本文原载于《兵器》杂志2006年7月刊。原文作者杜朝平，本次转载时经重新二次内容完善及编辑、补充部分插图和整理，以与同好共同分享。个人认为《兵器》杂志是一本专业、客观的军事杂志，推荐持续订阅，丰富自身的军事知识。转载其上的一些年代比较久远的文章主要是想让读者以另一种比较独特的视角审视曾经的事物和观点。
二战一结束美国海军就开始争夺核*器武**时代的战略地位，由此诞生了专门搭载重型核轰炸机的超级航母CVA-58”合众国”号。这艘巨舰完全颠覆了航母的传统设计思想，无论外形还是使命都堪称空前绝后。
CVA-58“合众国”号超级航母想像图
1949年4月18日“合众国”号开工建造，但5天后就被国防部长路易斯·约翰逊叫停。这一举动的背后是美国战略政策的波动和各军种利益的激烈争夺。围绕着这艘航母的命运甚至爆发了史称“海军将领大*反造**”的抗议活动。5年后，汲取朝鲜战争的经验教训，美国海军战后第一艘新航母CVA-59“福莱斯特”号才加入舰队服役，但其使命已从战略任务转变为战略、战术多任务并重。
CVA-59“福莱斯特”号穿过苏伊士运河
孕 育
航母从诞生到二战前，用于战略打击的场合并不多。航母第一次战略打击可以追溯到日本偷袭珍珠港，目的是通过大规模的突袭迫使美国屈服。美国航母首次执行战略任务则是1942年4月16日轰炸东京。杜立特中校率领从“大黄蜂”号航母起飞的B25轰炸机长途奔袭东京，这在军事上虽价值不大，但在战略上极大地鼓舞了美军士气。
二战末期，美国海军航母同陆军重型轰炸机一起对日本本土进行战略轰炸，首次袭击了工业设施等地面目标，充分显示了航母的打击能力，但也暴露出一些问题，如舰载机不能携带较重的*弹炸**，航母携带的航空油料难以支持超过一天的攻击行动等。
图示：二战末期美国陆军的B-29重型轰炸机对日本本土进行轰炸，充分显示其强大的战略打击能力，这一能力后来被战后成立的空军全盘继承。
“合众国”号超级航母与二战后美国核大战理论的兴起密切相关。二战中美国对日使用原*弹子**加速了日本的溃败，但原*弹子**的作用被夸大。美国上至国会议员，下至平民百姓，人人笃信核*器武**将是未来战争的“常规”*器武**和致胜法宝，根据以往传统发展思想要求保持较多的航母，依靠战术舰载机攻击敌军舰艇和商船队以掌握制海权为主，即使在有限的对陆地目标的战略打击中，除了杜立特轰炸东京之外，都以靠近海岸的目标为主。而“合众国”号则要求搭载数量不多的大型轰炸/攻击机，配备核*器武**，攻击敌方陆地战略目标。
CVA-58“合众国”号超级航母想像图
战略轰炸原本是美国陆军航空队（1947年成立美国空军）的传统领地。新的核战略认为没有配备核*器武**的军种在对付拥有核*器武**的敌军时起不到任何作用，因而海军极为重视发展舰载远程核轰炸机，以便战后在军种地位和国防预算的争夺中占据主动。
同时，在世界范围内随着日、德海军的覆灭，美国海军已经没有公海威胁，而且苏联海军直到1955年才开始建立较强的水面舰队，这种环境也促使美国海军寻求扩大能力，参与大规模的陆上战争。
苏联航母舰队
受航程的限制，航母舰载机原来无力攻击陆上纵深地区。这一点在二战和朝鲜战争中虽已暴露出来，但因为日本和朝鲜都是领土狭长的小国，大多数重要目标都在海岸线附近，所以问题并不突出。在20世纪40年代中后期到50年代，美国人眼里的潜在敌人——苏联和中国都拥有极大的战略纵深，几乎没有什么重要目标属于舰载机打击范围之内。
当时美国高层对核*器武**的装备体系没有明确政策，所有的军种都在想方设法研制核*器武**投送手段。其中海军的战略航母和空军的B-36”和平缔造者”战略轰炸机很快就成为对手。
图示：收藏在美国空军博物馆的B-56“和平缔造者”战咯轰炸机（上）和MK-17核*弹炸**（下）。B-36是美国第一种真正意义上的战略轰炸机。它所代表的全面核战概念曾在美国政界和军界风靡一时。
根据二战经验，陆基重型轰炸机可以对广大区域进行地毯式的战略轰炸，而海军由于航母*药弹**储量有限总是强调舰载机用少量*弹炸**轰炸高价值目标，因而海军一厢情愿地认为海军攻击专门目标，陆军轰炸大片区域，海军航空兵和陆基航空兵是互补而非竞争的关系。
尤其是未来战争可能毫无征兆地爆发，陆上机场一旦被敌军袭击，陆基飞机的使用就将受到限制，而海军则可以快速阻止敌人的进攻，攻击陆基轰炸机无法到达的目标。二战中美国海军和海军陆战队的飞机就负责确保岛屿基地安全，以保证陆军B-29轰炸机的战略轰炸。
B-29超级空中堡垒轰炸机
不过空军的观点并不相同。它认为美国拥有充足的海外基地，而且战争会有明显征兆，陆基飞机完全可以阻止敌人进攻，向内陆推进占领敌方领土完全不需要海军或海军陆战队。在战后军费开支大幅削减的情况下，陆、海军对核*器武**投放任务的争夺更具有促进本军种生存和发展的意义。为此，在美国海军新战略中战略轰炸被置于第一位。
美国海军计划建造4艘超级航母，每艘与1艘改进型中途岛级重型航母，2艘埃塞克斯级舰队航母以及若干战列舰、巡洋舰、驱逐舰组成一个超级航母战斗群。其中有3个战斗群部署在地中海地区，并保证任何时候都有一个位于南欧/中东地区，其他两个处于维修保养或训练状态；第4个战斗群部署在太平洋地区，在印度洋和太平洋等空军重型轰炸机无法达到的地区，舰载轰炸机能更快作出反应。
诞 生
美海军认为，战斗机等小型飞机在核条件下没有什么进攻价值，因而超级航母只搭载重型轰炸机。二战期间美国舰载机搭载的最大*弹炸**为907千克，多数时候使用227千克*弹炸**。20世纪40年代后期原*弹子**的重量和尺寸都不小，因而设想中的航母搭载核*器武**计划就要求舰载机能搭载长4.6米、重7.2吨的外挂。1945年开始研制的新型舰载重型轰炸机ADR-42最大重量达到45.36吨，航程3218千米能携带超重型常规*弹炸**和核*器武**。
1945年12月28日美国海军航空局局长H·B·沙拉达少将向海军作战部长米切尔上将建议设计和建造超级航母，要求能搭载作战半径3218千米、起飞重量45.36吨的飞机。超级航母没有舰岛和机库，飞行甲板可容纳约14架飞机，舰上携带的189万升燃油使每架飞机能进行8次全程飞行。
取消舰岛是因为它限制了飞行甲板的布局和轰炸机的翼展，取消机库是因为ADR-42等轰炸机无法装入机库。每架飞机只能飞行8次，反映了你死我活的核战争背景。1946年1月8日米切尔建议舰载机增加为16～24架，燃料可供每架飞机飞行4-6次。
4月19日海军航空局建议增加一个机库，最初打算装载自卫用的战斗机，后因轰炸机长期停放在飞行甲板上对维护和保养极为不利，而且还需要一个极大的飞行甲板，因而最终决定将重型轰炸机装入在艉甲板下的机库。取消舰岛也给锅炉烟囱、雷达和通信天线、导航舰桥和飞行控制台等设施的安排带来了难题，但这必须服从舰载机的要求。
为打击战后不断发展的飞机，超级航母计划安装8座127毫米炮和24座76毫米炮。为了满足当时大油耗飞机的需要，新航母设计了一些大型燃油舱来装载230万升燃油，为了弹射ADR-42轰炸机，新航母还需要4个强大的H-9型液压弹射器和大量的承重结构。这些特点都使新航母的尺寸和价格达到高峰。
1947年外形独树一帜的新航母最终设计方案在位于马里兰州卡迪洛克的美国海军大卫·泰勒模型池进行了模型试验。这个方案的飞行甲板略呈长方形，舰艏凸出部装有2座127毫米炮，其余火炮分布在两舷凸出的平台上，两舷前后各布置1座升降机，烟囱及天线桅杆等分布在两舷侧边缘，均可向外放倒，以免影响舰载机的操作。
到1948年年底对甲板布局作了修改，飞行甲板基本沿舰体纵轴对称分布，明显分为前后两段。前段呈长方形，安装两部平行的飞机弹射器，舰艏凸出部装有1座127毫米炮，两舷安装多座火炮，靠近舰舯部安装2部舷侧升降机，以便给弹射器腾出空间，后段呈前大后小的梯形，2部弹射器略向外展开，右舷侧和舰艉各安装1部升降机，舰艉及两舷也配备有自卫火炮。
整个飞行甲板一望无垠，看不到任何上层建筑。位于右舷前方的舰岛设计成升降式，不过其复杂的机械升降系统很容易出故障。飞行甲板以下的结构沿袭了美国航母的传统布局，只是由于排水量太大，防御装甲的厚度普遍较薄，飞行甲板厚51毫米，机库甲板厚38毫米，比二战时期的中途岛级航母要薄得多。
1948年7月29日杜鲁门总统批准建造第一艘超级航母，命名为“合众国”号，编号CVA-58。按照最后的设计方案，“合众国”号满载排水量7.59万~7.93万吨，最大排水量8.3249万吨，舰长332米，水线长314米，水线宽38米，全高31米，飞行甲板宽58米，机库高8.6米，机库面积261米×34米，可搭载18架ADR-42轰炸机和80架战斗机。
该舰的动力为8台锅炉和4台蒸汽轮机，总功率210兆瓦，最大航速33节，续航力1.2万海里/20节，4根推进轴以内外各2根的形式布局，以避免遭到水下攻击后全部瘫痪。舰员编制3000余人，航空人员2480人。自卫*器武**包括8座127毫米炮、16座76毫米炮和20座20毫米炮。舰体内能装载2000吨航空*器武**（包括*弹炸**和火箭）和230万升航空燃油。
二战时期美国的标准航母埃塞克斯级满载排水量3.638万吨，最大排水量4万余吨，舰长266米，宽45米，能搭载90架飞机，但飞机重量不超过12.7吨，舰内可装载105万升航空燃油。
不难看出，单从尺寸和排水量上说“合众国”号就不同凡响，更不用说强大的核攻击能力了。
1949年4月18日在美国海军的一片欢呼声中，“合众国”号超级航母在弗吉尼亚州纽波特·纽斯造船厂开工建造，这也是美国海军战后开工的第一艘航母，被海军视为最重要的造舰项目和未来战争的强大手段。
图示：1949年4月18日在纽波特·纽斯造船厂开工建造的“合众国”号超级航母正在铺设第一块钢板。从图中可以看出，新航母 将是一个“大家伙”。（本图及下图）
死 亡
然而，从一开始超级航母就陷入了争吵的漩涡中心，这场争论远远超过人们预期，迅速上升到海军与空军对抗的层次，成为美军历史上著名的航母与轰炸机之争。
1946年美军体制进行了重大改组。新成立的国防部统一管辖陆、空、海及海军陆战队4个军种。各军种部长地位随之下降。加之战后初期冷战还未全面展开，一时缺少明确对手，各军种在思考未来威胁和自身存在价值的过程中，很快陷入地位、任务、装备和预算的争夺之中。新独立的空军认为自己应该是唯一拥有核*器武**的军种，陆军支持空军的立场。而海军则认为没有哪个军种应该单独拥有全部核*器武**。
在国会眼里，出于经济、效率和便于指挥的原因，核打击的任务最好交给一个军种：因为有二战中战略轰炸的战绩，不少议员看好空军。参谋长联席会议中大部分人也认为超级航母的主要功能与空军的任务重复。而空军同二战时期一样仍将海军视为竞争对手，甚至过激地宣称应废弃海上力量。
陆军认为海军陆战队占领和控制敌方领土的功能与陆军重复，要求大幅度削减海军陆战队。这与空军要求大幅削减海军的呼声遥相呼应，令海军非常忧虑陆、空军出于共同利益联合起来贬低海上力量。
在海空军的争论中，空军的核心观点是：在空中优势面前，所有海上力量都已过时。早在第一次世界大战刚刚结束时，美国空中力量的传教士人物比利·米切尔就有过类似的表述，只是没有得到广泛支持。1942年轰炸东京的名人吉米·杜立特也坚持认为：“我们不能依靠海军*器武**来遏制苏联的侵略。”在他们看来，海军最好削减成一支小规模力量，用于*锁封**和为那些没有战略*器武**的军种提供护航。
空军的依据是重型轰炸机的航程、有效载荷，投弹精度和灵活性都优于舰载机，同时还能胜任常规战争。他们甚至鼓吹核*器武**造得越大越好，那样就只有陆基轰炸机能够携带，从而迫使海军退出核任务的争夺。
如果说国会和参联会还只是两派的争执，那么国防部长的换人则给了海军致命一击。本来美国首任国防部长是前海军部长詹姆斯·福莱斯特，但他于1949年3月22日因心理健康问题辞职后，接替的路易斯·约翰逊却是空军的长期盟友。虽然在军事方面没有专长，但约翰逊自认为是战略空中力量的专家。他的观点是：海军将不再建造大型航母，最多保留一艘，以便“让老将军们到处逛逛”。
约翰逊拿海军开刀，首当其冲的就是“合众国”号超级航母，理由当然是防务预算的削减。“合众国”号的造价预计高达1.89亿美元，而一架B-36战略轰炸机只需要570万美元，即一艘超级航母的费用可以购买33架B-36轰炸机。当时美国一年的军费预算只有109亿美元，超级航母几乎占了2%，这成为它受到抨击的致命弱点之一。
1949年4月23日刚上任几天的约翰逊就下令“合众国”号停工。此举没有咨询海军部长、海军作战部长或任何海军人士，为此激起了著名的“海军将领大*反造**”运动。海军部长约翰·沙利文、海军作战部长登菲尔德等大批著名将领为表示抗议而辞职，部分海军将领、退役将领及与海军有关的政府与企业界人士对政府、国防部、空军及其B-36轰炸机、大规模报复核战略提出公开批评，在国会、政府及军界掀起轩然大波。
然而，在40年代末的军费大削减中美国海军还是迅速缩减了。埃塞克斯级航母由8艘减至4艘，舰载机联队从14个降至6个，塞班级航母由10艘减至8艘，反潜机中队由8个降至7个，巡逻机中队由30个减到20个。就在海军舰载机部队苦苦挣扎的同时，空军正在争取组建由70个大队组成的轰炸机部队。
复 活
当然，美国海军在国会也有支持力量。超级航母下马后众议员卡尔·文森暗示：国会愿意为稍小一些的航母提供资金，建议新航母最大排水量不要超过6万吨，以此来制定航母的基本尺寸等参数。但朝鲜战争的爆发很快给新航母提供了转机。
1950年6月25日爆发的朝鲜战争是一场美国仓促卷入的有限常规战争。驻日美国空军以近程喷气式飞机为主，而北朝鲜向南推进的速度极快。在南朝鲜建立空军飞机基地的设想变得不切实际，因而航母成了唯一能快速实施干预的部队。战争初期以埃塞克斯级航母CVA-45"福吉谷“号为中心的航母战斗群是美军在该地区的支柱，舰载机于7月3日就投入战斗。美军其他舰艇也迅速投入战场承担起*锁封**海岸、协助部队南撤、撤离美国平民、支援地面部队等任务。CLAA-119“朱诺”号巡洋舰在战争开始4天后就炮击了墨湖附近阵地。同时，用于地面战的部队和设备也通过海上补给舰源源不断地运至该地区。
图示：美军CVA-45“福吉谷”号航母（上）及其舰载机部队（下）在朝鲜战争初期发挥了重要作用，为停止缩减航母规模、建造新航母提供了转机。
海军、特别是航母战斗群在朝鲜战争初期的迅速反应立即改变了美国国内的舆论，这对航母发展起到了立竿见影的效果。1950年7月11日参谋长联席会议就投票决定停止缩编航母部队规模。次日，曾亲手扼杀超级航母的国防部长约翰逊告诉海军作战部长：“如果你们需要，我将为你再造另一艘航母。”
美国海军立即对预算重新进行调整，在8月31日提出的1952财年舰艇建造预算草案中，原计划只对两艘航母进行现代化改装，而到10月30日修改后的预算案获得批准时，便增加了建造一艘新的重型航母的计划。从1952财年起美国海军还准备每年建造一艘航母。
在战场上，美国海军和航母都继续证明着自身的价值。在冲突第一个月形成的作战模式逐步被保留下来，那就是舰载机攻击对方阵地，支援地面友军，掩护战列舰、巡洋舰和驱逐舰对岸上目标的炮击。
朝鲜战争终结了美国高层关于未来战争必然是全面核战争的观念，也揭开了战后有限规模的常规战争的序幕。常规*器武**再次被提升到重要位置。对危机的快速反应能力成为美军高度重视的问题。最理想的快速反应手段就是海上部署的航母。这时空军重型轰炸机等陆基力量依赖海外基地的劣势被暴露无遗。在标志着美国战略思想新变化的国家安全委员会政策研究NCS-68中，海军的地位得到了进一步提高。美国1950年只有7艘航母，到1952年之前计划拥有12艘，而1952年底增加到了16艘。
1950年10月30日海军部长弗朗西斯·R·马修斯批准建造一艘新航母，1952年7月14日在纽波特纽斯造船厂开工，以曾为“合众国”号奔走呐喊的詹姆斯·福莱斯特命名，1955年10月1日正式服役。
“福莱斯特”号的排水量保持在卡尔·文森设想的6万吨上限以内。此时美国海军由4艘大型航母搭载少量大型核轰炸机的作战思想早已被抛弃，取而代之的是由更多小型航母搭载更多的小型飞机，既配备核*器武**也配备常规*器武**。因而”福莱斯特”号被定位于一艘多用途航母，既可搭载重型轰炸机，也能搭载战术攻击机、战斗机和特种飞机，其任务包括远程核攻击和常规攻击，为地面或海上部队提供空中掩护，在冲突地区显示美国的存在等。在技术上，该舰不仅继承了“合众国“号的许多概念和技术，还安装了英国发明的蒸汽弹射器和斜角飞行甲板。
随着核*器武**小型化技术的进步，到20世纪50年代原*弹子**已经从只能由B-29重型轰炸机携带缩小到可由战斗机携带。1949年被海军选为舰载轰炸机的A3D“天空战士”起飞重量31.752吨，比ADR-42轻了约1/3。1950年海军又决定采用更小的A4D“天鹰”舰载攻击机携带核*器武**。
A3D/A-3“空中战士”战斗轰炸机
A4“天鹰”舰载攻击机
航母战斗群的概念也发生了变化。早期的4个航母战斗群每个编有4艘航母，现在改为编制12个航母战斗群，每个以一艘福莱斯特级航母为中心，配以数艘巡洋舰和驱逐舰。这样虽然火力有所减弱，但可以同时在全球范围内多个海域部署更多的战斗群，从而增大了显示美国力量的存在和快速反应的覆盖范围。至今这种战略仍为美国所重视。
