。说到这儿，或许你终于理解，为什么一些日本年轻人认为“鬼子”这个名字“很强大”了吧。
2）“日本鬼子”的内涵转变
通常认为，奈良时期（710—794）是“鬼”的内涵转变的分水岭。
在奈良时期以前，“鬼”大多指代的是“人死去后的灵魂”。等到了奈良时期，伴随着中国文化和佛教思想的相继传入，“鬼”的内涵不仅有了一些延伸，并加入了很多恐怖的元素。
始建于奈良时代的唐招提寺内的千手观音
到了平安时代（794—1192）和镰仓时代（1185—1333），在日本的民间传说中，相继出现了“来自地狱”的“赤鬼”、“青鬼”、“牛鬼”等深受佛教思想影响的“新鬼”。与此同时，“鬼”的面目也开始变得“面目可憎”了起来。
赤鬼象征贪婪，青鬼象征不健康
与此同时，越来越多的日本人开始认为，“现实中真的存在可怕的妖怪”。简单地说，他们居住在荒无人烟的深山或远离陆地的荒岛上，在夜里到人们居住的地方捉人或吃人。比如手游《阴阳师》中的“酒吞童子”和“茨木童子”，均为日本传说中的“厉鬼”。
不过，游戏中的酒吞童子和茨木童子颇有cp感
到了江户时代（ 1603—1868） ，“鬼”的形象被彻底“固定”了下来。一言概之，“鬼”的形象被定义为“身高一丈八尺以上，长着或红或绿或黑或黄的皮肤，浑身长毛，体格健壮，头上长着两个角，腰间系着虎皮的兜裆布，手里拎着大铁棒，长着一只或两只大眼睛，从大嘴里露出锋的獠牙的男性”。
到了明治维新时期（19世纪60—90年代），伴随着西方科学知识的不断普及，“鬼”渐渐褪去了恐怖的面纱，成为了“谚语中才会出现的角色”，“谈鬼色变”的人也变得越来越少了。到了今天，以贞子为代表的“鬼”，已经成为了恐怖电影里的“大IP”（拓展阅读： 从“脱亚入欧”到“普通国家”，小议日本“国家形象”的演变）。
电影《午夜凶铃》剧照
2）当今日本的“日本鬼子”
1）祭祀活动中的“日本鬼子”
在日本，“鬼”经常出现在各地大大小小的祭祀活动中。
比如爱知县冈崎市的泷山寺，每年都会在距离农历正月初七最近的一个星期六，举行“祈求天下太平”的“祭鬼仪式”。
在仪式中，三个男人戴着鬼面具，另外三个男人穿着装饰着松明子的白衣服，一起模仿鬼的行动，仪式最终以人装扮的代表晦气的“邪鬼”以“被赶走”而告终。“这意味着在迎接新的一季之际，“邪鬼被赶跑”，人们将迎来平安幸福的生活。”
泷山寺的“祭鬼仪式”
另外，在每年立春的前一天，日本的家家户户都有举行的“鬼打ち”的习俗。简单地说，人们在家里边撒打鬼的豆子边喊“鬼は外、福は内（晦气出门，福气进门）”，以便“把厄运赶走，迎福进门”。
2）民间传说中的“日本鬼子”
在日本各地，都流传着不同版本的与鬼相关的民间传说。不过，这些“日本鬼子”都有着相同的特点。首当其冲的，就是喜欢“吃人”。有的“鬼”不仅会吃人，还会变化成被吃掉的人的样子，进入这个人的家庭或村落中加害他人。
手游《阴阳师》中的“大天狗”，早已没有了“凶神恶煞”般的形象
比如流传于鹿儿岛的“鬼故事”《红色芒草根茎的由来》，梗概大致是这样的。
从前有一家人住在山里，家里只有妈妈带着四个孩子一起生活。有一天，一个鬼在山里把妈妈吃掉了，这个鬼变成妈妈的模样回到了家里。这时家里只有最小的孩子在，鬼就把这个孩子也吃掉了。其他三个孩子回家之后发现了这件事，就拼命地逃跑，遇到了一棵大松树就爬到了树上。
鬼穷追不舍，也开始爬树，在这紧急关头，天神降临，孩子们向天神借来了降鬼的金网，把金网撒向正在爬树的鬼。鬼被金网罩住不能动弹，摔到了地上，片刻便化成了一摊血水，血水流到了芒草上，染红了芒草的根茎。
所谓“百鬼夜行”
不过，再凶残可怕的“鬼子”，最终还是会败在人类的手下。鬼不是主角，它的出场只是为了衬托人的智慧。换言之，双方的争斗，本质上是邪恶与正义之间的较量。斗争的结果是可以预见的，代表正义、充满智慧的人类，一定会战胜凶残邪恶的“鬼子”。
3）谚语中的“日本鬼子”
在谚语中出现的“鬼子”，在很大程度上反映出了日本人从古至今对“鬼”的印象变化。下面列出几组常用的谚语，来分析一下谚语中鬼的形象。
- “鬼も十八”，是说长相再丑陋的人也有年轻动人的时候，这里的“鬼”，无疑是相貌丑陋的的代表；
- “鬼の念”，有着“猫哭老鼠假慈悲”的内涵，“鬼”是个性情凶残的形象；
- “鬼の目にも”，是指再怎么残酷无情的人有时也有一点恻隐之心。这里的“鬼”不仅相貌丑陋，还凶残残暴、冷酷无情。
一言概之，大部分谚语中的“鬼子”，均有着相貌丑陋和凶残的形象。
泷山寺的“祭鬼仪式”
不过，也有一部分“鬼子”，其身上蕴含着“勇猛、强壮”的象征。比如“鬼の霍乱”一词，翻译过来即“鬼虽强壮无比，也难免有生病的时候”。其中，这里的“鬼子”就有了褒义的形象，蕴涵着强壮、勇猛的意味。
3）结语
最后跟大家简单回顾一下“日本鬼子”。在奈良时代之前，“鬼”和“神”有着可以“平起平坐”的地位。不过，随着中国文化和佛教的进入，“鬼”渐渐站在了“神”的对立面，成为了相貌丑陋、凶残可怕并喜欢危害人类的“祸害”。
不过，人们依然认为，“鬼子”依然拥有了超过人类的力气和魔法。在祭祀活动中，出现的“鬼”象征着灾难、疾病和晦气；民间传说中的“鬼子”则代表着凶残、可怕的邪恶势力，谚语中“鬼子”大部分也都是相貌丑陋、凶残强壮的形象。但是，几乎所有的“鬼子”，都会被神或在神帮助下的人战胜并驱逐出去。