慢性肝炎是持续6个月以上的肝脏的炎症。
病因
目前全球最常见的肝炎病因为病毒性肝炎，其他可能的因素还有酗酒、服用特定药物、毒素、其他感染、自体免疫性疾病，以及非酒精性脂肪肝（NASH）。肝炎病毒分为五型：A、B、C、D，以及E型。A型及E型通常借由食物及水传染，乙型肝炎则主要由*行为性**转染，但也可能是母亲在妊娠或分娩的过程中，传染给胎儿。B型和C型可以经血液传染，常见途径包含共用针头。丁型肝炎只能感染已经感染乙型肝炎的患者。
A、B，及D型可借由疫苗预防。药物可以用于治疗慢性肝炎。目前仍没有治疗NASH的方法，但可以借由运动、均衡饮食，以及减肥等调整生活型态方式来维持健康。自体免疫性肝炎可以借由免疫抑制药物治疗。当病情到一定程度时，则可以考虑换肝
分类
⑴病毒性肝炎（慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎和庚型肝炎）
⑵自身免疫性肝炎
⑶慢性酒精性肝病
⑷)药物性肝病：又称药物性肝损害
依据病情轻重，可以将慢性肝炎分为轻、中、重度以及慢性重型肝炎
临床表现
慢性肝炎轻、中度：典型慢性肝炎的早期症状轻微且缺乏特异性，呈波动性间歇性，甚至多年没有任何症状。大约2/3的患者直到肝硬化才出现症状，而剩下的1/3的患者是急性肝炎发作后，症状持续或者反复（通常几周后）。
症状主要包括轻微的不适感，如食欲下降和疲倦。有时患者还会出现低热和上腹不适。黄疸少见。慢性肝病及肝纤维化的并发症最终可出现。它们包括脾大、皮肤蜘蛛痣，肝脏和腹腔积液（腹水—见 腹水）。肝功能异常会导致脑功能受损（肝性脑病–见 肝性脑病），特别是丙肝所致的肝硬化容易并发。
自身免疫性肝炎可导致其他表现，几乎可以涉及到身体的任何系统，特别是在年轻的妇女中。这些症状包括*疮痤**、停经、关节痛、肺纤维化、甲状腺炎、肾炎和贫血。
许多慢性肝炎患者患病多年，病程并未进展。而在另外一些患者中，病情会逐渐加重。这在某种程度上取决于是何种病毒感染。
◇大约15%-25%的丙肝患者，数年后可能进展成肝硬化。出现肝硬化后，并发肝癌的风险会升高
◇乙肝患者病情可能会恶化，有时病情加重很迅速，而且增加了肝癌的风险
◇ 70%的乙肝和丁肝的双重感染患者进展为肝硬化
◇ 大多数自身免疫性肝炎患者可得到有效的治疗，但是仍有一些会发展为肝硬化，可伴有或不伴有肝衰竭
◇ 药物所导致的慢性肝炎，在药物停用后可完全恢复正常
西医治疗
慢性肝炎的治疗包括多个方面，保肝、抗纤维化、抗病毒去除病因、预防肝癌等等，其中针对不同的病因并去除病因，是慢性肝炎治疗中最重要的原则。慢性乙肝病毒携带者需要定期体检复查，通常不需要治疗。
①保肝治疗：药物种类比较多，包括甘草酸类制剂，水飞蓟素类制剂，五味子类制剂等。
适用于所有的慢性肝炎病人。
②抗纤维化治疗：多为中成药口服制剂，也适用于所有的慢性肝炎病人
③注射干扰素抗病毒治疗：包括普通干扰素（2a，2b和1b）和聚乙二醇化干扰素（2a和2b），适用于慢性乙肝以及慢性丙肝患者，疗程至少1年。干扰素联合利巴韦林是慢性丙肝的标准治疗方案，疗效取决于HCV基因分型以及对治疗的应答快慢。治疗4周内出现丙肝病毒低于检测线者（俗称为阴转），称为有快速应答（RVR），此人群对干扰素治疗效果最好，痊愈率达到87%。
④口服核苷类似物抗病毒治疗：这类药物只适用于治疗乙型肝炎,包括慢性乙型肝炎和乙肝肝硬化。在中国大陆有以下四种药物：拉米夫定（lamivudine， LAM），阿德福韦酯(adefovir dipivoxil, ADV)，替比夫定（telbivudine，LdT），恩替卡韦(entecavir, ETV)；国际上还有第五种药物：替诺福韦（tenofovir disoproxil fumarate，TDF），用于治疗对以上四种药物耐药的患者。核苷类似物的优点是抗病毒疗效好，副作用小，且服用方便，每日1片，在临床上得到广泛的应用，延长了肝硬化患者的生存期并明显改善了肝硬化患者的生活质量。缺点是需要长期服用，并且有耐药的风险。作为治疗慢性乙肝的特殊药品，必须在医生的指导下应用，并且需要定期复查乙肝病毒定量。若随意服药停药，会促进乙肝病毒耐药的发生及导致病情加重，甚至导致死亡。
⑤免疫*制剂抑**：自身免疫性肝炎在保肝药物难以控制的肝功能反复时，行肝穿若提示肝内炎症活动明显，则需要使用糖皮质激素，或合并使用另一种免疫*制剂抑**硫唑嘌呤，可促进病情的恢复。
⑥预防肿瘤的发生：慢性肝炎病史长，发生肝癌的机率增加，补充微量元素硒有助于增强抗癌能力；此外注射胸腺肽提高免疫功能，也有利于增强预防肿瘤的能力。
⑦去除病因：禁酒，停止服用损伤肝脏的药物：对于酒精性肝病以及药物性肝病患者尤其重要。对于其他原因导致的慢性肝炎也有重要意义。
中医治疗
【处方一】
黄芪20g 女贞子20g 郁金15g 茵陈30g 甘草15g 玉米须30g 灵芝15g 赤芍30g
【功 效】 清热解毒，健脾养肝。
【适应症】慢性肝炎病程超过半年，乏力、纳呆、肝区不适。
【处方二】
血府逐瘀汤（桃仁15g 红花9g 当归12g 生地12g 枳壳9g 赤芍9g 柴胡9g 甘草9g 桔梗6g 川芎12g 牛膝12g）
【功 效】活血化瘀，理气通络。
【适应症】胁肋刺痛，痛处固定而拒按，疼痛持续不已，入夜尤甚，或胁下有积块，或面色晦暗，舌质紫暗，脉沉弦。
【处方三】
一贯煎（北沙参12g 麦冬12g 当归身12g 生地黄18g 枸杞子15g 川楝子6g）
【功 效】养阴柔肝，理气通络。
【适应症】胁肋隐痛，绵绵不已，遇劳加重，口干咽燥，两目干涩，心中烦热，头晕目眩，舌红少苔，脉弦细数。
饮食注意
慢性肝炎饮食无特殊要求，注意营养均衡，多食用新鲜蔬菜水果，尽量少食用油炸食品，禁烟禁酒，保持正常体重，保证睡眠时间，注意劳逸结合，心情平和。含有丰富的多种维生素矿物质成分的药品，蜂胶，螺旋藻，鲜王浆，虫草制剂等，对改善肝脏营养，提高免疫功能也有帮助。