春节这几天，好几笔网购单子都给延误了，想必这种事情很多人都经历过。春节期间，最晚的单子半个月才送到，换到平时，那肯定得找快递公司说理去。后来，每次走在大街上，看见快递小哥骑着小电驴，为了赶时间，顶着凌冽的北风，在车流中不顾生命危险的穿行，心里也十分难受。世道不容易，挣的都是血汗钱，派一单一两块，何必过于为难人家呢。
前一阵，首都博物馆的“大元三都”特展里，有几件西安博物院藏的彩绘俑，仔细看标牌，是西安王世英墓出土的，写着急递驿。每件大概40厘米高，所做的陶俑形象十分逼真生动。
话说，这“急递”，不就是快递吗？在南宋，就开设了急递铺，当年宋高宗十二道金牌，迫使岳飞朱仙镇班师，走的就是这个急递铺。快的时候，这急递的快件日行四百里，换算下来，广州一个急件，赶到北京，也就是半个月时间。在没有电报、没有火车、没有飞机的古代，这个速度的迅疾程度，和我们今天的即时达，是一个级别。
元朝的疆土辽阔，越是国土面积大，朝廷对快递的重视程度就越高。从秦汉开始，中国古代就设置了驿、亭、置，用来接待官方的驿使，负责物资、信息运输。但在元朝，因为国土面积实在是太大了，所以为了加强信息沟通，就沿袭原来宋金的急递铺制度，把快递这个事业做得蒸蒸日上。
元朝的快递员，穿着打扮和军伍出身没什么两样。大元三都的这几件彩绘陶俑，是那个年代快递员的dress code。标配有一顶钹立帽，这件帽子帽檐很大，是遮阳挡雨的利器，类似形制的帽子在元明时期十分流行；穿的是蒙古人特有的腰线袄，这种腰线袄和中原汉人服饰不一样的地方在于腰部。这种袄子一圈一圈把人的身体缠的结结实实，是北方游牧民族很喜欢的款式，因为适合骑马。
相比于现在快递小哥的小电驴或电动三轮，元朝的快递员选择骑马或者骆驼。在急递铺里，一般的琐碎文件是不能发的，要发的都是重要函件。我们看大元三都这几件彩绘陶俑，有的快递员背着长木匣子，有的挎着圆形的包。这些都有讲究。
一般来说，紧急公文，比如边关急速公事，就专门用木匣子*锁封**，长一尺宽四寸高三寸。匣子是密封的，用黑油红字题写重要题号。普通的文书，就用一般的绢袋封记，用一块长五寸宽一寸五的牌写好编号，字用的是绿油黄字。
为了保证文书的及时送达，尤其是急件，这快递员送信的方式也是十分有诚意的。在急递铺里，快递员的腰带上系有小铃铛。一般马匹都是各自驿站备好的轻捷良马，快递员纵身跃马而上，在下一个驿站，马力快衰竭的时候，别的急递铺小吏早早就听到铃声。于是乎，把好马备好，行头也收拾停当，像接力棒一样，接了就疾驰到下一个驿站。
这些都在马可·波罗的游记里有描述。为了让下一个驿站的快递员尽快知道自己的行程，尤其是碰到很严重的事态，比如叛乱、边关告急等，铺卒在接近驿站时，还会吹响号角，让驿站的接力铺卒尽早准备。
交接完之后，快递员就可以在驿站放心的休息、吃喝了。与快递小哥不同，急递铺的铺卒吃的是国家粮，自带公务员编制，所以身份还贵气的很。管理驿站事务的，在元代有专门的官阶，比如驿吏、提领，为九品。还有一种级别更高的，叫做脱脱禾孙，级别待遇都高于前两者，从五品，副一员是正七品。
既然是快递，时效最重要。要是没有按照约定的时间到达，上级部门还会有处罚。为了更快，夜间也会有人打着火把，骑着马在前面照路，景象十分壮观。当时，官方要求达到一昼夜四五百里，但在实际运作中，这个速度是很难达到的。三百里，是一个比较实际和折中的速度。
正是有了急递铺勤劳的快递大哥，皇帝在普通的一天，甚至可以掌握三十天行程之外的新闻。看来，在任何一个时代，快递都辛苦，每一天都很充实，但正是因为迅捷的快递，我们对世界的认识变得更加灵敏。