河南地处中原，自古乃兵家必争之地，在全国抗战中具有重要的战略地位。在14年的浴血抗日烽火中，河南军民前仆后继，不屈不挠，英勇反抗日本帝国主义的侵略，粉碎了侵华日军无数次猖狂进攻，用鲜血和生命谱写了反抗外敌入侵的壮丽诗篇，为夺取全国抗战胜利作出了巨大牺牲和重要贡献。 从1938年6月开始，到1945年8月，鹿邑、太康、淮阳、扶沟、西华、周口、商水等地先后沦陷;项城、沈丘等地则遭日军飞机数次轰炸、炮击和陆军侵犯抢掠。日军在周口广大地区犯下罪行累累，给周口人民带来了巨大灾难。
37年7月7日，“卢沟桥事变”爆发，全国抗日战争开始。
12月21日，日军飞机6架袭击周家口飞机场，空军第4大队大队长高志航准备升空迎战，不幸牺牲。次日，日机11架又袭周家口飞机场，小队长毛营初立即驾机迎战，击伤日军飞机1架，击落1架坠毁于商水县王沟桥村南，其余日机逃窜。
是年，周口各县掀起轰轰烈烈的抗日救亡活动，各县城师生纷纷*课罢**，组织*行游**，成立抗日救亡文艺团体，演话剧，出墙报，教唱革命歌曲，印刊物，广泛开展抗日宣传活动，*共中***党**组织遍及各县，先后建立*共中**鹿邑、太康、西华、扶沟县委，周家口、鹿邑中心县委、槐店区委城乡基层*党**支部34个，特别支部1个。
1938年1-6月，*共中**河南省委领导的光明话剧团先后到太康、扶沟、西华、项城、沈丘等县开展抗日宣传活动。5月下旬，*共中**豫东特委按照统一战线政策，组建西华人民抗日自卫团3000多人，由国民*党**西华县长楚博任司令，后发展到4个支队6000多人，改名抗日自卫军。年底歼*日灭**伪军千余人，成为周口地区人民抗日的主力军之一。
6月1日，日军占领鹿邑县城，鹿邑县城第一次沦陷。
6月6日，太康沦陷。
6月9日，国民*党**政府企图“以水带兵”，扒开花园口黄河大堤。15日前后黄水入境。
7月28日，豫东特委书记沈东平，在太康东北马路村与日军激战中牺牲，年仅32岁。
8月上旬，彭雪枫和秘书黄林为组建新四军游击支队，先后到西华、扶沟、周家口视察工作，在扶沟抗日训练班作重要讲话。
9月5日，淮阳县城沦陷。
9月下旬，*共中**周口市委成立，张先舟任书记，贾达夫任组织部长，江治任宣传部长。
10月6日，驻淮阳日军一个旅团1000余人，分乘汽艇、木船，在飞机、大炮掩护下，进攻周口。驻防周口的国民*党**骑兵十四旅及地方民团、*共中**领导的抗战建国训练班学员，在周口民众的大力支援下，奋力迎击敌军，用土枪、土炮向敌船猛烈轰击，击沉击伤汽艇多艘。旅长张占魁亲临前沿阵地，激战至第三天，国民*党**39师一个团前来增援，终于打退了日军，毙敌千余名。日军指挥官铃木因战败剖腹自杀。
10月上旬，彭雪枫率新四军游击支队300余人，挺进豫东，与抗日先遣支队和抗日第3支队会师于西华县杜岗。
10月27日，彭雪枫率领新四军游击支队在淮阳县窦楼与日军骑兵激战半小时，击毙敌酋林津少尉以下十余人，缴获*弹子**2000余发。
11月，15日夜，张爱萍率教导队学员30余人，配合魏凤楼部歼日伪军1个中队，收复鹿邑县城。
12月，新四军游击支队进驻鹿邑白马驿，整编为第1、2两个团及西华东进支队和直属独立营、特务连、侦察连等，共3412人。另有随部队行动的地方武装500余人。
1939年1月1日，*共中**淮阳抗日游击队同国民*党**军40军李振清旅配合，在张*庄大**、于集歼日军近千人，击毙日中队长香月敏清、小队长柳山享作等数名军官，击毁坦克3辆，汽车10余辆。战后日军联动长石井被撤职自杀。4日，《新华日报》发表短评，称为“淮阳大捷”。
2月18～20日，李振清旅在豫东特委配合下，在太康县常营与日伪军激战，毙伤日伪军千余，俘20多人。
3月13日，日伪军500余人突然包围淮阳县薛孟庄，烧毁房屋400余间，绑架两名游击队员和12名青壮年至县城，除4人脱险外，其余遇难。
5月5日，日军步骑炮兵3000余人，再次进犯太康县西常营镇，与国民*党**守军激战。国民*党**军撤退后，日军在常营纵火焚烧民房、商店、学校、庙宇、寺院、祠堂长达三天三夜，杀害兵民2000余人，强奸妇女300多人，烧房3600多间。
1940年 1月28日，在淮阳县朱集驻防的国民*党**军56师3团，突遭日军三面合击，激战1天，3团将士大多殉难。
5月14日，国民*党**军某部在淮阳县小焦庄，截击日军汽车2部，击毙日军20多人。次日，日军到小焦庄报复，烧毁房屋160多间。
是年，日军飞机轰炸项城、沈丘县城，次年春轰炸商水县县城，炸死百姓多人，炸毁建筑物、桥梁多处。
1941年2月1日，日军百余人进犯项城县城(今秣陵镇)，进城后疯狂扫射，抢掠财物，奸淫妇女，第二天撤离。
2月6日，日军占领扶沟县江村，对无辜群众开枪射击，当场打死200多人，烧房400余间。此后，日军在江村驻扎8个多月，杀死无辜百姓700多人，杀绝10户，奸淫妇女200多人，鸡鸭牛羊被吃光，财物被抢劫一空。
12月，日军包围驻守淮阳县冯塘的国民*党**军泛区抗日游击挺进17纵队方守卿部，激战1天，方部伤亡百余人。
1942年1月8日，百余日军扫荡淮阳县黄路口，与国民*党**军15集团军何柱国部遭遇，激战两天，毙伤日军70余，何部伤亡500人。
是年，大旱，又遭蝗虫，形成特大自然灾害。至次年春，粮价飞涨，人以树皮、野菜充饥，周口各县共饿死30万人，逃亡者不计其数。
1943年1月30日，驻淮阳县汲冢集国民*党**军鲍汝礼部500多人，在葛庄、许寨一带与抢粮日军遭遇，激战1昼夜，鲍部将士全部阵亡。
7月20日，日军在淮阳城西大李庄扫荡，抓来10多名妇女，用*刀刺**威逼跳裸体舞，孕妇李某被奸污后绑在树上，割掉发髻，削去乳房，剖腹取婴喂狗。
8月，驻淮阳日军侵犯水寨(今项城市城区)，并炮击“水寨码头”生金门。
1944年6月7日，日军第27师团步骑兵500余由鄢陵南犯逍遥。8日晨增兵1200余，分向冷饭店、谭庄进犯。国民*党**守军康乐三地挺进1纵队第2支队阻击。日军以猛烈炮火攻击，并大肆施放*烧弹燃**、毒气弹，守军与群众大多中毒，谭庄房屋尽毁，9日谭庄失陷。当晚，挺进4纵队和暂2旅、暂3旅增援，先后收复谭庄、逍遥。
6月9日，日军攻入商水县谭庄寨内，见人就杀，刺杀无辜百姓68人，在康庄、十字井等村扎死43人，并将一农民吊在树上，让狼狗活活吃光。
6月17日，日军1200余步骑兵，由漯河再犯谭庄，企图攻占商水、周家口。国民*党**部队暂9军111师师长孙焕彩和骑3师等部受命抵抗，18日16时，日军攻陷商水，111师乘夜*攻反**，19日晨击溃日军，收复商水。
同日8时，日军攻占周家口北寨，111师和骑3师9团受命组织*攻反**。20日，骑9团在杨尤庄附近与东进之日军700余遭遇，激战时许，敌向东南逃窜。
6月20日，日军包围商水城东、南、北三门，守军111师661团骑8团、骑9团同敌人展开激战。傍晚，日军由漯河增兵600余、汽车24辆，并将主力推向东门，夜10时，敌两次攻入东门，双方在城内激烈巷战。22日13时，守军突围出城，商水重陷敌手。是役毙敌400余，伤敌300余人。
6月26日夜，盘踞在周家口的1000多名日伪军，侵犯商水县黄寨镇焦芦埠集，与国民*党**守军一个中队激战，时近拂晓，守军*药弹**殆尽，日军攻入寨内，烧杀抢掠，被杀害的国民*党**官兵达118人，群众被杀20多人。
8月16日，日军扒开周家口南寨沙河堤，洪水向东南冲击，商水、项城、沈丘3县数百里一片汪洋，淹没村庄、秋稼无算。淹没30多条街道，塌房6100余间，淹死及失踪200多人，无家可归者万人。
12月24日夜，日军侵入商水县李楼村，残杀群众23人，刺伤8人，烧房28间，奸淫妇女多人。
1945年1月，*共中**冀鲁豫军区令128团(亦称老8团)越过陇海路，进入水东地区，与水东独立团会合。区内抗日力量增强，形势大为好转。
2月19日，128团联合冀鲁豫军区30团会同淮太西地方武装共300余人，在太康叶寨一带与伪军泛东挺进军总队及所属第5纵队激战27小时，歼伪军1600余人。
6月，128团全歼驻守西华县西夏、逍遥、张明、郭襄寨、望田伪军62师。
6月，*共中**太康县委通过对敌工作，使4名日军先后投诚，由王集送往豫鲁办事处。
7月，*共中**领导的淮太西县五里口、东夏亭两个区队，击溃驻守西华县城的日伪军，收复西华县城。
8月15日，日本宣布无条件投降，抗日战争胜利结束。