加了辛香料的印度奶茶特别有风韵。不过印度的饮品除了茶还有好多，就先从印度茶叶的背景开始谈起，你会发现，即使只是一杯小小的饮料，其实也传承了文化与智慧。
印度的茶叶举世闻名，但背后的历史渊源不见得人人皆知。如果你以为印度茶叶源于当地，17 世纪时由英国人发扬光大，那么接下来的介绍或许会让你有点吃惊。
二十世纪初，多数印度人仍不知道如何泡茶，也对此没什么兴趣。跟我们现在的认知很不一样吧？
事实上，茶叶是在 19 世纪初由英国人引进印度，目的是为了降低当时对中国茶叶的依赖。他们发现印度东部的阿萨姆气候特别适合种茶，于是决定种出融合中国及印度特色的茶叶，反覆尝试与失败后，发现印度茶叶本身就自成一格。在 20 世纪初前，英国茶叶有 50% 都来自印度。时至今日，阿萨姆的茶叶产量就占印度茶叶总产量的一半，占世界的 17%。
不过当时虽然印度已有产茶，对当地人来说这仍是昂贵又陌生的消费品，只有那些生活在都市、较西化的印度人会想用。不过很快地，英国人发现这是个值得开拓的广大市场，1945 年前，他们在茶叶店铺、车站小贩和茶厂等地大肆宣传推广，茶叶终于渐渐走入当地人的生活中。根据 2011 年印度联合商工会 (ASSOCHAM) 调查，现在印度的茶叶消耗量占全球的 25%，而且近 90% 的印度家庭都有喝茶习惯，另外 74% 的成人也都时常喝茶。
也就是说，跨越阶级与贫富，任何人都能享用茶品。不过对较贫困的人而言，他们会在茶里加不少糖和牛奶作为早餐。
至于咖啡，则由阿拉伯人及波斯人引进印度。在印度南部尤其受欢迎。不过 2015 年的调查显示，印度人每年喝 176.6 杯茶、16.6 杯咖啡，差距悬殊。茶的泡法和搭配方式有很多变化，每个家庭，甚至每个人都有各自偏好与技巧，所以虽然茶叶受欢迎，街上却没有太多茶饮店家。咖啡就不同了，没有茶叶来的普及，时髦的小店里反而较能看到咖啡的身影。
茶在印度社会中有很大的影响力。如果早上没喝到心目中理想的茶，一天就这样毁了。而且多数时候，茶通常都是现泡，一杯杯接着喝。
虽然炎炎夏日人们还是照喝茶和咖啡，不过也能看到街边出现小贩推出各种自家做的冰凉饮品，象是甘蔗汁、椰子汁、印度柠檬水 (nimbu pani)、孜然水 (jaljeera) 和酸奶 (lassi)。后来这些饮品受到欢迎，人们也为了健康少喝碳酸饮料，于是雀巢及可口可乐等厂商纷纷投入制作当地饮品的市场。
虽然可以买现成的，自己做也很简单。对于不爱茶或咖啡的人来说，下列三种特色饮品是另种选择，夏天喝很清凉，冬天喝也不错。如果要自己做，最好提前几小时制作再享受最佳风味。
莱姆水 Nimbu Pani
这款莱姆水能补充排汗时所流失的盐分，在溼热的天气里喝很适合。在印度，莱姆和柠檬可互换使用，统称为 nimbu。
青芒果饮 Aam Ki Shikanji
四、五月是印度的芒果产季，常见于料理中。象是阿芳素芒果 (Alphonso) 就会搭配印度煎饼 (roti) 做成前菜，另外还有芒果奶昔、腌芒果、芒果薄饼 (pappad) 和这道非常消暑的青芒果饮。
孜然水 Jaljeera
这个单字由水 (jal) 及孜然 (jeera) 组合而成，除了这两种食材，还会加薄荷、黑盐、黑胡椒和罗望子等香料。据传孜然水源于恒河河岸，当地人们会以厚石板将孜然磨成粉存放。现在杂货店就有卖孜然水会用到的粉状综合包，只要加水就能饮用。
在印度北部，孜然水多作为开胃饮品，在婚礼或派对场合都能看到，除了帮助消化，也能带来凉意，印度传统医学阿育吠陀也推崇孜然水的好处。
最后，就以台湾较易取得的食材为主，看看印度莱姆水要怎么做吧！
材料（四杯）：
5½ 小匙莱姆汁
7 小匙糖
¼ 小匙黑盐
¼ 杯薄荷叶，稍微切碎
4 杯 8 盎司（约 237 毫升）的水
作法：
将莱姆汁、糖及黑盐倒入壶中搅拌直到糖溶解，再加水和薄荷叶即可。冰凉饮用风味更佳。