中国家族史上，一夜而起的家族很多，而能够延续多代、富贵传承的家族却很少。苏州贝氏家族却是一个累世行善、富裕绵延达十几代之久的家族。
据《吴中贝氏家谱》记载，贝氏祖籍为浙江金华府兰溪县，明朝中叶，贝兰堂从浙江迁居至苏州。起初，贝兰堂在苏州城阊门外摆摊，以卖草药和行医为生，贝氏由此以行医起家。
因为做生意诚实本分，至第三代贝和宇时，家族声誉渐起。一次，贝和宇受湖州人委托，代售中药制品，不料夜间遭强盗抢劫，贝和宇立马保护好存有湖州人药款的盒子，而自己家的财物却被洗劫一空。
尽管家族产业遭受打击，但贝氏诚信仁义的名声却远扬开来，生意也日渐兴隆。到乾隆年间，贝氏已成为苏州“南濠四富”之一。
贝氏以医药起家，但近代以来，贝氏最为兴旺的支脉，却都不以医药成名发家，而是在商业、金融业、建筑行业做得风生水起。
1.“颜料大王”贝润生
贝润生（1870-1945），名仁元，为贝氏十三世孙。他出生的家庭并不富裕，加上太平天国时期的战争破坏，贝家的生活就更加捉襟见肘。
1886年，16岁的贝润生在姐夫介绍下前往上海瑞康颜料行当学徒，跟随奚润如先生学习颜料经营。贝润生为人忠厚、勤奋敬业，深得奚润如赏识。
1897年，奚润如弥留之际，将颜料行托付给贝润生。虽然年仅28岁，贝润生却颇有商业头脑，一战时期，德国人离开中国时，大批颜料无法带走，时任谦和靛青行总经理的贝润生以极低的价格收购了这批颜料，而后德国颜料价格在国内暴涨，因为他手里的这批颜料，贝润生的财富也与日剧增。
盆满钵满的贝润生立业之后十分低调，反而在慈善事业上异常“高调”。他曾参与上海公立医院、华洋义赈会等社会慈善团体的工作，在赈灾事业中发挥了重大作用。
据贝氏后裔回忆，贝润生心怀慈悲，常常慷慨解囊，救助穷苦人士，做过很多无名的好事，贝润生也因此积累了广泛的人脉资源和良好的社会声誉。
1931年，年逾花甲的贝润生在《申报》上发表声明，以年老体衰为由辞去各社会团体及商业机关的董事职位。但直至1945年他去世，申报上都有他在捐助的记录。可见，贝润生是将慈善作为毕生事业，善始善终，不禁令人敬佩。
此外，贝润生还买下了苏州狮子林，这片狮子林在太平天国时期被毁，已经荒废许久。他先后投资80万银元，花了9年时间，将这座园林精心改筑和修复了起来，这也是后来被并列为苏州四大园林之一的“狮子林”。
不过，他并未独自享受这片园林，而是将狮子林作为族产，在园中建起贝氏祠堂。因为感念小时候被义庄救助过，贝润生还在祠堂旁边设立贝氏承训义庄，用以赡养、救济族人。
图：狮子林
2.“钱谷师爷”贝哉安与“金融巨子”贝祖诒
不同于贝润生少年时的贫寒处境，贝哉安的家庭稍显富贵。
贝哉安年长贝润生四岁，他的父亲贝晋恩早年在浙江为官，后来告病还乡，经营起典当、酱园等生意。贝哉安相对宽裕的家境也使他在幼年时受到了良好的教育，他少年便中了秀才，20岁成为苏州府学贡生。如果顺利的话，很快便能走上仕途。
然而此时，贝哉安的父亲不幸去世。贝哉安只得暂时放弃事业，转而经营起父亲留下的产业。
所幸贝哉安勤奋踏实，颇有商业头脑，很快便做得得心应手，七年之后，家族产业被他打理得井然有序，还能留有余力给他规划自己的未来。
得益于这段经历，贝哉安的理财能力得以突显。贝哉安先受知县吴次竹聘任，成为幕僚，负责掌管赋税和财会工作，被时人称为“钱谷师爷”。1915年，他又协助创办上海银行，并于1917年任苏州分行经理。而后，贝哉安又协助陈光甫在上海创办了中国旅行社，该旅行社为中国第一家新型旅行社。在贝哉安的经营和发展下，贝家在金融界声名鹊起。
贝哉安十分重视子女的教育，同时也鼓励自己的后代从事金融工作，他的五个儿子皆继承衣钵，延续家族辉煌，相继踏入银行金融事业，给贝家带来“金融世家”的美誉。而五个儿子中成就最高、名声最响的，当属贝哉安的三子，贝祖诒。
贝祖诒（1893—1982）字淞荪，一生与金融打交道，被业界称为“金融巨子”、“汇兑奇才”。
贝祖诒毕业于苏州东吴大学（苏州大学前身）和唐山工业专门学校（现西南交通大学）。曾担任广东分行、香港分行、上海分行经理。
抗战胜利后，在宋子文的推荐下，贝祖诒于1946年出任中央银行总裁。任职期间，贝祖诒致力于外汇管理，为了对付通货膨胀，他主张开放外汇，意欲通过金融市场化和外汇市场化，稳定币值，重建统一的经济体系，恢复战后经济活力，被视为最有才干的财务官员。
贝祖诒于1973年退休，晚年定居纽约。他一生与金钱打交道，但并不同宋子文、孔祥熙那样为自己敛财。晚年赴往美国时，他也未挪用一分公款。
3.“建筑大师”贝聿铭
贝氏家族重视教育，同时还选择与文化世家通婚，贝祖诒便是在祖父贝哉安的牵线下，娶了庄得之的女儿庄莲君为妻。庄莲君是清朝最后一任国子监祭酒，擅长吹笛，潜心向佛。
贝聿铭幼时常随母亲去寺庙静思，在寺庙里四周寂静，天破晓时，周围才传来一阵嘎吱嘎吱的声音——竹笋从土里钻出来的声音。贝聿铭后来回忆时，觉得自己设计中与自然相结合的理念，便是从此时萌芽。此外，庄莲君喜好结交朋友，家中常有宾客来往，贝聿铭也因此学着如何待人接物，如何给予。
图：贝聿铭
不过，好景不长，在贝聿铭13岁的时候，母亲便因癌症去世了。贝聿铭十分思念母亲，而后每逢寒暑假，贝聿铭就会回苏州居住，那里是他和母亲的共同回忆。
当时，贝聿铭常常与堂兄弟们在狮子林玩耍，也是在苏州居住的日子，让他逐渐对建筑感兴趣。高中毕业后，父亲贝祖诒决定送贝聿铭出国学习金融，而此时的贝聿铭，早已坚定学习建筑的信念。1935年，18岁的贝聿铭赴美留学，先后就读于宾西尼亚大学、麻省理工大学、哈佛大学的建筑系。
1979年，时隔40余年，贝聿铭应邀设计北京香山饭店。起初有关部门希望能在长安街沿线修建一座高层建筑，被贝聿铭直接拒绝，他说：“我无法想象，有一座高层建筑像希尔顿饭店俯瞰白金汉宫那样，居高临下俯视600年的故宫。”
而后，贝聿铭不辞劳苦地走访北京、南京、扬州、苏州、承德等地，寻找灵感，搜集素材。在设计中他舍弃了北京一贯的红砖，选取了南方园林青睐的白墙，使香山饭店的建筑与周围的水光山色、参天古树融为一体，彰显中国传统风格。
最使贝聿铭享誉中外的，是他设计的法国卢浮宫金字塔。据当时统计显示，有90%的法国人反对金字塔方案，贝聿铭顶着巨大的压力，坚持了自己的设计方案，他在设计中增添了现代的元素，希望新的设计能将卢浮宫更好地带入二十世纪。1989年，当卢浮宫在法国民众面前亮相，曾经的不满都因为这座惊艳的玻璃塔而烟消云散。改建完成后，卢浮宫的游客几乎翻倍。
图：贝聿铭构思设计卢浮宫玻璃金字塔
而所有作品中，苏州博物馆是贝聿铭最为珍爱的。2002年，85岁高龄的贝聿铭受家乡政府的邀请再次回到了苏州，设计苏州博物馆新馆。贝聿铭在博物馆的设计中付出了很多心血，也保留了他心中的姑苏风情。苏州博物馆新馆开馆仪式上，他动情地说“贝家在苏州有600年历史，我的根在苏州，今天是为最疼爱的小女儿送嫁”。
图：苏州园林
见微知著，家族的兴衰与传承，在于贝氏家族的底蕴，体现于家族子嗣的人生追求和作为之中。
“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星拱之。”贝哉安曾用这句话教导自己的子孙。孔子的这句话原本用来比喻政治上的德行，而贝哉安却用它来概括道德、人生、家族兴衰。看似不恰当的比喻，实则是与众不同的格局，或许只有如此，才能护佑一个家族整整长达六百年吧。
参考文献：
[1]贝氏家族家风[J]. 北广人物, 2018, (22)
[2]易名.贝氏家族:中国唯一富过15代的家族[J].公民与法(综合版),2017(07):59-60.
[3]邢大军. 风光显赫的贝聿铭家族[J]. 北广人物, 2017, (7):32
[4]图片来源：全历史网、Pixabay网
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