14世纪中期，欧洲大陆暴发了一场大瘟疫，瘟疫所过之处，尸横遍野，宛如人间地狱。因为患病的人全身会出现黑色的斑点，所以这种瘟疫又被称为黑死病。
鉴于当时人类的认知水平，人们根本不知道黑死病的起因和治疗方法。因此幸存的人们陷入了歇斯底里，惊恐万状的境地。
恐惧和愤怒需要宣泄，欧洲人很快便找到传统的替罪羊，这就是倒霉的犹太人。
在欧洲，因为基督教的原因，历来就有反犹传统。《新约》中记载，是犹太人主张钉死耶稣，因为犹太人认为耶稣并不是救世主(弥赛亚)。
而且，犹太人从事基督教所不充许的金融业，相对富裕，这一点也遭到了其他人的妒恨。正是在这种背景下，犹太人是这场瘟疫的罪魁祸首的谣言在欧洲兴起。
事情的起因来源于瑞士日内瓦附近的小镇西恩，一天，人们抓住一个往水里的投毒的犹太人，这个叫阿济迈的犹太人是一个药剂师。
第二年的秋天，阿济迈向法官招供，自己是在犹太拉比的命令下，用蜘蛛、青蛙、蜥蜴、人肉等配制成毒药，分发给其他犹太人，投放进小镇的水井和河流里。
很快这个审判结果就传开了，于是，疯狂人们很快就把镇里的犹太人杀得一干二净。而事实是，阿济迈完全是被屈打成招，西恩小镇的法官用各种惨无人道的刑罚来让阿济迈招供。
然而，犹太人阴谋杀死欧洲人的谣言已经形成。很快的，谣言就传到了欧洲大陆的其他地方。法国和德国各地都开始审讯那些可疑的犹太人，因为使用酷刑，人们得到了和预想完全一致的供词，甚至在完全见不到犹太人的地区，也找到了被犹太人雇用来投毒的"内奸"。
起初，一些教职人员和议会代表不认同这种做法，在一些地方还*压镇**过暴民。教皇克勉六世甚至颁布命令，禁止教徒排犹。
但到了1348年秋天，形势无法控制，威胁到了统治者的地位。各地政府干脆承认并正式讨伐犹太人的“罪行”，这就让排犹运动更为猖獗。
随着人们的疯狂，暴民对犹太人的行动逐渐升级，从最初的驱逐到血腥*杀屠**，大街上，随处可见被杀死的犹太人尸体。
暴徒们肆意焚烧犹太人的房屋，失去住所的犹太人被关押到集中营里，遭受各种酷刑，并被杀死。
而那些长得貌美的犹太女孩则被暴徒轮奸，然后杀害。
在法国东北部的斯特拉斯堡，1349年2月14日一个晚上就活活烧死了当地半数的犹太人。在弗莱堡，所有犹太人都被锁进木屋里活活烧死。
在瑞士的巴塞尔，议会在民众逼迫下通过了在两百年内不允许犹太人定居的决议，并把所有犹太人赶到莱茵河小岛上一所木房子里放火烧死。
另一个城市，德国的施佩耶尔则开始流行一种新奇的游戏：把犹太人的尸体装进啤酒桶放流到莱茵河里。
犹太人在认识到自己的命运之后，不再束手就擒。在埃斯林根和法兰克福，犹太人聚集到犹太教堂，燃起大火集体*焚自**；在美因茨，犹太人拿起*器武**抵抗并重创暴徒后集体自杀……。
意大利北部，政府命令犹太人在衣服上戴上黄色的大卫之星以便区分。由于犹太人传统上被禁止拥有地产，所以很多犹太人不得不从事另人憎恶的金钱交易和放贷，于是杀犹太人的另一个好处就是可以一劳永逸地摆脱债务。
全欧洲只有波兰还算个例外，波兰国王卡齐米日宠爱的妃子是个犹太人，卡齐米日本人又需要精明的犹太人协助政事，于是他便敞开大门吸纳逃亡的犹太人。因此在之后几个世纪里，波兰和俄罗斯东部的犹太人在当地人口中占了很大比重。
据统计，14世纪瘟疫流行期间，犹太人的60个大团体和150个小团体被消灭，不同地区大约有350次*杀屠**事件发生。
因为恐惧和猜疑而引起的这一场“排犹运动”，尽显人性的残暴和荒诞。在整个的人类历史中，这类的“群众运动”累见不鲜，所造成的杀戮和破坏骇人听闻。所以，人哪，还是要学会思考和理智才好。