吸烟与健康委员会近日向香港特区政府倡议大幅加烟税百分之一百，声称一百大元的烟价有效降低吸烟人口。不过，相关建议似乎惹来不少反响，嘲讽提议离地万丈，与市民生活脱轨，丝毫不察民情，甚至是歧视基层。更有不少声音质疑「加百分百烟税」的倡议，背后没有数据基础支撑。为何是100%而不是150%或50%？还是纯粹是该个委员会顺口开河？真是百思不得其解！其实，「加百分之百烟税」并不是新概念，早于2015年相关建议已被提出，这只是一个翻冷饭的旧概念，旧酒新瓶，过去两届政府也未有采纳该建议，或者应该是时候审视一下，为何提议了7年，局方多年也没有采纳？
在过去20年期间，香港曾四次增加*草烟**税，于2009年及2011年的增幅更分别高达五成和四成；但在2009年后的整体吸烟人数只有轻微下跌，直到2014年随后，本港烟民数目更不跌反升。增加*草烟**税鼓励市民戒烟的效果，从数据上来看不明显。政策执行者要明白的是，吸烟是一个成瘾行为，对于一个在身心上对香烟有依赖的烟民来言，香烟已是该烟民的「必需品」，而且香港的单位数吸烟率已是全球最低，现在的控烟政策已经触及忠实消费者。与港铁票价的逻辑类同，再加价消费者也只能逆来顺受，唯一不同的是，香烟有私烟替代选择，乘搭港铁则没有。
疫情阴霾下，市民对消费价格相当敏感。本地私烟销售亦因而变得明目张胆，增加烟税只会令更多烟民尤其是年轻烟民转投地下市场，助长*私走**和不法集团的财政来源。近日，报章揭发不法集团经常透过派发香烟宣传单张来推广销售怀疑私烟产品，招揽生意，甚至学生也沦为被利用的工具。据香港海关数字，今年首九个月共检获超过4.4亿支怀疑私烟，市值高达12.3亿元。私烟市场是完全不受政府所控，对公共卫生威胁亦更大，假如在私烟如此严重的情况下再大幅增加*草烟**税，无疑可预期只会助长私烟*市黑**。香港经济正步进复苏期，旅游业和餐饮业界渐渐回暖，对香港特区政府而言，做事要有次序，更重要的工作应该是打击私烟。
值得反思的是，在吸烟率跌至单位数的同时，为何香港的私烟问题会越来越猖獗？是不是从前在制订控烟政策时，欠缺评估政策可能带来的反效果，因而引起私烟问题？控烟是好事，但吸烟与健康委员会成员需要明白，在制订卫生政策时宜多考虑市民的实际情况；太过极端的措施如大增烟税或禁绝替代方法，其实等同将更多烟民推向地下市场，对整体公共卫生亦造成更大的风险。
以新西兰为例，该国致力控烟并现曙光，该国总理阿德恩在今年也坦言，继续增加*草烟**产品价格不会令烟民戒烟；该国也在寻找替代方法或产品，所该该国的卫生部门(Department of Health and Social Care and Office for Health Improvement and Disparities) 在新闻稿指出，医疗用*子烟电**产品有助减少吸烟率。
新西兰总理阿德恩
期待吸烟与健康委员会未来能放下精英主义心态，推出更多务实有效的控烟建议，才不负社会的期望。
文：朱家健