南顿位于项城老家的西边，建城很早，南顿的历史也就非常的悠久！据说汉代的光武帝刘秀的父亲刘寅就曾经做过南顿县令，所以在南顿流传的关于王莽赶刘秀的故事也就特别多！
南顿故城位于水寨西6公里，属今南顿镇。故城在新运河西30米，其范围要比现在的南顿集大得多，现在司老街、崔街村还保存有旧城城垣残迹。因久经洪水冲积淤积、风雨侵蚀和人为破坏，南、西、东三面多与地面相平，或已成丘陵状。仅北垣一段较为完整，高7米，最宽处10米，长215米。故城建于古代遗址之上。经拭掘，遗址上层出土大量粗绳纹板，筒瓦片和泥质红陶罐残片，系汉代遗物。从城墙断面看，可分上、中、下三层，下层内含有深档鬲足，细绳纹残陶片，夹沙灰陶鼎（足部）、蚌、镰等遗物；中层有清晰的夯土层，厚7-15厘米不等，内含有深浅档鬲足、精细绳纹残陶片，兽骨等遗物；上层（包括东起40米的城墙）内含大量的粗绳纹板瓦片。
南顿故城内外古迹有：“光武台”、“瞻星台”，东汉建开十九年（43年），光武帝刘秀进幸南顿，在县舍置洒大会。此后不久，在城北建光武台，在城内建瞻星台。八角并在南顿城北高阜上，据传汉光武帝（刘秀）被王莽兵追逼，投匿井中，因有蜘蛛网其，秀得脱，今存残迹。“大邸阁”在南顿城内。三国魏正六年（245年），扬州刺史文钦与都督毋丘俭举兵反，渡液至项。大将军司马师与荆州刺史五进兵发南顿，时有大邸阁，阁内有积粮。扬州军往争，交战不利，俭等败死。此阁遗址在清乾隆初其犹存。当时，被称为项城八景之一“粮阁晓钟”。“鹿苑寺”在南顿城东，梁天监四年（505年）创建，后不知毁于何时。“萧公庙”在南顿城东门外，谷河南岸。以萧公治水有功，故立庙祀之（清乾隆十一年《项城县志》有记载，建庙当在此之前）。“五源庙”在南顿南门内，建庙时间不详。村民世代相传，言南顿故城内外寺院有72所，至20世纪20年代时，寺院尚存10余所：光武庙、鹿苑寺、济源寺、东岳庙、石佛寺、三官庙、铁寺、娘娘庙、火神庙和内外清真寺等。
南顿在历史上的著名，主要得益于汉代的光武帝刘秀以及南顿应氏家族。光武帝刘秀的故事咱们上面提到过多次，而应氏家族则是在汉一朝是全国最著名的大家族之一！大家所熟悉的编撰《风俗通义》应劭，就是其中的一位。
经查，南顿应氏家族，在汉及其后出了大量官员，先罗列如下：
应顺：东汉河南尹，字华仲，南顿人。累官冀州刺史，廉直无私。侍后母孝。和帝时为河南尹，明达政事。生十子，咸以才学名。中子叠，江夏太守。叠生郴，武陵太守。郴生奉。
应叠：汝南南顿人，应顺中子。江夏太守。
应郴：汝南南顿人，应叠之子，武陵太守。
应奉:［约公元144年前后在世］字世叔，汝南顿人，应郴之子。生卒年均不详，约汉顺帝末年前后在世。少聪明，读书五行俱下。记忆力特佳，自幼至长，凡所经历，无有忘怀。年二十时，尝诣袁贺，适贺将出行，闭门造车。匠于内开扇出半面视之。后数十年，路逢车匠，知而招呼。梁冀举为茂才。永兴元年（公元153年）拜武陵太守，有威恩，为蛮夷所福。延熹七年（公元164年）从军骑将军冯绲征武陵蛮，以功荐为司隶校尉。party人事起，乃愤然以疾自退。后诸公多荐举，会病卒。奉追愍屈原，因以自伤，著《感骚》三十篇，凡数万言。又尝删《史记》、《汉书》及《汉记》三百六十余年事，自汉兴至其时，凡十七卷，名曰《汉事》。
应劭:［约公元178年前后在世］字仲远，（一作仲援，亦作仲瑗）汝南南顿人，应奉之子。生卒年不详，约汉灵帝光和元年前后在世。少笃学博览。灵帝初拜孝廉。中平六年，（公元一八四年）拜太山太守。献帝初平二年（公元一九一年）大破黄巾三十万众，郡内以安。献帝*都迁**于许（公元一九六年）之明年，诏劭为袁绍军谋校尉。后卒于邺。劭尝有感于当时旧章淹没，书记罕存，乃缀集所闻，著《汉官仪》及《礼仪故事》，又撰《风俗通》以辨物类名称，释时俗嫌疑。文不典而通俗，可谓名副其实。凡所著述，共百三十六篇又集《解汉书》，皆传于世。
应珣：字季瑜，司空掾。应劭弟，珣生玚。
应玚：字德琏，三国,魏文学家，汝南人，应珣之子。曹操征之为丞相掾，后为五官中郎将文学。曹丕称其才学足以著书，为"建安七子"之一。著有《应德琏集》。
应璩:(?～252)字休琏,三国时,魏文学家。汝南（今属河南）人，应玚之弟。生於汉献帝初平元年,卒於魏齐王芳嘉平四年,享年六十三。博学好作文,善于书记。文帝、明帝时,历官散骑常侍。曹芳即位，迁侍中、大将军长史。当时大将军曹爽擅权,举措失当,应璩曾作《百一诗》讽劝。应璩原有集10卷，已散佚。明代张溥辑其诗、文共10余篇,与应玚作品合为《应德琏、应休琏集》,入《汉魏六朝百三家集》中。
应贞［公元？年至269年］字吉甫，汝南人，应璩之子。生年不详，卒于晋武帝泰始五年，少以才名，善谈论。正始中，夏侯玄名势甚盛。贞常在玄坐作五言诗，玄大嘉许。举高第，历显位。后为武帝参军。帝践阼，迁给事中，累官散骑常侍。又与太尉荀顗撰定新礼，未施行而卒。贞著有文集一卷，（《隋书经籍志》）传于世。
应詹:［公元279年至331年］字思远，汝南南顿人。生于晋武帝咸宁五年，卒于成帝咸和六年，年五十三岁。幼孤，为祖母所养。十余岁，祖母又亡，居丧以孝闻。家富于财，乃请族人共居，情若至亲。以才艺文章知名当世。仕为太子舍人，累官光禄勋。王敦叛，明帝以詹为都督前锋军事。事平，以功封观阳县侯，都督江州诸军事，领江州刺史。卒，赠镇南大将军，谥曰烈。詹作有文集三卷，《隋书经籍志》注有镇南大将军应瞻集五卷，詹缮作瞻，当为作者误书；此从《唐书志》传于世。