早就听说高州南塘镇谷篢古圩有一个美丽的传说，昨日，茂名晚报记者走进谷篢古圩，一探那美丽的传说，倾听岁月的回音，寻找历史车轮的足迹。
谷篢村毗邻207国道，位于鉴江河南塘段岸边，水陆交通便利。这里沿河两岸茂林修竹，万物葱茏，草长鱼肥，岁稔年丰，人民安居乐业，一片清平和谐景象。记者先来到谷篢村委会，随后由村干部带领我们走街串巷去探访村中的耄耋老人，拾遗谷篢古圩的历史和传说。
“谷窿吐谷”演绎古老传说
与谷篢耄耋老人们交谈中，记者获知这里原称“谷窿”，春秋战国时期已有先人在这一带沿江打鱼为生。鉴江河谷篢段江边有一高高隆起的土墩（目测遗址约有20亩地），渔民们便在土墩上搭建竹棚临时居住。西汉末年至隋朝建立初期，社会动荡，烽烟四起，流寇出没，渔民常常受到抢掠，食不果腹，饥寒交迫。为了防御流寇突然袭击，渔民晚上实行轮值守夜。时值隆冬的一个晚上，刚好轮到一姓陈名叫三文的渔民值夜。晚上的北风刺骨，正当陈三文背靠土墩凸出来的巨石生火取暖时，一阵阵“嗖嗖嗖”的声音在他耳边响起。他用火把一照，发现土墩上那块巨石有一铜钱般大小的石窿正往外源源不断地吐谷子。陈三文万分惊喜，马上把这消息报告了族长。族长让陈三文日夜守护石窿，后来发现这石窿只有在晚上才往外吐谷子。族长召集各船各户渔民商议，要求所有族人严守石窿吐谷子的秘密，并增加人力值夜，防止流寇抢掠。在那个社会动荡、朝代更替频繁，民不聊生的历史时期，石窿吐出的谷子给渔民带来了生存的希望。他们白天出鉴江打鱼，晚上自觉地轮流值夜，把收集到的谷子按人头多少分发到各船各户。
直到南朝梁代末年，一股强盗获知了石窿吐谷子的消息，他们趁着渔民白天出鉴江打鱼的时候把土墩团团围住，见石窿并没有往外吐谷子，便用凶器猛烈凿击石窿，石窿顿时被毁坏。最后，那一股强寇被在曹江高凉岭屯兵练武的冼夫人派兵剿灭，南塘沿江两岸终于获得了太平。石窿自被强盗毁坏后，不但没有往外吐谷子，就连土墩上凸出来的那块巨石竟然突然间消失得无影无踪。后来，渔民们为了感恩石窿在他们最艰难的时期吐谷子，解救他们于饥寒交迫之中，便把石窿吐谷子的这一带地方命名叫做“谷窿”，这就是南塘谷篢的始称。
从屯兵后方粮仓到繁荣集镇
据说，冼夫人派兵剿灭流寇后，曾多次派员到谷窿勘察，想在谷窿建造府城。因谷窿一带地势得天独厚，背倚高山为屏障，四面环山，腹地广阔，只有南北两个出口，左脉有鉴江拥抱谷窿蜿蜒而过，右脉有谷窿河（南塘河）护卫而来与鉴江合流，形成双水合襟鲤鱼跃水之局势，浑然天成的护城河，地势险要，易守难攻。后来，冼夫人把谷窿作为她在高凉岭屯兵的大后方粮仓所在地，建造了军事防御碉楼和烽火台，并派部将兵丁守护粮库保障供给，与高凉岭互成犄角之势，遥相呼应。一时，谷窿鉴江河段兴建了上、中、下三个埠头，船只往来穿梭，商贾云集，悄然形成了一个小集镇。
谷窿一带山环水抱，土地肥沃，物产丰富，自冼夫人将其作为大后方粮仓所在地之后，这里迅速繁荣发展。凡官员迁徙、商贾贩运，必须经过谷窿，谷窿官道成为连接窦州（现信宜市）、高州府（现高州市）、石龙郡（现化州市)的重要交通枢纽。宋代以来，谷窿一带更是异常鼎盛，好不热闹。客店、药铺、染坊、木栏、打铁铺、私塾、窝厂、当铺、商店、茶行、糖厂、武馆等一应俱全。其中，明代至民国期间，谷篢大窝更是闻名遐迩，远销全国各地。
据村中的老者介绍，隋朝初期，冼夫人差兵丁在谷窿修建粮库，在鉴江河沿岸伐竹，用竹篾编织成大竹筐把粮食一筐筐地装满叠起保存、转运，谷窿成为方圆数十里的粮食中转站。“竹筐装粮漫山坡，船家运粮敲响锣。”这是谷窿人代代口传心记的熟语，谷窿鉴江古埠头昔日之船家鸣锣让道，穿梭运粮的繁荣景象从中可窥一斑。因谷窿一带自隋朝之后均用竹篾编织的大竹筐保存、装运粮食，唐代以来，人们便把此地改作“谷篢”，此后，谷篢沿用至今。
上世纪60年代，谷篢圩依然是南塘的大集镇，为南塘人民公社所在地，政府机关、邮电局等均设在此地。上世纪80年代，人们把谷篢土墩复耕，种植花生、番薯，因这里气候适宜，土质肥美，种植出来的花生和番薯口感奇好。改革开放初期，各地的货郎都骑着自行车来谷篢圩番薯行贩卖番薯，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。当时流传着这样一首童谣：“骑啷啷，骑啷啷，骑到曹江，曹江有香蕉，镇隆有豆豉，谷篢有番薯。”谷篢一带的黑土壤营养丰富，沿江沿河水系发达，种植出来的番薯香甜可口，糯香诱人，在当地早已是一个响当当的品牌。直到上世纪80年代，谷篢依然作为周边村镇群众缴纳公粮的所在地，如今弃用的谷篢粮库也保存完好。
古榕树下留美德
沿着整洁的村道一边行走，一棵参天大树映入眼帘。这是一棵高山榕，位于村中广福庙之后，高十数米，躯干粗大，枝叶茂盛，形如擎天巨伞，灵气十足，五人手拉着手才勉强把树身围起一圈。听村民们说，此树为清乾隆年间一个叫林庆的落第秀才所种，距今已有几百年的历史，依然生长旺盛。林庆青年时期勤奋苦读，一心想考取功名，到了50多岁依然是屡试不第。60岁时，他看破红尘无心功名，在广福庙做了庙祝以度余生，眼前这棵高山榕便是他当时所种。因林庆能断文识字，一些乡绅便出钱请他在庙里开私塾，给他们的孩子启蒙，习字颂诗。一日课间，林庆发现孩子们把写过字的字簿乱扔乱丢，毫不爱惜，他便严肃批评孩子，教导他们要遵循圣人教化，敬惜字墨，不可*渎亵**。因此，林庆便向庙前街的广生药铺筹来善款，在庙后的高山榕旁边修建了一座“字纸炉”，把孩子们废弃的纸簿收集起来统一焚烧，以此来礼敬圣人，教导孩子们爱惜纸张，勤俭求学，谷篢一带顿时学风大振。
村民们还说，宋代末年，谷篢一带的乡绅出资修建了广福庙，其中庙前街广生药铺的大生老板出资占大半，他还经常出钱出粮救苦济困，设私塾聘请教师免费供穷人的孩子读书，行善积德。直到在上世纪90年代广福庙重建后，庙门口的楹联仍为宋代以来沿用的对联：广生与大生生生不已，福善原勤善善善无私。这副对联通俗易懂，既颂扬了广生药铺大生掌柜当年利益众生的功德，也传播了谷篢人世世代代生生不息，勤劳善良的美德。
美丽高车谋划乡村振兴战略
来了谷篢，还有一个地方不能不去，那就是高车村。高车村是谷篢村辖下的一条自然村，近几年在建设社会主义新农村的浪潮下，成为谷篢的典范。高车村位于谷篢的东南方，为丘陵地势，前有谷篢河流过，农田与谷篢河落差有数米之高。在古代，村民苦于难以取水灌溉农田。隋唐时期，使用水车提水在中原地区得到广泛普及，后来传播到岭南百越，大大提高了当地的农业生产。高车村便是因为在隋唐年间使用高高的水车从谷篢河提水灌溉农田而得名。
近年来，高车村积极响应政府建设社会主义新农村的号召，依托谷篢河和村背靠的山岭，大力打造生态旅游村，对谷篢河进行了全面的升级改造，在谷篢河两岸高标准规划建设了数千米的观光绿道和观光栈道，建造了大理石观光桥和古色古香的观光凉亭，以及打造了承载着谷篢高车人浓浓乡愁的大型观光水车，修建了古榕树公园、生态森林公园，使高车村发生了天翻地覆的蜕变，成为谷篢新农村建设的示范点。
接下来，谷篢将进一步规划修建环山绿道，建设休闲公园；在谷篢河建设1公里长的锦鲤观赏长廊，并筑坝建湖种植睡莲，放养鱼苗，供游客赏玩、垂钓。同时，引导群众发展休闲农业、观光农业，办农家乐，推动乡村旅游发展，提高群众经济收入。目前，谷篢村委会与隔江相望的曹江塘角村委会正积极筹建连接两岸的鉴江大桥，大桥建成后将极大方便两地群众出行，带旺南塘和曹江两地的经济发展。望得见山、看得见水、记得住乡愁，交通更加便利，经济进一步繁荣发展，群众幸福指数不断攀升的美丽新谷篢即将呼之欲出。
漫步在高车村谷篢河的两岸，听着潺潺的水流声，喜看水车随着水流徐徐转动，放眼周边万物葱茏，稻谷飘香，闻村陌中鸡鸣犬吠，清风徐来，顿有心旷神怡、置身世外桃源之感。（来源：茂名网/图片：周泽明）