我是卓言，我们一起终身学习，第582天。
每天一本书，今天我们来读《物流改变世界历史》（下）
今天，我们先从古代秩序的瓦解讲起，同时看新秩序如何在物流影响下形成，这对我们今天有什么启示？
先从东亚讲起。东亚地区的物流网络为什么会在近代萎缩呢？
前面提到，秦始皇时期的统一货币度量衡等政策，汉武帝时期的平准均输政策，为中国古代物流发展扫清了障碍。唐宋时期东亚的物流网络与印度洋的物流网络连接起来，更是实现了空前繁荣。印度就曾出土不少中国铜钱，日本和东南亚地区更是大量流通中国铜钱，繁荣程度可见一斑 。但很可惜，明朝中期后，朝廷收紧了海外活动，中国海运业发展停滞甚至*退倒**，世界物流系统的主导地位也因此丢失了。
不过，事情并非这么简单。作者提醒我们，古代中国之所以一度在东亚物流网络中占据核心位置，还有一个因素，这就是著名的“朝贡贸易”。提到“朝贡”，很多时候我们会特指明朝时期，周边政权进贡特产，明朝再反馈更多的经济恩惠。其实这种贸易形式在唐代就已经开始了 ，有人说，朝贡贸易是通过经济恩惠来换取周边政权的臣服，也就是“花钱买个清净”。无论如何，都在客观上使东亚地区的物流网络更加丰富绵密。
但朝贡贸易的前提是唐朝、明朝等政权足够富有，甚至要对邻国拥有压倒性的经济实力。这一切在明朝中后期发生了改变。明朝实施了“一条鞭法”改革，将租税和徭役都换算成白银，民众要用白银缴税。白银的需求量空前增加。但中国的银矿有限，于是需要外部输入，进而造成白银危机。明朝缺钱，原来的朝贡贸易也就坚持不下去了，物流网络随之衰落。
物流网络衰落的背后还有个更可怕的危机。明朝一大部分白银来自美洲，而且这些白银是由西班牙、葡萄牙商人运送而来的。他们从美洲或欧洲载着白银来到中国，再从中国运送丝绸、瓷器。问题就在于，白银不是普通的商品，这是明清政府运转的货币，事关国家财政。然而货币物流运送竟然掌握在外国人手里 。或许，从失去物流主导权开始，明清最终的衰落已经是不可避免的了。
明清时期的中国失去了物流主导地位，那奔波于东西方的穆斯林商人、活跃于地中海的意大利商人、称霸于北欧的汉萨同盟的情况怎么样呢？
这些昔日物流网络的控制者，也全部退出历史舞台，取代他们的是西欧的商人。
印度洋的物流网络被葡萄牙人抢占，因为葡萄牙人清楚地意识到，远洋物流运输的重中之重是安全性，所以葡萄牙借助国家军事力量垄断了航路，保障商人追逐财富 。
北欧的物流网络被荷兰人占领，原因是荷兰人掌握更好的航海技术。前面提到，北欧汉萨同盟的船只，不能适应多变的水流环境。从芬兰、波兰附近的波罗的海进入挪威、荷兰附近的北海，本有一个海峡沟通。但这个海峡水流湍急，所以汉萨同盟的船队需要先从德国海岸登陆，走一段陆路后，再装船入海，以绕开危险的海峡。可以想到这必然会降低物流效率。而后来的荷兰人掌握了更好的航海技术，在利益驱动下，胆子也更大。他们使用了一种叫“飞船”的商船，这种船的主体部分差不多是正方形，为的是装载更多货物，而且放弃了*器武**装备来减轻船体质量，提高航行速度，因此成为海上霸主 。但我们要看到，机遇和风险是并存的，荷兰人为了提高物流效率舍弃武装，难免有后顾之忧，关于这一点，我们稍后会谈到。
我们接着看，欧洲南部地中海物流网络的情况如何呢？
如果回到15世纪，你可能会认为意大利是全球最有发展潜力的地方。在中世纪，意大利商人坐享其成，从东南亚地区进口香料再高价转卖给欧洲其他国家，几百年间积攒了雄厚的财富，当地甚至出现了世界上最早的银行，另外，不少富商和银行家出资赞助优秀的艺术家，所以文艺复兴最早诞生于意大利。这是欧洲任何地区都没法比的 。
那为什么意大利既没有像荷兰一样成为“海上马车夫”控制全球物流，也没有像英国一样爆发产业革命领跑世界发展呢？
对于这个问题，过去的解释通常是，奥斯曼帝国切断了贸易通道，导致商品的流通减少，地中海的发展因此衰落。事实上，奥斯曼帝国对地中海的影响并没有那么大。奥斯曼帝国阻碍了陆上商路，香料价格确实上涨。但香料是一种奢侈品，主要满足贵族需求，正如艺术品拍卖时价格翻倍人们依然会买一样，香料涨价也仍然会有贵族购买，意大利商人反倒是能赚到更多钱。
作者认为，真正造成地中海物流衰落的原因，是意大利没有能力进行远洋航行，让西欧的荷兰、英国钻了空子，建立了新的贸易网络。
前面提到过，要建立起规模巨大的物流网络，需要有适合远洋航行的船只。而最初的造船业离不开木材，换句话说，在近代，一个地区森林资源是否丰富，决定了这个地区的经济发展潜力有多大。
地中海地区的气候很特别，学界称之为“地中海式气候”，夏季炎热少雨，冬季凉爽湿润，种植葡萄、橄榄、柑橘很合适，但不利于高大乔木生长，森林资源是无法跟西欧、北欧相比的。另外，地中海地区从腓尼基人开始就有繁荣的商贸活动，为了造船，能砍的树都砍光了 。这导致，到近代意大利商人想要远航，船只都得进口。人口相对稀疏但森林资源丰富的西欧、北欧反倒占据了优势，很多港口城市陆续出现。
除了船只，远洋航行还需要解决动力问题，早期驱动船只需要煤炭，意大利地区煤炭资源本就并不多，他们竟然并不珍惜，都卖到了丹麦等地 。意大利的船只是靠人力驱动的，因为地中海有个古老传统，划桨的工作由奴隶进行，从古希腊、古罗马开始就是这样。但到近代，不可能有那么多的免费劳动力可供驱使。况且远洋航行绝不是一帮人荡起双桨就可以的，这时缺少能源的意大利商人便傻眼了。资源丰富的西欧各国又领先一局。随着意大利海运业的严重衰退，英国、荷兰等国的船只就逐渐蚕食了意大利人的市场份额。
地中海的衰落说清楚了，我们接着看，除了上面提到的原因，西欧的荷兰、英国这两个小国为什么能崛起呢？
在地中海率先取代意大利商人的是荷兰商人。地中海地区人口多，资源少，不仅缺少海上航行的船料，甚至用于糊口的谷物资源也稀缺。而荷兰人凭借出色的航海技术和冒险精神，勤奋地干起了跑腿工作。他们把谷物和木材从波罗的海沿岸，也就是今天的波兰等地转运到地中海售卖，转给欧洲各国 ，赚得盆满钵满。其他国家看了难免眼红。你应该记得荷兰人使用的是“飞船”，速度快，容量大，缺点是没有武装设备。对那些眼红的国家来说，荷兰不就是等着被打劫嘛。
除了打劫外，大多数国家实施的策略是保护主义，也就是本国货物用本国的船运输，尽可能少用荷兰船 。很多国家也就止步于此了。这样的保护主义相当于一味排斥。要知道，荷兰商船控制了欧洲乃至全世界的物流网，要想真正击败荷兰人，必须在全球范围内争夺它的市场份额。
英国人看清了这一点，积极研制更高效的船只，争取在国际市场竞争中分割荷兰人的物流控制权。最终，正是英国取代了荷兰。
对此过去常见的解释是，英国依靠强大的海军保障物流网络，不过，组建强大海军是英国有钱之后的事情。作者认为，英国最初的崛起之路，得益于一个关键政策，这就是从1651年开始多次制定的“航海法” 。注意，这里用的表述是“多次制定”。也就是说，英国在反复确认并不断强化“航海法”的重要地位并加以完善。例如从一开始，航海法就规定，除了出口外，英国在进口时也必须使用英国的船或进口方的船 。我们想，规定出口的船用本国船，这一点容易实现，因为负责出口的多是本国商人，政府好控制；但英国坚持进口的船也要用本国船或进口地的船，摆明了不让荷兰人做中间商赚差价。这有很高的风险，荷兰商人财大气粗，如果不配合，很可能整船整船的货物不运给英国，损失的是英国自己。但英国还是坚持了下去。
我们要注意的是，这件事情反映了英国必然取代荷兰的一个关键因素。那就是英国的航海政策有国家统筹，看得长远，商人行动更统一 。但荷兰并没有强有力的政府，豪商们彼此各自为政，追逐私人利益是唯一目标，整体上是一盘散沙。长此以往，荷兰人必然不是英国人的对手。而且，英国在森林资源和煤炭资源方面比荷兰更丰富，这都是加分项。随着收入增加，英国人开始发展海军，通过*力武**保障物流网络，打击荷兰商船更是不留情面。英国经济学的创始人亚当·斯密就曾说：“航海法是历代英国政府所采取的最明智的政策。”
说到英国在近代的强大，很多人会强调，是工业革命使英国成为第一代“世界工厂”，由此造就了它“日不落帝国”的地位。但作者提到，如果从贸易收支来看，售卖工业制成品并没有给英国带来多少利润，作者在另一部历史读物《无论如何都想告诉你的世界史》中提到，英国从1710年到1900年，基本上一直都处于逆差的状态。而且这种状态越来越严重，到1900年，英国的贸易额甚至接近“负两亿英镑”，完全是赔钱的。真正让英国赚钱的是全球范围的物流业。自从17世纪英国颁布“航海法”，到18世纪已经基本控制了本国与贸易伙伴间的物流。从19世纪下半叶开始，英国进一步控制了世界的物流，成为世界上第一个真正意义上的霸权国家 。
总结一下，人类社会的发展，离不开文明之间的相互交流，而依托物流的商业往来是韧性最强的交流方式。通过腓尼基人、明清中国、汉萨同盟等案例我们已经看到，物流关系的不只是赚多少钱的问题，更深入影响着一个文明的兴衰。从近代英国经济繁荣的历程中，我们能总结出其成功经验：首先要有发达的造船业，其次有丰富的商贸需求打造一批贸易据点，最后要有自己牢牢掌控的物流网络。后来美国取代英国船运的崛起，更印证了这一经验。美国早在殖民地时期就开始发展造船业 ，建国后一度采取中立政策以孵化发展本国的商贸金融 ，等美国实力有所积累便开始打造自己的海上势力范围，把舰队派向世界各地，控制全球物流系统 。
最后，咱们试着思考一个问题，物流的意义是什么呢？如果一个人做生意，是靠卖东西赚差价，随着制造销售成本增加，优势很难长期保持。但如果通过搭建平台建设网络，疏通各条渠道，整合各类资源，人才和资源就能获得更充分的利用，网络中参与合作的各方也能共享便利共享繁荣。不得不说，这是一种更良性的营生思路。
今天的内容就到这里，希望对您有所启发。
参考资源：得到听书《物流改变世界历史》裴鹏程解读，欲读原文或电子书请移步得到APP。